Эльфийская сага. Изгнанник, стр. 240

напомнил он. - Или все эти тайные встречи заговорщиков были частью нашей игры?

Габриэл зло улыбнулся.

- Безусловно, Ваше Величество, частью нашей игры.

- И ты не помышлял о моем устранении?

- Ни разу, - Габриэл лукаво прикрыл глаза. Как же плохо, оказывается, Его

Величество знал своего главнокомандующего.

Облегченно вздохнув, Брегон махнул слуге:

- Налей нам вина.

Пока юнец наполнял бокалы, Габриэл бесстрастно рассматривал каюту. Стены

облицованы мрамором, пол - из руды олова. Невесомые жемчужные драпировки

поблескивали оттенками зимнего рассвета. В острых углах таился туман, в клетках на

низких тумбах копошились вараны.

- Когда это случилось?

- Что? – Не понял король.

- Когда умер Теобальд? До или после моего изгнания?

- После. – Габриэл не двигался. Брегон прошипел, - ладно, до. Почти сразу после

покушения. Ножи Белого Лебедя были отравлены. Отец слег, и уже не оправился. Какая

теперь разница? Лучше скажи, что ты видел в Лунном городе?

Не меняя каменного выражения, воин ответил:

- Ничего особенно. Вода отхлынула и обнажила город. Мы вошли, отыскали

усыпальницу и забрали первый попавшийся сундуку.

- Первый попавшийся? – Вспылил Брегон. – Так ты не уверен, что короны…

- Они в сундуке, - бросил Габриэл. – Я уверен.

Восковые щеки Брегона заалели. Лицо его соперника белело льдом.

- Все еще зол на меня? – Спросил Брегон, отпив «Клэт де Ви».

Шерл скользнул взглядом по кровавой повязке на правой ладони:

- А должен?

- Знаю, я перестарался в Стих Оргул. Мы уговорились об избиении, но не об этом…,

- он кивнул на искалеченную руку парня. – Но ты сам виноват, друг. Зачем надо было

ломать мне нос?

350

- Считай, нашло вдохновение.

- Вот и это… вдохновение, - тем же тоном прошипел король. Через мгновенье он

взял себя в руки и завел деловым тоном. – Главное светлые выродки поверили нашему

спектаклю и забрали тебя с собой. – Он откинулся на спинку отцовского кресла. – Зачем

ворошить прошлое? Скоро я надену Неугасимую Звезду, подчиню Тени Запада и сяду на

трон Гелиополя. Ты станешь моим Первым Советником и будешь блистать уже

мастерством политика, а не воина.

- Слабое утешение для птицы с подрезанными крыльями, - съязвил изгнанник.

Он махнул рукавом, чтобы скрыть перебинтованную ладонь в широких складках

(как привык в Ательстанде), но вспомнил - у плащей и курток, пошитых в Подземном

королевстве, рукава намеренно были заужены и укорочены. Сердце заколотилось от

острого желания сорвать с себя тесный, душный наряд главнокомандующего и облачиться

в легкую льняную рубаху и удобное полукафтанье Детей Рассвета.

Чтобы занять себя хоть чем-то, Габриэл стал расставлять фигуры по клеткам.

- Предлагаешь мне реванш? – Хмыкнул Брегон.

- Боишься?

- С чего бы? – Король небрежно отослал пешку «на смерть». – Твой ход. – И

проследив за черным «слоном» противника признался: - Твои поступки непредсказуемы.

Порой это пугает. Но именно за это я тебя и ценю.

- Ты еще не раз удивишься, - загадочно пообещал Габриэл.

- Поражаюсь твоему умению втираться в доверие. Эти двое у Тэль-Фосс до

последнего не верили, что ты их подставил. – Брегон залился отрывистым смехом, -

представляю лица солнечных ублюдков, схваченных в Гелиополе. Они пересекли пол

равнины в надежде на спасение, а нашли там свою могилу.

Пальцы Габриэла стиснули ортоклазовую ладью. Злые антрацитовые глаза залились

мертвенным светом, а голос прошелестел эхом пещер:

- Очень смешно.

И только железная выдержка не позволила ему обнажить клинок и снести голову в

платине и жемчугах напротив. Двинув по клеткам ферзя, Габриэл сменил тему:

- Чем они заслужили твой гнев?

Сын Теобальда поднял удивленные глаза:

- Кто?

- Советники твоего отца. Почему ты отдал приказ казнить их вместе с семьями? В

чем провинились благородные граф Вигго? Барон Малиус, баронет Келевор? Их жены и

дети? За что тень твоего гнева накрыла маршала Кэллиана и других командующих?

Брегон постучал матовыми ногтями о столешницу, с недовольством припоминания

эти имена.

- Заговорщики и мятежники. Они ослабляли мою власть и крали уважение народа.

По настоянию Звездочета смутьянов арестовали и уничтожили.

- Звездочета, - зло повторил Габриэл. – Вот как. Скажи мне, друг, это по его совету

ты отослал чертова Охотника и банду горных троллей на поимку Белого Лебедя?

- Где они? – Всполошился Брегон, мигом вспоминая об обещании осыпать того

квинталом золота в случае поимки воительницы. Ныне его услуги стали без надобности.

- Мертвы. – Процедил шерл.

Властитель Детей Сумерек облегченно вздохнул.

- Хвала Иссиль.

- Ты и мне не доверяешь, так? Вот потому-то подстраховался Охотником.

- Откуда я знал, что ты выйдешь на девку раньше? – Взорвался Брегон и треснул по

столу. Доска и шахматы со звоном прыгнули. – Ожидание отравило меня! Потери лишили

выдержки! Ты не посылал депеш! Не подавал знаков! Не отзывался на Меано! Я думал ты

погиб.

- И потому на всякий случай отослал еще и отряд балрадов под командованием

подонка надзирателя. Я прав? – Тон изгнанника колол острее кинжала.

351

- Уймись! – Зарычал Брегон и смахнул шахматы на сверкающий пол. – Я

повелитель! Я действовал во благо королевства! Солдат не учит короля!

- Простите,