Эльфийская сага. Изгнанник, стр. 173
стекла, по стенам зазмеились трещины.
Высокий гибкий силуэт тряхнул копной длинных волос и перемахнул с убитого на
плиты, залитые водой. Второй тролль оказался расторопнее. Завидя гибель соплеменника
он взревел проснувшимся жерлом вулкана и, вскинув руки в железе, обрушил на юркого, легкого противника кулаки. Выпорхнувший из окна ускользнул, перекатился по двору и
сияющим клинком подрубил тому сухожилия. Великан завалился на колени. Его
противник закрутился темным вихрем. В неуловимом, высоком и гибком силуэте
Мардред узнал лорда Габриэла.
Темный эльф использовал слабость исполинского врага, обрушиваясь серией
точечных болезненных ударов. Пробить шкуру рожденных Живыми Камнями
практически невозможно, но боль они все-таки ощущали. Тролль махал руками, скрежетал железом, ревел и бил по плитам, взбивая фонтаны брызг, но отчаялся схватить
неуловимого шерла.
Тот поднырнул под ноги, когда тролль попытался встать и пронзил ему ступню.
Великан снова завалился, сопя и гортанно воя. На мгновенье Мардред потерял неясные
очертания Габриэла – темный растворился в млечных клубах пара, плывших по двору. Но
тут пелена разлилась бледным синеватым сиянием и сталь, выскользнувшая из огненных
сумерек, раскроила мощный череп.
Мардреда передернуло от предсмертного стона, но воина Эр-Морвэна тихая боль
гиганта, похоже, не тронула. Он вырвал из троллева виска клинок, крутанул в ладони
(которой еще несколько месяцев назад с трудом удерживал ложку), и метнулся к
Надвратной Башне. Как раз – вовремя. Главные Ворота с лязгом разлетелись фонтаном
деревянных и металлических брызг.
Огр, захваченный пылом далекой битвы, забыл, что к нему тоже приближался враг; а
когда возле самого уха захрустели камни, опомнился - было поздно. Тролль навис над
ним, как лысый утес над морским побережьем. Мардред приподнял голову, чтобы
249
встретиться с ним взглядом. Тот оскалился в улыбке – ему ничего не стоило прихлопнуть
ступней раненную жертву, распластанную на куче камней. Тролль поднял громадную
ногу – пенек, как вдруг звонкий голос наполнил ревущую багровую темень светом:
- Вам нужна я?
Эльфийка выпорхнула из синего сумрака. Тьма вокруг дрогнула и бежала от ее
лучистого света. Тролль захрипел и наклонил голову, почесав лысый затылок. Отменный
нюх ищейки сообщил – девушка – та, по следу которой они шли много снежных ночей и
пасмурных дней. Но ее хрупкая утонченность никак не вязались с образом грозной
воительницы, что они ждали узреть в конце своих поисков.
- Ты пришел за мной? – В руке Арианны взлетел заговоренный клинок. Агатовое
навершие сверкнуло оскаленной волчьей пастью, по лезвию отлились заклятые руны.
Тролль забыл о раненом огре. Его ноздри раздулись, выпуская две белесые струи
пара, глаза затянуло злобой: затуманенный разум требовал схватить и растерзать Белого
Лебедя немедля. Он побежал и восточное крыло двора задрожало.
Лицо Арианны закаменело. Тонкие девичьи пальцы стиснули рукоять, и она с
гибкостью черной пантеры метнулась вперед. Их встреча была подобна столкновению
залитого в железо корабля и рыбацкой ладьи, сколоченной из тонких березовых досок.
Тролль уже праздновал победу. Но неожиданно эльфийка изогнулась веточкой ивы, отклоняясь назад: белоснежные одежды в самоцветах распались по плитам. Тролль
замешкался и она, скользнув меж ног неповоротливого гиганта, ударила его в брюхо. Из
вспоротого живота брызнула кровь. Он сделал еще два шага, вздрогнул и беззвучно пал в
черную от смерти и копоти воду.
- Леди Арианна, как вы смогли… - захрипел огр, когда она подбежала.
- Вставай, Мардред, - Арианна отбросила валун, придавивший его ногу. – Я потом
все объясню.
* * *
Надвратная Башня задрожала, рассыпаясь грудой рваных камней, - через арку ворот
шли тролли. Стальные головы крушили балкончики над воротным проездом и разбивали
уцелевшие сторожевые вышки.
Остин ждал. В его закопченном доспехе едва угадывались контуры благородной
серебряной лилии, отсверкивающей непобежденным светом. Шлем давно сорвало боем, в
правой руке горел На-Эн, в левой - темнел овальный щит с надломленными краями.
Молодой владетель был измучен, но ясный серый глаз излучал твердость и покой; ни
страха, ни сомнений на красивом лице - он будет защищать свой дом до последнего
вздоха.
Остин предусмотрительно увел всех уцелевших со стен за минуту, до того, как
оборонительный вал был прорван. Он велел им бежать в укрытие и увести с собой
раненных, обожженных, отравленных ядовитыми парами. Рядом остались только самые
верные и бесстрашные. Эллион Первый Лук, однорукий Хегельдер, Левеандил и
Рамендил, огневолосый Андреа, отважный Мьямер, юный Элла Звездное