Эльфийская сага. Изгнанник, стр. 110
него прок, если он не мог даже удержать клинка?
И пока одни горели в холодном огне страшной битвы, парня охватило сомнение.
Виверн мог сотню раз его убить, но не убил, и более того - в последний миг отскочил, как
ужаленный. Так случается, когда внезапно нападает дикий животный страх и тело
отказывается подчиняться приказам. Но что заставило виверна испугаться? Или кто? Гном
или… сам Габриэл? Но как? И почему?
Остин взмахнул мечом и подался вперед. Взлетели светлые волосы, тонкая рубаха
облепила стройный торс, над головой блеснуло лезвие. Чудище изогнулось и сшибло
владетеля Ательстанда с ног. На-Эн отлетел, а одноглазый вскричал от боли. Люка и
Мьямер бросились на помощь, но были сметены жирно-блестящей броней шипастого
хвоста. Казалось, еще миг и виверн закусит лесным эльфом, распростертым на полу без
меча и щита. Габриэл стиснул зубы и собрался кинуться на змея-дракона с голыми
руками, но внезапно воздух прошила звенящая, как жужжание шмеля сталь. Громко
хрустнула кость; тварь захрипела, косо полоснув по стене хвостом – пролился дождь искр.
Из раны брызнул фонтан черно-зеленой крови и виверн рухнул замертво - из его глаза
торчало оружие с навершием в виде волчьей головы.
На пороге в одной сорочке стояла Арианна. Локоны, рассыпанные по плечам, горели
серебром. Холодные зеленые глаза сверкали гневом. Даже в простом льняном одеянии
юная эльфийка ослепляла красотой и сияла подобно извечной Звезде Запада Мал’Алэне.
Но не красота поразила Габриэла, а меткий точный бросок, оборвавший метания и вопли
чудовища. Из-за спины девушки выглядывали Эридан и Лекс, о чем-то оживленно
перешептываясь.
- Остин, - сбежала она по ступеням в облачке серебра.
Тот приподнялся на локте и кивнул:
- Я жив и не ранен.
Арианна улыбнулась, потом подплыла к мертвому змею, вырвала из глаза меч и
быстро удалилась, оставив после себя сладковатый аромат фиалки и загадочную
недосказанность.
Раненный гном захрипел и потерял сознание. Чадящая лампа вздрогнула и погасла -
склад накрыло сумеречной полумглой.
… Свеча вспыхнула, очертив кругом золотого сияния эльфийские лица.
- Похоже на потайной ход, - сказал Остин, осматривая громадный пролом, убегавший блестящими стенами в призрачную даль. – Он был замурован, - кивнул
одноглазый на деревянные обломки. – Но сегодня его взломали. Виверн вполз в ход с той
стороны склона и так очутился на складе.
- И первым делом угробил старину Глоки, гвоздь мне в сапог, - хрипло вздохнул огр, глядя на останки гнома-заведующего, прикрытые простыней.
157
Эльфы замолчали. Из пролома все так же свистело и рыдало. Над головами топали и
шелестели сотни ножек – разбуженный приют уже не сомкнет глаз до рассвета. В темных
углах копошились крысы – успевали тащить рассыпанные и разбросанные овощи, мясо, головки сыра, орехи и сладости.
- Интересно, куда он выводит, - задумался Люка, отирая кровь.
- К вершинам Драконовых гор, - Остин перехватил свечу и вернулся к опрокинутым
полкам.
- Или в Семерейскую долину, к реке, - предположил Мьямер.
- Вот завтра вы это и выясните, - обратился владетель Ательстанда к Люке и
Мьямеру. – Возьмете десять воинов и исследуете ход. Если надо будет – завалите его. Не
хватало, чтобы теперь каждую ночь нас посещали твари типа…
Он кивнул на дохлого скользкого виверна, неподвижное тело которого обвивало
кольцом скудную мебель обители гномов.
- Будет исполнено, - кивнул Мьямер.
- Я с ними, - прохрипел огр.
- Нет, тебя ранило. Завтра отдыхай.
- Но…
- Никаких но, - отрезал Остин.
- Эй, смотрите, - позвал Левеандил.
Вместе с Рамендилом он перевернул драконью голову и указал на сверкающую
звезду в рогатом круге под шеей.
- Метка ведьм, - поморщился Люка. – Далеко же забралась их цепная зверушка. До
Черноземья не меньше четырехсот миль.
- Это что-о, - махнул рукой Хегельдер, - помню несколько лет назад по Эбертрейлу
ходил слух, что ведьмы специально отпускают вивернов и других созданных с помощью
черного волшебства существ, чтобы те для них шпионили. Одного видели в Фарухе, еще
одного в Озерном Крае. Говорили, даже на рынках Диких Степей встречали парочку
рогатых монстров. А песчаные земли от королевства ведьм в тысяче миль к юго-востоку!
- А, может, его призвал - он? – Огр мотнул головой в сторону темного эльфа.
Блестящая кисточка на колпаке дернулась и замигала огоньками. – А?
Габриэл молчал, прислонившись к стене в пяти шагах от пролома. Он медленно
поднял голову и встретился с диким взглядом желтых глаз.
- Чего молчишь, темный?
- Мардред, не начинай, - потребовал Остин.
- Почему? Когда мы ворвались, он, - кивок на Габриэла, - стоял возле этой твари и
будто говорил с ней. Ну, признайтесь, вы тоже это заметили, да? – Огр обратился