Во имя жизни: Золотые поля (СИ), стр. 15

«Это смерть пришла за тобой!» — промелькнуло в голове.

Я тяжело дышала и наблюдала за мужчинами в ожидании неминуемой участи, а сердце бешено колотилось в груди. И чем только «посчастливилось» заслужить все эти испытания? Я ловила ртом отравленный воздух, ощущала, как безумно кружится голова и тошнота подкатывает к горлу.

— Скорее, чёрт подери! — поторопил один из мужчин.

Было очень страшно. Казалось, что я нахожусь где-то между сном и реальностью. Иногда мерещились яркие вспышки над головой, чьё-то тихое дыхание, душераздирающие вопли и мольбы о помощи. С каждым новым вздохом, яд проникал в лёгкие, одурманивал разум, и я бредила наяву. Вспышка света, непонятные голоса, странная дрожь под ногами, а потом наступила резкая и сдавливающая тишина.

Внезапно, кто-то громко закричал. Глаза снова распахнулись, и по телу растеклось приятное тепло. Один из мужчин ухватился за талию и закинул меня на плечо таким образом, что голова оказалась свешена набок за его спиной. Волосы волнами упали на лицо, а от быстрого шага ещё сильнее замутило. Оцепенев от ужаса, я вцепилась пальцами в плотную ткань мужской одежды, словно опасаясь свалиться, но сильные руки крепко держали за ноги и прижимали к груди.

Не успела я опомниться от дурмана, которым было заполнено всё подземелье, как очередная волна паники накрыла с головой. Внезапно в ушах резко зазвенело. Яркая вспышка ослепила. Всего одно мгновение, и в нос ударил едкий запах гари, сразу же сменившийся свежим воздухом. По громкому лаю собак и сирене, разлетевшейся по округе, я поняла, что мы вышли за пределы здания и двинулись в неизвестном направлении. Силы были на исходе. Едва удавалось оставаться в сознании. Хотя я и не могла ничего с этим поделать, но внутри всё кричало о свободе. Хотелось позвать на помощь, но кто бы откликнулся на зов? Обнаружив клетку пустой, Влад наверняка сочтёт меня покойницей. Никто не станет искать заражённую узницу, а Грегор только порадуется этому.

— Ступайте в лагерь! — приказал один из «других». — Я уведу следы в противоположную сторону. Думаю, за нами устроят погоню.

— Хорошо, Николас.

«Весьма странное имя для одичавшего человека».

Мужчина ускорил шаг, отчего моя голова болталась в разные стороны, будто сломанный маятник. Где-то вдалеке раздавались негромкие раскаты грома, перед глазами проносились яркие вспышки. Близилась буря. Не успела я подумать об этом, как ливень обрушился на землю. Не прошло и нескольких минут, а одежда уже промокла насквозь. Крупные капли дождя стекали по лицу. И чем дальше меня уносили, тем меньше голова соображала. Воображение смешалось с реальностью. Перед глазами всплыли чёткие образы Грегора, Софии и Джулии. Я оказалась в западне собственного подсознания, но пыталась сопротивляться этому. Из последних сил пальцы сжались на мокрой рубахе мужчины, и я ощутила, как проваливаюсь куда-то глубоко-глубоко. Тело стало таким лёгким и воздушным. Рассудок помутился. Я летела вниз, порабощённая и сломленная. Не было покоя на душе, только боль от предательства любимого человека. Страх и ужас обволакивали, сдавливали, доводили до безумия. Грегор… Я снова видела его. Он стоял, скрестив руки на груди. Его лицо сохраняло полное безразличие: ухмылка на губах и ненависть в глазах. Он снова прогнал меня, вытащил в коридор и заставил остальных проклинать день моего рождения. «Ты принесла нам смерть»! Грегор обвинял в заражении. София стояла рядом с ним. С её губ срывались громкие смешки, а все остальные кричали в унисон: «Смерть! Смерть! Смерть!». Боль от предательства близких людей, всеобщее порицание, страх за собственную жизнь, всё смешалось в один огромный ком, сдавливающий изнутри, разрывающий грудную клетку. Я не могла и не хотела верить. «Нет, прошу вас. Нет…» Никто не слушал, не помог и не заступился. Я оказалась совершенно одна, потерянная и разбитая на мелкие осколки.

«Умирай! Тебе больше незачем жить!»

Возможно, я не должна была появиться на свет, и всё это с самого начала одна огромная ошибка, чья-то злая шутка. Но я умирала и ощущала пустоту внутри, вперемешку с нестерпимым холодом. Не могла согреться.

«Открой глаза, — раздалось где-то глубоко внутри, в самых недрах подсознания. — Это не больно. Просто открой глаза».

Неожиданно я ощутила, как падаю и приземляюсь на что-то мягкое.

«Что это?»

Несколько секунд я провела в раздумьях, а потом приоткрыла веки, и картинка сразу расплылась перед глазами. Тело содрогалось в ознобе, руки и ноги не слушались. Я побоялась сдвинуться с места, припоминая прошедшие события, но, кажется, удалось немного прийти в себя после бреда, который приснился. Свежий воздух заполнил лёгкие, и дышать стало намного легче. Хотя небольшая тошнота все ещё сохранялась, я порадовалась тому, что голова перестала кружиться и, наконец, посчастливилось мыслить здраво. Несмотря на то что одежда была насквозь промокшей и прилипала к телу, я не чувствовала сильного озноба. Казалось, что тепло исходит откуда-то изнутри. Обхватив себя руками, я присела и осмотрелась: небольшое помещение, не протопленное, но чистое, и ни единой живой души.

«Что это за место?»

Некоторое время я провела в размышлениях, а потом вздрогнула и поняла, где нахожусь. Безмолвный ужас охватил душу. Только сейчас до меня дошло, что это был их лагерь. Именно здесь и прятались «другие»…

— Ох, не может быть!

Приподнимаясь на локтях, я тяжело вздохнула, а потом села на соломе. Так вот почему удар показался таким безболезненным. Я потёрла пальцами занемевшие ноги и прислонилась к стене. Вокруг царила непроглядная темнота, и лишь тонкая полоска света виднелась из-за двери, которая вела в неизвестность. Я старалась совладать с собственными эмоциями, ощущая, как тревожные мысли посещают разум, создавая всё больше поводов для волнений. Зачем они привели меня сюда? Какую цель преследовали? Столько вопросов, и ни одного ответа. Ничего не оставалось, как только ждать. Неизвестность пугала. Я была слишком взволнована, чтобы задуматься о побеге, или о другом возможном способе защититься от дикого племени. Да и куда же идти? В «Хелдоне» не ждали, в лесах я не выживу, а здесь… Что же могло ожидать среди этих людей? Унижения, рабство, издевательства? В таком случае нет ничего лучше, чем верная смерть. Я сильно сомневалась в том, что «другие» проявят дружелюбие, после того, как мой народ поиздевался над беззащитной Джулией. Скорее всего, меня ожидала похожая участь, и стоило морально подготовиться к этому.

— Что всё это значит?

Грозный мужской голос заставил стены задрожать, и я вздрогнула от неожиданности. В смежном помещении кто-то прошёл вперёд, громко стуча сапогами по деревянным половицам. Я почти перестала дышать, наблюдая за тем, как тень промелькнула совсем близко от двери. И тут стало не по себе. Я поняла, что сижу в комнате без окон, а единственный выход был перекрыт людьми, чьи голоса доносились, словно эхо.

— Вы кого-то привели?

Шаги стихли. Мужчина остановился и обратился к человеку за дверью, а мне показалось, что от его грозного, пропитанного ненавистью, голоса, не стоит ожидать ничего хорошего.

— Мы освободили Джулию, но она попросила спасти и эту девчонку.

— Сколько раз я должен повторить, чтобы вы, наконец, запомнили?! — воскликнул незнакомец, и моё тело снова содрогнулось в испуге. — Мы не берём пленных! Неужели не понимаете, что теперь за лагерем будут ещё пристальнее следить?

— Прошу тебя, Рик, — послышался усталый голос Джулии. — Эта девушка родом из пещер.

— В «Хелдоне» нет никого из нас! — уверенно заявил мужчина, и я мысленно согласилась с ним. — Все были истреблены много лет назад! Эта девчонка, или кого вы там привели, одна из Хелдоновцев. И теперь мне, как и всегда, придётся подчищать за вами!

— Просто выслушай её, Бродерик, — попросил другой мужчина по имени Николас.

— О чём же я должен слушать? Рассказ Джулии о том, как она подошла слишком близко к «Хелдону» и была поймана? Или, быть может, расскажите, чему вас учили? Например, как избежать подобных ситуаций, и остаться в живых?!