Эльфийская сага. Изгнанник, стр. 159

Звездочет. Корабли взлетят, как в той старой сказке про Мегвина и Мудрого Стрижа.

Габриэл прожил несколько сотен зим – сущий пустяк по меркам эльфийского народа, и о таком чуде слышал впервые. Загадочный Звездочет оказался совсем не так прост, как

еще пять минут назад думал парень. Противник, подчинивший волю Брегона и лестью

укравший у него власть, не мог быть слаб и немощен; скорее - хитер, коварен, опасен и

очень самоуверен. За полгода ему удалось сотворить то, на что Брегону не хватило бы и

смены тысячи созвездий. Эльф скрипнул зубами - сердце медленно плавилось в яростном

огне. Новый враг, опасный враг. Опять придется бросаться с головой в огонь да полымя.

Бородатые варвары северяне бросили на стойку монеты и направились к двери.

Обитые пластинами щиты с драккарами на волне, сверкнули серебристым огнем. Звякнул

колокольчик – хлопнула дверь. Рядом раскурил трубку гном. Горючий сухой дым

пепельными кольцами взмыл под потолок. Из кухни послышался злой крик гоблинши, разносившей еду.

- Куда ставишь, дурень! Я сказала, сюда, на эту полку ставь!

- Это не все, - тихий голос отдался в висках Габриэла ноющей болью.

- Что еще? – Не открывая глаз, прошипел темный эльф.

- Не знаю важно это или…

- Выкладывай, раз начал.

- Помощник помощника начальника тайной службы за хорошую плату поведал мне

одну любопытную тайну. – Хилый понизил голос до шепота. – Отчаявшись отыскать

Белого Лебедя силами собственных воинов, Брегон прибегнул к услугам Охотника из

Харисумма.

Габриэл резко выпрямился. По мраморному лицу потекли серые тени.

- Этого гнусного ублюдка?

- Угу, - кивнул полкровка. – Он призвал его давно. С полгода назад. Но не это

странно, мой лорд.

- А что? – Дуги бровей замерли на переносице.

229

- Когда я ехал по Северному тракту в Аяс-Ирит, кого бы вы думали, заметил на

одном из горных хребтов Драконовых гор? Да, мой лорд - Охотника. И его горную банду.

Они рыщут по заснеженным скалам не просто так. Им велено найти Белого Лебедя.

Живой или мертвой. Если они здесь, то…

- Белый Лебедь поблизости, - в третий раз Габриэл закончил мысль полукровки.

- Вот именно, - мелко кивая, Хилый озирался вокруг.

Дверь распахнулась - в таверну зашла парочка местных жителей. Он нашептывал ей

на ухо. Она томно смеялась, обнажая отблескивающие клыки.

- Где ты видел это отребье в последний раз?

- На западном склоне Караграссэма в двадцати милях к востоку от Аяс-Ирит. Это

было вчера на рассвете. Я проезжал ущелье по югу Этлены и заметил черные пятна на

вершине горы. Пригляделся и обалдел.

Габриэл прищурился - аналитический ум хитрого стратега быстро сложил два и два.

Ели проследить движение Охотника и его шайки по карте, то двигаясь в том же

направлении по южным склонам, и через двести миль свернуть на север, то можно

выйти… к Горному приюту. Неожиданное умозаключение окатило его, точно ушат

ледяной воды. Ищейки Охотника славились отменным чутьем и никогда не ошибались.

Если нюх вел их много дней по следу Белого Лебедя к Ательстанду, то это означало одно: наемница одна из обитательниц приюта.

Габриэл выдохнул и покачал головой. Пожалуй, из всех вестей, принесенных

острым языком Хилого, эта поразила его глубже иных, как новость о смерти Теобальда

причинила нестерпимую боль. Над столиком повисло молчание.

За окнами плыла туманная пелена. По крыше стучал дождь. В дымоходе свистело и

урчало как в брюхе голодного великана. Ветер бросался на входную дверь, распахивая и

вбрасывая на порог грозди ледяных капель. Изредка тренькал колокольчик. Под ногами

гуляли стылые сквозняки. Свечи в канделябре трещали и плевались воском. Одна капля

упала на столешницу рядом с тарелкой Хилого. Он тронул теплую лужицу ногтем и робко

спросил:

- Мой лорд, можно вопрос?

Габриэл кивнул.

- Вы позвали меня Шепотом Бездны. Послали мысль через расстояние. Клянусь

Иссиль, поначалу, я дико испугался и решил, что спятил, но потом узнал ваш голос и

немного упокоился. Скажите, дар Глаза Времени тоже вам подвластен?

- Нет, - покачал головой Габриэл, - второго зрения у меня нет. Этот дар был у наших

предков.

- Но Шепот Бездны… - возразил восхищенный полукровка.

- Не всегда эльф обладает сразу двумя. Во мне проявился только, как вы его

называете, Шепот. Проявился в детстве. Случайно. Во время охоты на гаргулью я

внезапно услышал, что она думает. Прочел ее мысли, наполненные жаждой крови, прочувствовал ее желание вонзить в мое тело клыки и разорвать на части, - мрачно

рассказывал Габриэл. – «Шепот» помог мне выследить тварь по следам ее мыслей. С тех

пор, я не пользовался даром.

- Почему?

- Он требует сосредоточенности и колоссальной концентрации внимания. Со

стороны это выглядит так, будто ты отрешенное существо, которое вот-вот отойдет в

Арву Антре.