Эльфийская сага. Изгнанник, стр. 263

Дминар. Отдав честь, командоры сообщили:

- Дозорные на вышках.

- Западная стена укреплена. Закатные Ворота заклинены.

- «Самшит» приведен в полную боевую готовность. Орудия укреплены и заряжены.

«Кипарис» получил незначительные повреждения во время штурма. Сейчас его латают

наши кузнецы.

- Численность войск?

- Небольшая, - признал Дминар. - Триста конников корпуса легкой кавалерии. Триста

- тяжелой. Около девяти сотен пехотинцев при полном вооружении…

- Для охраны крепостной стены, - перебил Бесмер и потопал по истлевшим мосткам,

- вполне хватит. В наши ряды влились еще пятьсот добровольцев из светлых, - он

улыбнулся, - все бывалые воины. Эбертрейльцы. В основном лучники из Белой Гвардии

Аннориена, еще несколько десятков мечников.

Сирилл хмыкнул. Каких-то полгода назад он своими глазами наблюдал, как

обезумевшие «псы» Брегона безжалостно кромсали столицу солнечных эльфов на опушке

Белого Леса, а сейчас он будет биться плечом к плечу с теми, кто уцелел в той кровавой

резне. Нити Судеб, что сплетала Иссиль, порой приводили в оцепенение даже мудрых

Толкователей Звезд и Читающих Сны, что говорить о простых солдатах, привыкших

исправно исполнять указы? Сирилл даже не пытался скрыть, что был потрясен.

- Есть другая проблема, - выдохнул Дминар. – у нас нет воинов для охраны второго

рубежа и флангов, - он кивнул вправо, к стене. – Лучников расставим на башни и вдоль

стен, пехоту задействуем в обороне. Кавалерию придержим до вылазок.

- Вряд ли успеем, - признал командор из рода Фамил’Насэ. – Как только падет

внешнее кольцо - город не спасти.

- Шерл Сирилл! – По каменной лестнице бежал солдат неблагородных кровей; он

был замотан в черные балахоны, поверх которых сверкали доспехи с выбитым на

нагруднике месяцем и луной. – Карта Гелиополя составлена, - из стальной рукавицы

выскользнул лоскут шелка. – Мой, господин, - упав на колено, он смиренно склонил

голову и протянул карту.

- Вольно, старшина, - приказал Сирилл.

Солдат несколько опешил. Прежде высокородные шерлы никогда не позволяли ему

стоять на своих двоих в их присутствии, а тут…

- Поднимись, говорю, - повторил командор, разворачивая шелк. – Ты больше не в

королевской армии. Здесь все равны, будь он маршал или боец.

385

Воин выпрямился и стянул с лица маску из плотной черной ткани. Ему только-

только исполнилось шестнадцать эльфийских лет. Восковые щеки горели алыми пятнами

от долго, утомительного бега через весь город, волосы цвета черного жемчуга облепили

влажный лоб, в темных глазах искрились страх и в то же время благодарность.

- Д…да, шерл Сирилл, - ответил он неуверенно.

- Свободен.

Старшина развернулся и исчез в темноте.

Сирилл опустил глаза и посмотрел на карту. Бесмер и Дминар тоже. Предстояло еще

так много успеть, а время в их положении – самая настоящая драгоценность.

… Наемную армию ждали с севера-запада. Западная Стена кишела солдатскими

голосами, сливавшимися с отдаленным шумом лагеря, что светлые эльфы разбили за

внутренним кольцом стен. Одни громко смеялись, восклицали и разили бранью. Другие

тихо напевали, левее шептались мягкими голосами.

Темные эльфы не решались входить в Гелиополь, светлые, напротив, старались не

выходить во внутренний двор и держались под защитой неприступного «забора». До

слуха мерэмедэльцев доносился лай хас-каси и лабрадоров, звон колокольчиков на упряже

коней. Еще чаще - звуки эльфийских песен, круживших в печальных мелодиях лютен.

Горячие клубы дыма подымались в расшитое звездными узорами небо.

Так продолжалось два дня.

* * *

Всю ночь Сирилл изучал карты и планы подземных тоннелей, прорытых под

мостовыми, площадями и дворцами Гелиополя, потому как хотел как можно лучше

организовать оборону, о которой его просил лучший друг Габриэл. Но на рассвете его

одолела усталость.

Он спустился во внутренний двор и вошел в высокий добротный дом с арочным

проемом, занавешенным немерским бархатом - негласный военный штаб опального

эльфийского войска. В овальной комнате двадцать на тридцать шагов располагались

круглый стол, несколько стульев, застывший холодом камин, старинная мягкая мебель и

стеллажи с грудами пергаментов и свитков, покрытых плесенью и пылью.

Сирилл снял плащ и сел за стол. Воспоминания о доме нахлынули неожиданно. По

его расчетам - корпус легкой кавалерии командора Маркуса уже должен был прибыть в

Мерэмедэль, обезвредить «псов» Его Величества и взять под защиту Фреллу и Свена, а

так же Селену и двух ее малышей. Только бы не сорвалось, закусил он припухшую губу.

Ход его мыслей прервал шелест занавески. В дверях мялся мальчишка в замызганной

бесцветной одежде с длинными оборванными рукавами. По пепельным волосам плелись

змейки багровых огней и казались оттенка заката. В первый миг командор не узнал его, но

стоило ему заговорить, как тот час вспомнил голос – это тот самый ученик чародея, которого Габриэл спас в Эбертрейле от гнева (еще тогда) принца Брегона.

- Вы друг Учителя? – Спросил светлый, поглядывая на