Академия времени, стр. 31

— Так приглашение только для меня, — проговорила я, с надеждой глядя на кикимору.

— А я тебя снаружи подожду. Если не выйдешь через полчаса — подниму тревогу, — проговорила Кико, подойдя ко мне и с размаху плюхнувшись на кровать рядом.

— Хорошо, — неуверенно согласилась я, в глубине души зная, что ничего хорошего в этом нет.

На обед я идти не хотела, но подруга буквально вытолкала меня за дверь. В академии было необычно тихо, и только шорох подвешенных под потолком разноцветных фигурок из бумаги свидетельствовал о вчерашнем разгуле хранителя. В столовой вместе с нами находилось не больше тридцати человек, и большинство из них были обитателями синей зоны, которые накануне предпочли остаться в стенах родного заведения и позаниматься, вместо того чтобы тратить время на увеселения.

— Прекрати вздрагивать от каждого шороха и испуганно озираться, — попросила меня Кико, когда я в очередной раз втянула голову в плечи, услышав хлопок входной двери.

— Прости, — пробормотала я, уткнувшись в тарелку.

— Ничего он тебе не сделает. В конце концов, ты дочь нарая, и даже самый влиятельный житель столицы не посмеет обидеть носительницу божественной крови, — попыталась успокоить меня подруга.

— А если это сам нарай? — спросила я шепотом.

— Вряд ли. Сомневаюсь, что отец прислал бы тебе такое приглашение. Он, говорят, вообще не стремится встречаться со своими детьми, но не имеет ничего против их продвижения, — пожала плечами кикимора. — Так что если бы это был он, то, скорее всего, намекнул бы ректору о твоем особом положении, но не пытался с тобой встретиться.

— У меня и так тут положение более чем особое. Даже с мамой видеться запретили, — проворчала я недовольно.

— Они просто боятся, что ты выйдешь из-под контроля, — пояснила Кико. — Это сейчас ты ничего не умеешь, а когда кровь возьмет свое, станешь одной из сильнейших в Амнистании.

— Я в себе совсем не чувствую той силы, о которой ты говоришь, — произнесла я, не особо веря в утверждение подруги.

— Просто ты слишком неуверенная в себе. Вот сегодня и проверим, на что ты способна, — воодушевленно проговорила кикимора.

— Постой! Мне же запрещено покидать территорию академии, — воскликнула я радостно. — Так что можно не идти на эту встречу, и моей вины в том не будет.

— Ты меня вообще слушаешь или нет? Если ты получила приглашение, то и выйдешь без проблем, — недовольно ответила соседка. — Решили идти, значит, пойдем.

Я категорически отказалась надевать ту одежду, которую прислал незнакомец, и выбрала обычное платье. Скромное и неяркое, наиболее точно отражающее мою сущность.

— Серость и скука, — прокомментировала мой вид Кико. — Но дело твое. Если уж позвали, пусть радуются тому, что есть.

Привратник вообще проигнорировал нас, демонстративно отвернувшись, словно никто и не проходил мимо него. А за воротами я неожиданно натолкнулась на того самого старца, который помог мне пройти через защиту, чтобы встретиться с мамой.

— Ну, здравствуй, милая. Смотрю, ты опять к маме побежала, — ласково проговорил он.

— Здравствуйте, дедушка, — поздоровалась я. — Нет, я не к маме.

— Ты с кем разговариваешь? — недоуменно озираясь, спросила кикимора.

— А куда же ты направляешься? — поинтересовался старик, не обращая внимания на Кико.

— Мне назначили встречу в одном закрытом клубе. Вот, пошла узнать — кто меня пригласил, — честно призналась я.

По какой-то причине я не могла солгать или не ответить этому незнакомому, но такому доброжелательному старцу.

— Ну что ж. Удачи тебе, милая, — улыбнулся старик и положил руку мне на плечо.

Меня словно жаром опалило, голова закружилась, и появилось ощущение, что в груди заметались сотни жгучих искорок. Через мгновение все прекратилось, но старика рядом уже не было.

— Идем, — произнесла я уверенно, чувствуя неведомо откуда появившуюся в себе смелость и убежденность в своих силах.

— Странная ты сегодня. Больше, чем обычно, — с подозрением глядя на меня, пробурчала подруга.

Кико отлично знала город, и мы быстро добрались до таинственного клуба. На первый взгляд это был обычный богатый дом, окруженный высоким решетчатым забором и маленьким садиком. Ворота были не заперты, и мы спокойно прошли к широкой лестнице. Я не решалась прикоснуться к бронзовому молоточку, и подруга постучала вместо меня.

Дверь отворили мгновенно, словно кто-то поджидал нашего прихода.

— Слушаю вас, нари, — вежливо произнес молодой мужчина в ослепительно-белом костюме. После чего окинул нас придирчивым взглядом и поинтересовался: — Вы заблудились?

— Нас сюда пригласили, — гордо заявила Кико и попыталась пройти в дом.

— Сомневаюсь, — все так же беспристрастно произнес мужчина, не пропуская ее. — Если вы не попали в беду и не нуждаетесь в срочной помощи, то покиньте, пожалуйста, территорию частных владений.

Я облегченно выдохнула и развернулась, чтобы уйти.

— Нет уж, подождите! — возмущенно воскликнула кикимора. — Юна, приглашение! — подруга протянула руку и щелкнула пальцами.

Мне пришлось вернуться и отдать ей конверт.

— Вот! Убедился? Напыщенный болван! — гордо произнесла девушка, сунув приглашение мужчине прямо в лицо. — Отойди.

Кико буквально оттолкнула изучающего содержимое конверта мужчину, схватила меня за руку и завела в большой холл.

— Постойте, нари. Здесь приглашение только на одну персону, — обогнал он нас и преградил дорогу.

— Ничего, я здесь подожду, — объявила кикимора не терпящим возражений тоном. — И даже не мечтайте, что я уйду. Мой отец вхож в это заведение, и ему вряд ли понравится, что его дочь выставили за дверь в ночь.

— Следуйте за мной, — слегка поклонившись, проговорил мужчина, сверля Кико подозрительным взглядом.

— Не переживайте, бокалы и салфетки воровать не буду, — напутствовала его моя подруга, с любопытством осматриваясь.

Судя по выражению ее лица, она с удовольствием унесла бы все, что смогла бы поднять.

Меня проводили на второй этаж, провели по длинному коридору и указали на последнюю дверь. После чего мужчина еще раз поклонился и беззвучно удалился.

Я же стояла у двери и не решалась войти. Решение приняли за меня. Дверь открылась, словно приглашая меня, но за нею никого не оказалось. Стоять на месте дальше было не только неприлично, но и глупо, и я шагнула в погруженную в полумрак комнату.

— Приветствую тебя, дочь врага моего, — услышала я знакомый приятный голос сбоку, но, повернувшись, увидела лишь ноги сидящего в кресле мужчины. Лицо его оставалось в тени.

— Здравствуйте, — сочла я нужным проявить ответную вежливость.

— Ты отвергла мой дар. Непреклонна, как и твой отец, — с усмешкой в голосе произнес незнакомец.

— Мне комфортнее в собственной одежде, — стараясь говорить уверенно, произнесла я.

— Мне недоступны твои мысли, дочь бога, но я чувствую твой страх. А это свидетельствует в пользу здравого рассудка, — продолжил беседу мужчина, оставаясь в тени. — Так что же привело тебя сюда?

— Вы меня пригласили, — ответила я, начиная сомневаться в психическом здоровье незнакомца.

— Не лги мне, полукровка! Я надеялся на конструктивную беседу, но теперь вижу, что диалога не получится, — слегка повысил голос мужчина. — Я не могу убить тебя, но ты должна понимать, что в моей власти сделать твое пребывание здесь невыносимым. Подумай о своей смертной матери.

— Не смейте угрожать моей маме! — воскликнула я, делая шаг к мужчине.

— Стой на месте. Не вынуждай меня причинять тебе боль. Как бы я ни ненавидел твоего отца, мысль о том, что придется сделать больно женщине, не доставляет мне удовольствия, — предостерегающе проговорил незнакомец.

— Кто вы, и что вам от меня нужно? — спросила я, безуспешно борясь с дрожью в голосе.

— Прекрати притворяться жертвой. Это оскорбляет меня, — недовольно произнес голос из тени.

— Я не притворяюсь! — возмущенно воскликнула. — И я ухожу. Оставьте в покое меня и мою мать.