Кладбище забытых талантов, стр. 155
Внутри, несомненно, были заточены призраки, сохранившие ясность разума.
Призрачный юноша начал тарабанить кулачками в зеленую стену, ставшую новой дверью, но от ударов та только крепче сжималась.
— Михей! — крикнул он. — За мной гонятся… Открой! Это Юра…
Сквозь ток жидкости в толстых стеблях чудилось несколько голосов, верно, погрязших в кратком споре. И вскоре в нижней части дверного проема открылся проход в виде узкой дыры, в которую Юрий устремился без раздумий. Боевые кличи «искателей» торопили, заставляли беспорядочно шевелить ногами, проклинать слабые мышцы — и случилось бы непоправимое, но две мощные ладони подхватили Юрия за плечи и одним рывком втащили внутрь. Затем по нижним стеблям легко ударили носком длинного ботинка, отчего брешь медленно затянулась; этому делу отлично способствовали удары недругов.
— Юра! Что ты тута делаешь?
Михей помог призрачному юноше подняться и отряхнуть комья пыли и грязи. Даже в полумраке помещения виднелось его вечно красное широкое лицо, на каком ныне поселилось крепкое недоумение по поводу встречи. За могучим телом спасителя чуть поодаль на центральной дорожке стояли девочки-близняшки десяти лет от роду, обнявшие друг друга от испуга; они смотрели на гостя с крайним недоверием, унимав, чтобы не позориться, дрожь в коленках, и не смели приближаться.
— Да проходь ты. Вон туды, у самый конец, — сказал Михей, хлопнув призрака по плечу. — Смотри ото не сподкнися, а то ну… э-э-э… темень кругом. А я ж видел намедни тута керосинку, да, видно, сперли уместе с ведром. Ну, гаденыши, увижу снова — прибью… Ну, Юра.. Э-э-э… Удивил так удивил, да. Я уж думал вот те злыдни и до тябя добралиси.
По всей оранжереи стелился зеленоватый полумрак — солнечные лучи с трудом пробивались сквозь растения, обхватившие постройку на манер кокона. Призраки разместились в дальнем конце помещения, что стало их спасением и местом заточения, на широкой площадке подле заготовки одного из столиков для гостей. Это место стало бы превосходной заменой почившему трактиру…
— Что здесь происходит?! Почему «искатели» взбесились? Где все призраки?
— Тише ты, тише, стока вопросов у мою голову не влезут. Ну, значит, ты ничаво не знаешь. Ну, признаться… Э-э-э, вряд ли кто-то что-то знает, окромя самих «искателей». Шут его знает, что тама случилося с ними, но, как ток ты склеил ласты со усеми амулетами — а они об этом горланили на каждом шагу, что аж слухов не надо было! — они посходили с ума. Вот просто рехнулися, правду говорю! О, точно! Они ж перед этим еще попыталися монстров у ловушку загнати, но не срослось что-то и добрую часть ихних позабирали монстры. Ну, вот и все, э-э-э, после того у них главный сменился, сказал своим, мол, знает, как сбежати из кладбища. Ты бы ото видел, что они делали, ироды! Били других и становилися копытной животиной. Оленями, кажись. Я ж, э-э-э, тогда здеся был уместе с девчушками, Олей и Машей, вот, они мне помогали делати столик вон тот. Ну и я ж давай быстро усе закрывать, а они стали ломиться во все щели, как окаянные. Но цветы закрыли нас, роднянькие, как знали, что нужно спасти от этих злыдней полоумных. Правда вот мы с девчушками оказалися у ловушке, а они сторожат, себя бить не хотят — нас выкуривают, гады. Но это усяко лучше, чем быть побитым… Э-э-э, ладно, не при детях… А как ты вообще прошел? Они ж там по усем чотырем стенам окружили нас.
— Они отвлеклись на шум и ушли, а я проскользнул мимо.
— Вот же ж дубина я такая! Надо ж было мне глядеть в оба, а я ни в один. Мы бы могли сбежати, а там и по могилам.
— Я их уведу отсюда, и они больше никому не причинят вреда.
— Э-э-э… Тебе, видно, солнышко малость нагрело? Они ж первее палками махают, а потом ужо слухают.
— Посмотрим.
Без промедлений Юрий направился в сторону входа; он был бесконечно уверен на счет жадности «искателей», которую требовалось немного подогреть сладостным рассказом и подкрепить видом подземного лабиринта. Девочки-близняшки вцепились в подол мешковатой рубахи Михея и залепетали нечто бессвязное, в чем угадывалась просьба остановить призрачного юношу, упорно шагавшему к цели. Отцепив от себя крохотные ручонки, он рванулся за товарищем, хотя и не знал дальнейших действий.
— «Искатели»! — закричал Юрий и выждал с полминуты, пока недруги столпились в одном месте. — Это Юра, тот самый член банды, который оставил вас ни с чем и нашел исполнитель желаний. У меня есть предложение: я провожу всю вашу банду к нему, а вы оставляете в покое всех, кто здесь находится.
Он печально взглянул на заключенных оранжереи, что сами не верили его словам и тем более рискованным действиям. Как же ему хотелось выдумать условие, какое бы точно сохранило жизни товарищей, но время, пока за живой оградой слышались резкие движения и краткие переговоры, истекало. И оставалась надежда на остатки разума в безумных призрачных головах.
Никогда еще так горячо не ожидалось проявление человеческой жадности.
— Да не ссыте вы, открывайте! Если правду толкуешь, никого не тронем, но если брешешь… Мы за себя не отвечаем, — послышался резкий незнакомый голос.
Юрий вздохнул, не поверив в рассудительность «искателей», и горестно попросил Михея повторить фокус с образованием прохода. Взгляд могучего призрачного юноши сделался совсем грустным, будто просьба носила принудительный характер.
— Не нравится мне усе вот это, ох, не нравится. Може лучше… э-э-э… ну, отсидимси тута, пока они не перебьютси друг с другом.
— И сколько будем ждать? Еще неделю, и все это время трястись от страха? Я спасу вас! К тому мне нужно отвести их в подземелье.
— А? Для чаво?
— Можно считать это расплатой за их беспредел.
— Ну… Ну… Я не знаю, не знаю.
— Э, вы там заснули