Эльфийская сага. Изгнанник, стр. 226

архитекторы не спрятали бы город из чистого серебра в землях низких троллей.

- А что если Тэль-Фосс? – Лавво дернул головой. На карту посыпались набухшие

почки.

- Скверные Водопады? – Рявкнул Мардред и допил красный лавандовый чай. –

Чертоги утопленников и мертвецов? Ристалище проклятых и заблудших?

- Почему нет? – Габриэл бросил непонятный взор на воительницу. – Тэль-Фосс

много веков покрывает репутация таинственности и зла. Не плохая завеса от страждущих

отыскать Иссиль Итин. Не находите, леди Арианна?

Он колко намекнул на Ведьмин Вяз и загадочность, которой так любила

прикрываться госпожа Белый Лебедь. Выдержав его взгляд, она бесстрастно произнесла:

- Не понимаю вас, лорд Габриэл.

Остин удрученно вздохнул. Темный эльф появился в Ательстанде с приходом зимы, но подобрал ключ к тайникам души Арианны много раньше и узнал ее секреты много

быстрее, нежели он – друг, соратник, помощник, кто угодно, только не возлюбленный и

не свет ее сердца.

- Вы уверены, что Иссиль Итин спрятан за Скверными Водопадами? – Прервал

неловкое молчание Лавво.

- Мы не узнаем, пока не проверим, - бодро и уверенно заявил Габриэл. Походный

плащ взметнулся серебристым облаком и сокрыл его фигуру. – Пора в дорогу.

- Уже? – Досадливо буркнул переводчик. – А, может, еще чаю?

В этот момент Мардред покачнулся. Эльфы обернулись, замечая, как из ослабевших

рук огра выпали чашка и блюдце. Он глухо зарычал и с тупым стуком завалился с

табурета. Через мгновенье гигант похрапывал в пыли.

- Что… - Остин плавно метнулся к помощнику и пошатнулся. Русые волосы

колыхнул ветерок и молодой владетель бесшумно рухнул у дивана.

Арианна поднесла к носу опустошенную чайную чашу и вдохнула аромат.

- У кристаллов нет аромата, дорогая, - зловеще оскалился Лавво. – Нет вкуса. И цвет

напитков они не меняют.

Глаза Габриэла залились смертоносной тьмой, от былой небесной чистоты не

осталось даже искры. Лицо исказило гневом.

- Ты опоил нас, - зарычал он, выхватывая клинок.

Картину мира смазало, точно кистью неумелого художника, ноги и руки налились

свинцовой усталостью. Он припал на одно колено и удержался от падения лишь, навалившись на рукоять благородного меча.

- Не бойтесь, это всего лишь сонная пыль.

- Зачем? – Шепнула Арианна, засыпая.

329

Переводчик распрямился и возвышенно залепетал:

- Иссиль Итин. Лунный город, хранящий всемогущую эльфийскую корону

Всевластия. Вы представляете, сколько желающих найдется выкупить у меня секрет ее

местонахождения? Тысячи. Миллионы! А сколько они мне предложат? – Он судорожно

захихикал, - я стану самым богатым троллем в Верхнем Мире! Да что в Верхнем! На всей

равнине Трион не найдется купца богаче и важнее меня, Сирикуса Лавво Третьего!

- И только, - прошипел Габриэл, удерживая тающее сознание на границе яви и сна. –

Все дело в деньгах?

- Дело всегда в деньгах, Габриэл, - злорадно ответил Лавво. – Так утроен мир.

Арианна сползла по стенке и закрыла глаза. Нежный свет, исходивший от девушки, подернулся матовым налетом и потух. Габриэл сопротивлялся наваждению дольше

остальных и все еще пытался встать.

- Не надо, парень. Позволь сну победить. Откройся самым смелым мечтам и

фантазиям, - увещевал тролль. – Поверь, тебе понравится.

Воин народа Сумерек почувствовал, как тренированное тело отказало ему

подчиняться, разум наполнился вязким и загустевшим туманом, а глаза запестрило

калейдоскопом чужеродных видений. Не в силах сопротивляться воле камней Аред

Вендела, он опустился на каменный пол и уснул.

Откуда-то из темноты донесся слабый-слабый шепот Лавво:

- Сладких грез.

* * *

Ощущение головокружительного падения длилось не дольше минуты. А потом

появились первые размытые картины: призрачное сияние лунных лучей; заснеженные

склоны Элсурских гор. Штрихи и линии огромной горной расселины на дне, которой

темнел Шефонский Замок – тайное убежище ведьм Черноземья. Он уже бывал здесь

однажды, в далеком детстве – во времена, когда его отец Бриэлон еще служил

главнокомандующим Его Величества короля Теобальда.

Лавво обещал красочные сны? Ничего подобного. Габриэла увлекло в самый жуткий

и беспросветный кошмар его прошлого. То, что он столько лет пытался забыть, отсечь из

памяти и отречься, как от проклятия, настигло водоворотом радуг, звезд и туманов.

… Винтовая лестница стекала куда-то во мрак. Вокруг было тихо, под ногами

блуждал зимний холодок. Далеко внизу мерцали алые отблески, будто занимавшегося в

очаге огня. Призрачные голоса отдавались эхом.

Не испытывая и