Академия времени, стр. 30

— Вы оборотень? — спросила я и смутилась, осознав, насколько это было бестактно.

— Нет, — посмеиваясь, ответил незнакомец. — Но вы на правильном пути, думайте. Уверен, что вам под силу разгадать эту тайну.

Не дождавшись окончания мелодии, мужчина остановился, поцеловал мне руку и исчез в сумятице танцующих пар.

Когда я нашла веселящихся подруг, действие шариков полностью выветрилось и мне уже очень хотелось вернуться в академию, запереться в своей комнате и, спрятавшись под одеяло, бороться с желанием найти Рэндома, чтобы попросить у него прощения. Еще очень хотелось забыть таинственного незнакомца, после встречи с которым на душе осталось горькое послевкусие грядущих неприятностей.

— Юна! — воскликнула Кико, отлипая от молодого человека в почти такой же серой маске, какая была у Громиро, и обнимая меня.

— Нари Юнила, — произнес друг кикиморы и склонил голову.

— Альфи, мы же договаривались. Не привлекай внимание, — шикнула на него Кико.

— Прошу прощения, — ответил Альфред, выпрямляясь. — Рефлекс.

— А если я попрошу больше так не делать, это поможет? — спросила я, с надеждой глядя на оборотня.

— Вы меня этим очень обяжете, — вновь склонил голову Альфред и получил тычок от кикиморы.

— Прекрати, — прошипела Кико.

— Я прошу вас больше никак не реагировать на мое происхождение и не выделять меня среди прочих студенток академии, — официальным тоном произнесла я и добавила, почти умоляя: — И всем остальным мою просьбу передай.

— Он передаст. Вот прямо сейчас пойдет и всем передаст твой приказ, — широко улыбаясь, проговорила Кико, приподняла маску на лице друга, поцеловала его и оттолкнула, напутствовав строгим тоном: — И не смей пропадать, ты обещал проводить меня.

— Как прикажешь, моя зеленая волчица, — усмехнулся Альфред и удалился.

— Что-то ты, подруга, не веселишься. Сейчас мы это исправим! — воскликнула соседка и потянулась к висящему на поясе бархатному мешочку, в котором лежала заветная коробочка в форме сердечка.

— Не стоит. Я устала и, пожалуй, вернусь в академию. Мне завтра аттестацию проходить. Нужно выспаться, — отказалась я, поймав подругу за руку и не позволив ей развязать мешочек.

— Да ты что? Завтра вся академия будет в трансе от бала. Я тут несколько минут назад видела, как наш куратор по учебной части с каким-то мужчиной с накладными усами обнимается. Так что никакой аттестации точно не будет, — посмеиваясь, рассказала мне Кико и все же достала коробочку. Мне в лицо устремилась струйка сиреневого дыма, и тут соседку кто-то нечаянно толкнул, коробочка выскользнула из ее рук, и шарики раскатились по площади, прямо под ноги танцующих. Веселились мы почти до рассвета…

Утром, а вернее после полудня, когда мы с соседкой еще не проснулись, но уже и не спали, пребывая в вялом состоянии дремы, в нашу дверь кто-то настойчиво постучал.

— Нас нет, — прошептала Кико и набросила на голову одеяло. — Кого там дурость с утра пораньше в выходной день принесла? — проворчала она уже из-под укрытия.

В дверь опять постучали, и мне пришлось встать, потому что подруга этого делать явно не собиралась. Я едва не вскрикнула, когда из моего тапочка выбралась лягушка, спрятавшаяся там от прожорливого цаплика. Птица тут же встрепенулась и вышла на охоту.

Я же набросила халат и поспешила к двери, в которую уже непрестанно колотили. Посетителем оказался незнакомый мне наро, лицо которого я так и не смогла рассмотреть, потому что этому мешал огромный букет цветов. Вручив его мне, наро пододвинул ногой коробку, перевязанную пышным бантом, заталкивая ее в комнату, и быстро ушел. Растерявшись, я даже не успела спросить, от кого все это, а главное — кому.

— Что там? — глухо спросила Кико, так и не выбравшись из-под одеяла.

— Цветы и подарок, — ответила я.

— М-м-м, — протянула кикимора. — А кому?

— Не знаю, — честно призналась я, водружая букет на стол.

— Ну что за поклонники пошли, — ворчала Кико, выбираясь из кровати. — Мало того, что спать мешают, так еще и думай потом, кто это был. Посмотри, там карточки в букете нет?

Я осмотрела цветы и действительно нашла маленькую черную карточку с серебристым тиснением.

— «Доб-ро по-жа-ло-вать», — по слогам прочитала я, повертела карточку и пожала плечами. — От кого — не написано.

— Ерунда какая-то. Ты что, умудрилась богатого покровителя сегодня ночью подцепить? — спросила подруга, забрав у меня карточку и разглядывая ее. — А что за подарок?

— Сейчас узнаем, — произнесла я, подхватывая большую, но оказавшуюся легкой коробку, и поставила ее на стул.

В коробке обнаружился странный и просто неприличный подарок! Это был полный комплект одежды. От белья и чулок до красивого, но, на мой взгляд, слишком откровенного платья и туфелек на тонком высоком каблучке. Ко всему этому прилагалась коробочка с украшениями и приглашение в какую-то «Тихую гавань» сегодня вечером.

— Ну, подруга, умеешь ты удивлять! — присвистнула кикимора. — Точно покровителя подцепила!

— Я никого не цепляла! — возмутилась я подобным заявлением. — И никуда не пойду. Тем более я понятия не имею, от кого это приглашение и что такое эта «Тихая гавань».

— Да ты что? Это же самый закрытый и престижный клуб для выдающихся представителей Амнистании. Даже мой отец туда не с первого раза попал, а только по протекции нарая, — зачарованно произнесла Кико. — Точно! — вдруг воскликнула она, потрясая пригласительным билетом. — Это он тебя и пригласил! Нарай хочет познакомиться с тобой. Ты же его дочь, так что он имеет на это полное право.

— Все равно не пойду, — проворчала я, закрыв коробку и отвернувшись.

Возможно, мои выводы были ошибочными, но я подозревала, что это все было не от нарая, а от того таинственного незнакомца с развитой интуицией. Ну не мог же именно он быть нараем Амниосом Хроно — богом, правящим Амнистанией уже много веков! Ведь тому мужчине было не больше тридцати, а нарай наверняка выглядит намного старше. А даже если и так — не пойду! Просто потому, что мне страшно. Если это мой отец, и он вдруг возжелал со мной познакомиться, то пусть приходит сюда. А если просто богатый мужчина, которому я приглянулась, то нам вообще не о чем разговаривать.

— Глупая ты, — пожала плечами подруга. — Если этот человек, пусть даже и не нарай, вхож в «Тихую гавань», то он тебя где угодно найдет. Лучше сходить и познакомиться, чтобы знать — чего от него ждать.

— Нет, — категорично ответила я.

— Потом не жалуйся, что я тебя не предупреждала. Таким людям не отказывают, — обиженно проворчала Кико и вернулась в кровать. — И не зови на помощь, когда за тобой придут, — добавила девушка, натягивая одеяло на голову.

— А за мной могут прийти? — испуганно спросила я. — А как же защита академии?

— Вот ты действительно ничего не понимаешь или притворяешься? — раздраженно поинтересовалась кикимора, откидывая одеяло. — Да Ишаро сама его до нашей комнаты проводит и покараулит, пока он с тобой разбираться будет! Он, возможно, даже в совет меценатов академии входит, так что мы за его счет едим, спим и вообще учимся. Был бы это какой-нибудь обычный горожанин, так его презенты бы до тебя и не дошли. Все, думай сама. Я спать хочу!

Подруга отвернулась к стене и затихла, а я смотрела на коробку и все больше чувствовала себя опять невольницей.

— Кико, — позвала я соседку, — Кико, а у тебя еще шарики радости остались?

— Зачем тебе? — пробурчала кикимора, не поворачиваясь.

— Для смелости, — тихо призналась я.

— Для смелости есть другие средства, а шариков больше нет, к сожалению, — вздохнула Кико. — И вообще, хватит с тебя всяких зелий и препаратов. Пора бы уже и самой учиться принимать решения. А то так и будешь всю жизнь для смелости прибегать к шарикам да микстурам.

— Легко тебе говорить, а я себя выброшенной из воды рыбой чувствую, — прошептала я.

— Ну, хочешь, я с тобой схожу? — предложила подруга, сбрасывая одеяло на пол и вставая.