Академия Врачевания. Неукротимое пламя (СИ), стр. 21

  - Ой, прости, не заметила тебя. Э-э, я в порядке, а ты?

  - Я в полном, - он улыбнулся, и мое настроение несколько улучшилось. - В прошлый раз я не успел пригласить тебя на свидание. Могу я украсть твой вечер сегодня?

  Мир вокруг снова обрел серость.

  - Прости. Мне очень жаль, но сегодня никак. Мой вечер, как и последующие шесть, перехватил профессор Дарн, - мне даже не пришлось стараться, чтобы придать голосу сожаление.

  - Ох, даже так... Неужели наказание? - вампир больше не улыбался.

  - Да, оно самое.

  - За что, если не секрет?

  - За опоздание, - солгала я.

  - Весьма строгое наказание за опоздание.

  - Я не пунктуальна. У мистера Дарна лопнуло терпение.

  - Оу...да... Опять госпиталь?

  Я покраснела, понимая, на что он намекает.

  - Нет, не госпиталь.

  - Это хорошо, а то я разволновался, представив, что ты можешь навещать кого-то другого. Раненого эльфа, к примеру. Я ревнивый, - он лукаво улыбнулся и мои губы сами собой растянулись в ответной улыбке.

  - Ох, Стейси, вот ты где! Везде тебя ищу! - мое сердце ушло в пятки - к нам торопливо и широко улыбаясь, направлялась Роза. Ее выбеленные волосы развивались за спиной словно крылья ангела. Вот только эта стерва вовсе не была ангелом. - Привет, Кристиан, - она кокетливо взглянула на вампира, и мне все стало ясно. Наши с Мелиттой догадки были верны - Роза влюблена в Кристиана. Вот только по его поведению не слишком похоже, чтобы он питал к ней ответные чувства.

  - Зачем искать меня, если наши занятия проходят в одной аудитории, - едко заметила я.

  - Затем, чтобы передать вот это. Мистер Дарн только что вручил мне их. Держи свои талоны, - она протянула мне талоны. На ее губах играла победоносная улыбка. Брови Кристиана на секунду взмыли вверх, но удивление длилось совсем не долго, и вот его лицо вернуло серьезное, чуть встревоженное выражение - таким оно было с момента появления Розы. - Приятного аппетита. Надеюсь, обед будет вкусным, хотя я слышала, что в столовой готовят отвратно.

  Гадина. Гадина. Гадина.

  - Так и есть. Именно поэтому я там и не обедаю, - не смотря на страстное желание провалиться сквозь землю, улыбнулась сдержанной улыбкой. Ну, вот и всё. Теперь Кристиан знает, что я феппс. Вернее, он так думает. Черт возьми, я так вжилась в отведенную для меня мистером Вайзом роль, что забываю, кто я на самом деле.

  - Что ж..., - Роза продолжала скалиться. - Ты не против, если я украду у тебя Кристиана? Поверить не могу, что в его полку появилась еще одна поклонница, - она мерзко захихикала. - А ему все мало и мало...

  - Прекрати, - резко одернул ее Кристиан. Его лицо было напряженным. Вампир выглядел так, будто с огромным трудом сдерживал ярость. - Стейси мне не поклонница.

  - Ну, что ты, конечно, нет, я пошутила, - замурлыкала гадина. - Мы можем поговорить? Наедине.

  - Не можем. Я, если ты не заметила, беседовал со Стейси, пока ты не вмешалась.

  - Ничего. Я оставлю вас, - отозвалась я. Надоело слушать их перепалку. Эти двое похожи на поссорившихся любовников. Не дав Кристиану остановить меня, я стремительно зашагала по коридору.

  Спустя два часа, когда мы с Мелиттой отдыхали после занятий, в комнату влетело письмо. Поборов желание порвать его, не открыв, я раскрыла конверт.

  "Не стой у меня на пути, мерзкая феппс. Ты не знаешь, на что я способна".

  Мелитта косилась в мою сторону. Было видно, что она сгорала от любопытства. Письмо тем временем взорвалось, едва не оттяпав мне пальцы. Мелитта вскрикнула.

  - Подожди, я сбегаю к мадам Пуговице, у нее должна быть аптечка! - и она выбежала. Моя рука уже успела залиться кровью. Мелитта вернулась с маленьким флаконом и бинтом в руках.

  - Это должно помочь. Мадам Пуговица сказала, что это на случай различного вида проклятий, в том числе и взрывающихся писем. О, пальцы на месте, это хорошо, - она внимательно осмотрела мою руку, после чего помогла наложить повязку.- От кого письмо?

  - От Розы, - я прикрыла глаза, борясь с приступом тошноты. - Требует сойти с ее пути.

  - Это она о чем? - Мелитта выглядела испуганной.

  - О Кристиане. Она видела нас сегодня. Он подходил, чтобы пригласить меня на свидание.

  - Он...Оу...Вот это да... И что ты решила?

  - Мое решение не играет никакой роли. Вечером я отбываю наказание, - я вздохнула, понимая, что придется все-таки рассказать Мелитте о нашем с Чарльзом ночном подвиге.

  - Что? Как так? За что? Ты же ничего не сделала! - Мелитта фыркала от возмущения, наверняка считая, что мое наказание несправедливо, и мне стало стыдно от того, что придется признаться в обратном.

  - Вообще-то сделала, - виновато пролепетала я. - Ночью. Мы с Чарльзом ходили смотреть дракона, - я решила не рассказывать всей правды.

  - Что-о? Стейси, ты... - Мелитта уже задыхалась, а чувствовала себя нашкодившей отличницей перед преподавателем, доселе ничуть не сомневавшемся в моей безупречной репутации.

  - Знаю, это было глупо.

  - Безрассудно, - добавила она.

  - Верно.

  - Что за наказание назначил тебе мистер Дарн?

  - Уборку драконьего стойла, - я прыснула, вспомнив слова декана о предоставленной мне возможности поглазеть на чудовище.

  - Что? Как он посмел? Это незаконно! Это противоречит правилам Академии о безопасности студентов!

  - Мелитта, - я устало вздохнула. Который раз поражаюсь ее наивности. - Услышь себя. О чем ты говоришь? О какой безопасности может идти речь, когда дело касается феппсов?

  Мелитта опустила голову, вероятно подумав о Льюисе. Она еле слышно пробормотала что-то вроде: "Чудовищная несправедливость".

  - Если хочешь, я могу пойти с тобой, - неожиданно предложила она. Это заставило меня улыбнуться.

  - Нет. Ты не заработала пока ни единого наказания, так пусть это продолжается и дальше. Но спасибо, мне приятно.

  - А какое наказание у Чарльза?

  - Не знаю. У него ведь другой декан. Вряд ли ему назначат то же, что и мне.

  - Опасно идти одной.

  - Я не боюсь, - приврала я. - Уверена, что все будет хорошо. Думаю, к концу недели это и вовсе будет казаться мне забавным приключением, - я с фальшивой бодростью засмеялась, что нисколько не развеселило Мелитту. Она с ужасом посмотрела на меня.

  - Ты будешь отрабатывать наказание всю неделю? Ежедневно?

  Я кивнула.

  - Да.

  - Я знала, что Дарн с приветом, но не думала, что он такая сволочь.

  - Ха. А вот мне он показался таким с первого дня нашего знакомства.

  Мы засмеялись и еще долго болтали о предстоящим наказании, ненормальности Дарна и любовных переживаниях Мелитты, но чем ближе подходило время, тем тревожнее становилось у меня на душе.

  И вот настал вечер.

  - Удачи, - пожелала мне Мелитта, и я отправилась отрабатывать наказание.

  Сегодня лес не казался таким дремучим, деревья не так кровожадно царапали кожу, а мост был обычным мостом, разве что немного ветхим. Где-то в чащи раздался отдаленный вой.

  "Сегодня третий день полнолуния", - подумала я.

  Дракон действительно был скован цепями; его исполинские когтистые лапы удерживали кандалы, а челюсти стискивал железный намордник. Чудовище лежало, положив огромную голову на передние лапы и тяжело, хрипло дышало. То и дело из его груди вырывался протяжный, жалобный стон. Было похоже на то, будто животное страдало. Преодолев желание броситься наутек, я огляделась и обнаружила в углу грабли, лопату и высокую бадью. Взяв грабли, я принялась аккуратно, чтобы не разбудить дракона, счищать сухую, грязную траву. Животное зашевелилось, но не проснулось.

  "Боже, это же ужас какой-то. В страшном сне такое не привидится", - думала я, продолжая неторопливо работать дрожащими от страха руками. Дракон заворчал, зашевелился. А я замерла. Главное не выдать свое присутствие. Но вместо того, чтобы снова забыться сном, дракон открыл глаза. Желтые глазные яблоки с суженными, как у змеи зрачками завращались и наконец, остановились на мне. Я старалась не шевелиться и не впадать в панику, но к моему великому ужасу дракон стал подниматься. Он был чудовищно огромен. Некоторое время он просто смотрел на меня, а затем с глухим гортанным рыком бросился вперед и резко остановился буквально в трех шагах от меня, сдерживаемый цепями.