ТАИСИЯ И ТАЙНА МАЛЬТИЙСКОГО ОРДЕНА, стр. 21

Повышение в звании

- Ларец оставался в сундуке. На сундук было наложено табу, а ключ, вместо гири, висел на часах. «Нет темнее места, чем под светильником», говорили древние. И были совершенно правы. Сначала сундук не трогали, потому что запрещал сам дедушка Головин, потом это стало семейной традицией. Постепенно о сундуке все забыли и перевезли вместе со всем скарбом на дачу, совершенно не догадываясь о том, что он скрывает. В результате на чердаке он и был вскрыт ничего не подозревающей Тасей.

До этой минуты Тася и Иван завороженно слушали Тимура, широко раскрыв глаза.

- И ты сам до всего этого додумался? – наконец спросил Ваня. – Точно никто из взрослых тебе ничего не подсказал?

Под этой фразой подразумевалось следующее: не проговорился ли их друг кому-то из родителей, стремясь поскорей раскрыть загадку Ларца и Шкатулки. Не узнал ли об их Тайне кто-то четвёртый?

- Да нет же. Сам. Конечно, сам. Просто дедукция помогла.

- А, ну знаю: Шерлок Холмс там, и всё такое...

В это время очнулась от оцепенения и Таисия:

- Точно, Тимка, ты угадал: бабушка строго-настрого запрещала лазить на чердак, причем совершенно ничего не объясняя. «Нельзя!», и точка.

- Ну вот, я же говорю. Но хочу ещё подвести итог: мы находимся на полпути к тайне мальтийцев, потребуется множество знаний и смекалка!

- Она-то у нас есть! – вставил Иван.

- Есть-то есть! И всё равно: до сегодняшнего дня нам сказочно везло. А везенье не может длиться вечно! Но, если мы пройдём весть путь до конца, не потеряв свою удачу, то наша находка войдет в Анналы Истории.

- Кого-кого? Куда войдёт? – спросил Ванька. Он даже оставил попытки издеваться над словарными изысканиями своего друга.

- В Анналы, говорю. То есть во все учебники истории и энциклопедии! Причем, мировые!

- Ого-го-го! – присвистнул от разворачивающейся перспективы Иван. – Представляю: академик Карташёв и его ассистенты.

Так этим летним вечером Тимка был повышен в чине и с лёгкой Ванькиной руки получил звание «академик», которое на долгие годы прилипло к нему. И кто же присвоил эту важную должность? Тот, кто вечно подшучивал над Тимиными мудрствованиями и красивыми словами!

А Таисия сказала со значением:

- Да! Вот теперь, Тимка, я возьму свои слова обратно. Ну, насчёт учёного сухаря. Ты теперь настоящий исследователь!

Опасения и прогнозы, а также неожиданные открытия

…Позволив Тимуру насладиться своим долгожданным триумфом, Тася через минуту неожиданно заметила:

- Это всё здорово, а как же наши враги? Не пора ли обратиться куда следует?!

- Ты за них не волнуйся! – успокоил её Ваня. - У меня есть кое-какие мысли на этот счёт! – и хитро подмигнул Тимуру: мы, дескать, тоже не лыком шиты!

- Что ты задумал? – обеспокоено спросил его Тима.

- Я пока не до конца всё решил. Но мне кажется, что тень за спиной уже пора вывести на свет. Врага нужно знать в лицо! – так провозгласил Иван. А сам погладил Тасю по плечу: не волнуйся, мол, найдётся, кому тебя защитить!

- Ты продолжай, Тим! У тебя ведь, наверняка, ещё мысли есть! – попросила Тася.

- Итак, вернёмся к фактам! – снова начал Тимур свою речь. – Ну, с ларцом, перчаткой и письмом мы разобрались. А вот Шкатулка! С первого взгляда в ней нет ничего примечательного. Обычный набор письменных принадлежностей путешественника. Но! Так подумал бы любой посторонний, случайно нашедший эту штуковину. Однако мы с вами знаем, что в письме есть прямое указание на неё и даже не прямое, а зашифрованное. И это неспроста! Значит, в Шкатулке таится что-то такое, что нельзя увидеть непосвящённому, и нельзя использовать, не имея ларца, перчатки и письма!

- Письмо! – закричала радостно Тася. – Ну, конечно, письмо! Как же я сразу-то не догадалась!

- К тому же, - несмотря не её ликующие вопли, продолжал важно Тимур, - давайте посмотрим на содержимое шкатулки. Тут явно что-то лишнее!

Всё внимание его слушателей переключилось на предметы, которые поочерёдно вынимал из шкатулки будущий «академик».

- Это бумага для письма. Ну, с ней всё ясно. Это гусиные перья, которыми писали в то время. Видите, кончики срезаны под углом?! Это так называемая «песочница», - взял Тима в руки коробочку цилиндрической формы, похожую на солонку.

- Знаете, для чего? А для того, чтобы быстрее сохли чернила, их посыпали песком, потом стряхивали. Не таскать же было с собой пресс-папье! А это, - тут Тима достал из углубления флакон тёмного стекла с плотно притёртой пробкой, - вероятно, сами чернила.

Он с усилием открыл бутылочку и окунул туда одно из перьев. Затем, перевернув послание, поставил на обратной стороне точку:

- Ну, вот. Что я говорил? Конечно, чернила! Остаётся загадкой, что же сокрыто в этих двух склянках. Они явно выпадают из общего ряда, да и стоят отдельно от остального.

- Нет, Иван! – опередив вопрос, готовый сорваться у его друга с языка, воскликнул Тимур. – Мы не будем мазать велосипеды. Вопрос о «философском камне» стоит оставить, слишком просто!

- Так что же там тогда?! – не выдержала Тася.

- Будем пробовать, - ответил ей Тимур. – Видите здесь, в наборе, два пера, которыми явно уже пользовались. Они заточены. Остальные новые. То перо, которое я взял, на конце было испачкано чернилами, а вот второе - чистое. Но видно, что им тоже писали. Если отмыли одно перо, спрашивается, почему не оба сразу?

- Где были мои глаза?! – с досадой воскликнул тут Ванька, который вскочил и прямо-таки прилип взглядом к тем предметам, которые сейчас открывал перед ними Тима. – А еще в криминалисты захотел, тоже мне!

- Твои глаза были застланы блеском золота, которого ты так и не увидел!

- Твои, кстати, тоже, - парировал Иван.

- Да, но я вовремя взял себя в руки!

- Да хватит вам препираться, давайте скорее дальше слушать! Тимка, ты уже знаешь?

- Догадываюсь, - выдержал паузу Тима, - Я полагаю, что второе перо использовали при письме симпатическими чернилами.

- Какими-какими? – спросил немного ошалевший Иван. Нет, видимо, не опередить ему сегодня друга в их негласном соревновании.

- Симпатические чернила использовались для тайнописи. Пишешь текст на бумаге, а затем буквы высыхают и исчезают. Остаётся снова чистый лист…

- Вот мы сейчас и проверим! – не выдержав, закричал Ванька. Он выхватил из шкатулки флакон и выдернул из него