ТАИСИЯ И ТАЙНА МАЛЬТИЙСКОГО ОРДЕНА, стр. 9
- Я тоже вчера отличился, - сказал примерный мальчик Тима. – Меня чуть бык не забодал до смерти!
И он поделился вчерашними впечатлениями, тактично упустив некоторые, пикантные, подробности. Сегодня на нем была сверкающая чистотой белоснежная футболка с невинной надписью «Теннис». Тим поневоле становился фаталистом…
- Да ты что? Дон Педро? Вот это номер! Угораздило же тебя!.. – развеселился в свою очередь Иван. – Мстительный оказался бычок!
- И ничего смешного, - неожиданно обиделся Тима, - тебя бы так рогами.
И он незаметно понюхал воздух вокруг себя. Кажется, это входило в привычку.
Чтобы разрядить обстановку, Таисия сказала:
- Давайте лучше подведем итоги! Начнем с нас. Итак…
И они рассказали про архивариуса, его списки рыцарей, - всё, что узнали у Николая Мефодиевича про Тасиного прадеда, Хранителей, пропавшие сокровища мальтийцев и безуспешные их поиски. Но главную новость они оставили про запас.
- Ничего себе! - сказал Тимур. - Так, получается, никто, кроме нас, не знает, что твой предок Головин не погиб, а сохранил тайну. И передал ее нам!
Ваня грозно шикнул на него:
- Тише ты, чего кричишь? Я подозреваю, что у нас есть конкурент!
- По-моему, у тебя разыгралась фантазия, - ехидно заметила Тася, - Ваньке везде мерещатся шпионы. Фильмов про Бонда насмотрелся?
- Ладно, так или иначе, а надо быть осторожней. Тайна того стоит, - примирительно сказал Тимур.
И он торжественно вынул из кармана завёрнутый в тряпочку
Крест:
- Посмотрите-ка сюда! – разворачивая салфетку, в предвкушении триумфа, сказал он.
- Ты что, его выломал!? – у Таси даже слезы брызнули из глаз и задрожала губа. - Как ты смел?
- Успокойся, ничего я не отламывал. Там специальная пружина, ну, знаешь, как в фильмах про древние сокровищницы? Кнопку нажал, и – раз!.. А теперь посмотри сюда…
И Тима показал Розу Ветров на обратной стороне креста:
- Теперь поняла? А дальше - больше…
И он, захлебываясь, поведал изумленным друзьям о своем поразительном открытии!
- Да-а, не ожидал! – вынужден был констатировать Ваня. – Получается, не зря ты тут с быком сражался! Может, это сотрясение помогло? Я читал, так бывает! «Опасность обостряет разум!»
- Да не-е, это потом было, – умиротворенно протянул Тим. И снова осторожно потянул носом воздух.
- Что ты там постоянно нюхаешь? – спросила Тася.
- А вам не кажется, что навозом несет? – осторожно поинтересовался гениальный исследователь.
- Нет, а что?
- Ну, значит показалось…
Таинственное исчезновение…
Знаете, как начинается летняя гроза? Еще стоит жаркий безветренный полдень, но в природе уже что-то неуловимо поменялось…. Откуда-то налетает легкий ветерок, его сменяют яростные порывы, гнущие ветви деревьев. Всё замолкает на несколько минут. Солнце незаметно исчезает. Тяжелая, налитая водой туча начинает стремительное движение по небу. Слышится неясный рокот. И вот уже первая молния разрывает небо огненным росчерком. Гремит гром. И на землю падают первые, тяжелые капли дождя, собирая пыль в маленькие шарики…
- Кажется, дождь начинается… - задумчиво произнес Ваня сакраментальную фразу.
- Так что же мы сидим! – вскочили остальные.
- Давайте ко мне! – позвала Тася. – Хоть бабулю лишний раз не нервировать.
И они понеслись на велосипедах через притихшую деревню, еле успевая до начала настоящего ливня.
И все-таки не успели. После очередного удара грома небо буквально разверзлось и окатило их таким дождём, что им показалось, что начался вселенский потоп.
Мокрые, но довольные лихой гонкой наперегонки со стихией, друзья шумной гурьбой ввалились на кухню Тасиного дома.
- Детки! Как я рада! Хорошо, что пришли! Гроза-то какая! – обрадовалась бабушка. – А я как раз пирожков напекла. И самовар сейчас поспеет!
И она торжественно водрузила на стол огромное блюдо с румяными пирожками.
- А с чем пирожки? – радостно потирая руки, спросил Тима. Он никогда не отказывался от возможности перекусить.
- Ну, начинается… - проворчал себе под нос Иван. – Скромнее надо быть!
- То-то ты так скромно пожираешь чужие бутерброды! – вставила Тася.
- Не ссорьтесь, - сказала бабушка. – А пирожки летние – с зеленым луком и яйцом. Сейчас еще будут с черникой.
- Пошли мыть руки! - сказала Таисия, твердо решившая быть хорошей, послушной внучкой.
Отдав должное кулинарным способностям бабушки, ребята проследовали из кухни в детскую комнату и, усевшись за столик, продолжили прерванную грозой беседу.
- Нам нужна карта! – веско сказал Тимур.
- Это и без тебя понятно! – съязвил Ваня.
Тимур, не обращая внимания на его подковырки, невозмутимо продолжал:
- В древности люди не знали термина «географическая карта» и называли ее то «чертеж мира», то «картина земли». Я выяснил это вчера путем исследования.
- Ну, прямо Пржевальский! – опять вставил Иван.
- Это который с лошадью? – машинально спросила Тася, пытаясь сосредоточиться.
- Ну да!
- Дайте договорить уже! – возмутился Тима. Ему хотелось донести до друзей всю важность собственных изысканий.
- Продолжай! – милостиво разрешил Ванька.
- Падающий свет звезды, в письме, помните? Так вот – крест накладываем на карту, а направление укажет Роза Ветров. Это мой вывод!
Все ошарашенно замерли. Даже Ване уже расхотелось подкалывать Тиму.
Молчание нарушила Таисия:
- Но где нам взять карту? Кстати, может, она осталась в ларце? Давайте проверим! Да, я забыла, вы же еще его не видели…. Сейчас...
И она полезла под кровать в поисках припрятанного там таинственного предмета.
Но через некоторое время растерянно развела руками и сказала:
- Его там нет…. Странно…может, бабушка прибиралась?
И Тася быстро вышла. Из кухни донеслось:
- Ба-а! Ты ничего у меня в комнате не трогала?
- Нет, конечно, ты же сама всегда уборку делаешь. А что, разве что-то пропало?
- Да нет, бабуля, мне показалось…
И, угрюмая, расстроенная, Таисия поплелась обратно.
- Хранитель из меня никудышный! Такой ларец проворонить! Я ничего не понимаю!
Внимательно осмотрев небольшую спальню, ребята с удивлением обнаружили нечто странное. Окно, выходящее в палисадник, не заперто на шпингалет, хотя Тася готова была поклясться, что еще вчера вечером плотно закрывала его от приставучих комаров. Только затянутая марлей форточка была оставлена открытой…. Но в нее не пролез бы даже ребенок!
- Так-так-так! А я вам говорил! – похаживал по комнате Ваня, изображавший великого сыщика.
Тима пытался успокоить безутешную, поникшую Тасю:
- Может, в ларце-то ничего и не было важного! Ты