Зять для папули, стр. 55

- Даже так? – подавилась коктейлем. – И не пытаетесь с ними увидеться?

- Я слишком хорошо знаю младшего сына, чтоб пытаться вступить с ними в контакт. Будет очередная ссора. Они придут ко мне, когда будут готовы.

Ещё один баран. Семейная черта Барковских?

- Эмиль ведь не знает, что вы нашли меня? – продолжает. - Поверье, вам лучше держать язык за зубами. Он очень своенравный, взбалмошный и не в меру упрямый. И если гневается, то на полную катушку.

Надела губки недовольно и бросила колкий взгляд. Как можно говорить такие вещи о родном чаде?

- Они бедствуют, - выдавливаю через силу, стараясь не демонстрировать недовольство. - Едят гадость какую-то. Ребята должны учиться. Даниил умный парень и один из лучших студентов музыкального училища. А ещё он недавно в больнице лежал. Вы и об этом знали?

- Да, конечно, - кивнул. – И спасибо огромное, что вмешались, опередив меня.

- О, вы даже обо мне знаете?

Растягивает губы в радостной улыбке. Кивает.

- Всё вышло лучше, чем хотелось бы. И я больше скажу, даже одобряю выбор Эми.

Звучит как-то по-женски, но мне нравится, так нежно. Эми.

- Огорчительно лишь, что мои родители не одобрят наш странный союз.

- Сыну стоит лишь прийти и поговорить со мной. Думаю, мы сможем найти подход к вашей семье. У меня была случайная встреча с вашим отцом, Злата. Ну, не совсем случайная, но я ведь должен был знать больше о жизни девушки моего сына.

- Так вы рассчитываете на то, что Эмиль придет к вам ради меня? – даже рот приоткрылся в изумлении. – А вы хитрый лис.

Мужчина улыбнулся, щуря глаза. Пальцами коснулся чашки с чаем, которую поставил перед ним официант.

- Только, знаете, он не сделает этого. И выбирать между мной и братом он не станет. Даня слишком дорог ему. Мне очень жаль. Да и на июль у меня назначена свадьба.

- Которой вы не желаете, верно? Сын мэра не смог покорить ваше сердце?

Ого, даже так? Этот человек, не щурясь, вытягивает из шляпы кроликов одного за другим.

- Вряд ли что-то в моих силах изменить этот факт, - горько усмехаюсь. - Все намного сложнее, чем мне бы хотелось.

- Жизнь вообще штука неоднозначная. Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь.

Бросила косой взгляд. Философствовать будете? Мило как.

- Мы с Марией прожили в браке более пятнадцати лет, - Аристарх макнул ложку в чашку и задумчиво перемешал содержимое. – Но на самом деле, наш союз изжил себя гораздо раньше по обоюдному желанию. И мы оставались семьей ради сыновей. Представьте, Златочка, каково это, сохранять видимость счастливой и любящей пары в глазах собственных детей. Вы ведь, молодежь, смотрите на всё со своей колокольни, но поверьте, жизнь слишком быстротечна и никто не застрахован от таких поворотов судьбы. Жить с нелюбимым человеком трудно, обманывать близких сложно. Но открыв правду, мы потеряли самое дорогое. А разве я предавал их? Отказывался от собственных детей? Они решили, что мы думаем лишь о себе.

- Но вы ведь хотели их разлучить, верно? Эмиль говорил, что вы собирались Даниила забрать с собой, в Штаты.

- Я не планировал исчезать из их жизни, и мне они нужны были оба. Почему-то мы с Марией подумали, что они поймут со временем. Будут ездить к нам попеременно. Должен же был быть какой-то выход из этой ситуации. Но теперь… все мечты оказались глупым миражом. И мы остались у разбитого корыта. Что осталось мне? Только время. Жду, когда мои дети насытятся свободой и вспомнят про родителей.

Интересно, мои родные рассуждают так же? Но я ни от кого не убегала. Точнее, не от них. Я просто хотела стать хозяйкой своей жизни.

- Так вот, - после небольшой паузы, мужчина продолжил. – Что скажите? Есть ли у меня шанс на семейное единение в данный момент?

Растянул губы в туманной улыбке. Он сам знает, что нет. Мне и добавить нечего.

- Я пришла к вам с предложением, или просьбой, - положила руки перед собой, решаясь «вскрыть карты». – Ребята выступают в каких-то странных местах. У них хороший потенциал и у Эмиля красивый голос. Даня здорово играет на клавишных. Почему бы вам не помочь им в этом? Станьте негласным спонсором группы. Вы же можете!

- Предлагаете обмануть?

Да, но предпочитаю это называть не так.

- Помочь. Без денег в этом мире не подняться с колен, кому, как не вам, это знать? Когда я уйду из его жизни, Эмиль должен быть счастлив.

В носу неприятно защипало. «Когда я уйду». Загнала неприятные ощущения глубже.

- Хорошо, я подумаю над вашим предложением, Злата. Но если Эми вам дорог, не говорите с ним обо мне. Поверьте, он не простит. А я не желаю, чтоб сердце сына было разбито из-за меня.

Аристарх пожал мне руку и искренне улыбнулся. Я тоже не могла сдержать улыбки. Внутри всё ликовало. Я понравилась отцу любимого человека. Конечно, он-то близко со мной и моими таракашками не знаком. Впрочем, его сына переплюнуть сложно.

- Знаете, милая, негоже вам работать официанткой. У вас ручки такие нежные. С завтрашнего дня будете помощником администратора, идет?

- А как вы…

- Просто. Мой ресторан – мои правила. Я ведь купил его сразу, как только Найк решил работать в нем.

Сказал на прощание, что будет держать со мной связь через Алексея. Так безопасней. Вызвал мне такси и попросил беречь себя и сыновей. Едва слезу не пустила от умиления. Отцовская забота всегда приятна, невольно вспомнила про своего старика. Как он там, без своей козочки поживает?

Я порхала бабочкой, поднимаясь на четвертый этаж. Перепрыгивала через ступеньку, рискуя свернуть ногу. И если ночью я боролась с собой и своими страхами, то теперь я была уверена, что поступила правильно. Не ради себя. Ради Эми. И Дани. Он сам говорил, что скучает по родным.

Осторожно открыла входную дверь, вошла в коридор. Едва не навернулась через кроссовки Найка. Надо же, его высочество дома. Бесшумно расстегнула молнию на сапогах. На цыпочках отправилась искать муссонского солиста в квартире. В зале было тихо, зато на кухне кто-то возился.

- Наиграется и уйдет. Ты думаешь, она всегда будет с нами? – застыла истуканом у двери.

«Она», стало быть – я? Они обо мне говорят? И этот голос принадлежит Найку, я хорошо их различаю.

- Но она ещё рядом, - Дэн с раздражением противоречил. – Хотя ты спорил, что Злата и недели не продержится.

Спорил? На что он ещё, интересно, спорил?

- Эта жизнь не для такого человека, как она. Для неё это всё не серьезно. Небольшое приключение и развлечение. У богатых свои причуды.

Дыхание перехватило. Поднесла холодные пальцы к горлу. Зачем он так говорит? Сделала несколько шагов назад. Вернулась в коридор и оделась. Пытаясь не шуметь, открыла и заперла за собой дверь. Рукой стираю горячие слезы со щек, опасаясь свалиться с лестницы.

Какая я же глупая. Это же несерьезно всё. Для него. Если он говорит такое обо мне, значит, сам так чувствует. Осторожно переставляя ноги, пытаюсь не растянуться на обледеневшей дорожке. Сумку я неосторожно забыла на вешалке, вместе с телефоном, ключами и деньгами. В кармане куртки завалялось несколько монет. Ужаснулась от самой мысли о поездке на общественном транспорте. Взвесив возможность слиться с массой или вернуться в квартиру, выбрала пытку давкой. Спустилась в метро.

Сорок минут толкотни, и я нахожусь в знакомом районе. Вваливаюсь в спальню ничего не подозревающей подруги. С диким ревом обнимаю застывшую фигуру.

- Кто умер? – Марина безуспешно пытается отодрать меня от себя.

- Я, - шмыгая носом, оставляю влажные дорожки на футболке девушки. – В голове моей вата. Какая же я… дура.

Она кряхтит и усаживает меня на кровать.

- Ты пока успокойся, а я пока чай заварю. Зеленый, с мелиссой, будешь?

- С мелиссой, - закрывая ладошками лицо, киваю с ревом. – Бу-у-у-уду-у-у-у.

Когда комната наполняется приятным и знакомым ароматом чая, а Марина усаживается напротив меня, я беру себя в руки. Вкратце, пересказываю разговор, который уловил мой слух.