Kent Alexander

Gleich mit seinem ersten Kommando, der Brigg SANDPIPER, hat Richard Bolitho eine harte Bewahrungsprobe zu bestehen, denn die Flotte Seiner Majestat, des englischen Konigs, hat Befehl, dem Piratenunwesen vor der Kuste Senegals ein Ende zu bereiten. Doch wird Bolitho die Falle, die der Korsar Haddam fur das Linienschiff GORGON aufgebaut hat, sprengen konnen?

1793 — Gibraltar: Die wachsende Macht des revolutionaren Frankreich erschreckt die royalistischen Lander Europas, darunter auch England, das wie stets mit seiner Flotte siegen oder untergehen wird. Eines ihrer altesten Linienschiffe ist die «Hyperion», mit der Kapitan Bolitho, von Gibraltar kommend, in einem kuhnen Handstreich die Insel Cozar erobert. Von seinem eifersuchtigen Admiral im Stich gelassen, mu? sich Bolitho der franzosischen Ubermacht stellen — eine Seeschlacht, die nicht nur uber das Schicksal der Blockade entscheidet, sondern auch daruber, ob Bolitho jemals Falmouth und seine ihn dort erwartende Verlobte wiedersehen wird.

1798 — vor Korfu und Alexandria: Unter der Fuhrung seines Flaggschiffs «Lysander» kreuzt Kommodore Richard Bolitho durch das Mittelmeer, wahrend sich die franzosische Flotte vor Korfu sammelt. Bald ist er sich uber die Absichten des Feindes im klaren: Die Franzosen wollen die Eroberung Agyptens und damit den Zugang zum reichen Indien.

1804 — Im Herbst steht England allein gegen die Flotten Frankreichs und Spaniens. Wieder einmal hangt die Drohung einver Invasion uber der Insel. Um die Spanier zu schwachen, wird Vizeadmiral Sir Richard Bolitho in die Karibik entsandt, wo er deren reichbeladenen Sibergaleeren kapern soll. Dabei kampft Bolitho so todesmutig, als hatte er nichts mehr zu verlieren. Die Zerruttung seiner Ehe und seine drohende Erblindung haben ihn in tiefe Depressionen gesturzt…

1802 — Boston und Karibik. Der Friede von Amiens hat die beiden Erbfeinde England und Frankreich keineswegs versohnt. Vizeadmiral Richard Bolitho, unterwegs in diplomatischer Mission, mu? erleben, da? er mit seinem leichten Linienschiff «Achates» mitten in einen unerklarten Krieg segelt. Politische Winkelzuge, Piraterie, Rebellion und schlie?lich Brandstiftung machen aus Bolithos Einsatz einen Kampf gegen alle.

1789 — Auf Befehl des Gouverneurs der jungen britischen Kolonie Neusudwales lauft Kapitan Richard Bolitho mit seiner Fregatte Tempest in den Sudpazifik aus. Ganz auf sich allein gestellt, soll er mit seinem Schiff in Polynesien patrouillieren und die bedrohten Versorgungsrouten zwischen den einsamen Handelsposten sichern. Doch in dem scheinbaren Inselparadies grassieren Fieberseuchen, unter der Mannschaft kommt es zu einer Meuterei, und von Piraten aufgewiegelte Eingeborene bilden eine weitere Bedrohung. Richard Bolitho ist in jeder Hinsicht gefordert …

1801 — in der Biskaya. England steht kurz vor einem trugerischen Frieden mit Napoleon und wahnt sich in Sicherheit. Nur ein erfahrener alter Seelord rechnet mit einem Uberraschungsangriff und befiehlt Konteradmiral Bolithos Geschwader in die Biskaya. Er soll die vermutlich bei Lorient wartende Invasionsflotte vernichten — eine fast unlosbare Aufgabe! In Sichtweite der Franzosen geschieht denn auch das Ungluck: Bolithos Flaggschiff "Styx" rammt ein treibendes Wrack und sinkt in Minutenschnelle. In der Heimat trauert man um den verschollenen Seehelden. Denn bis auf seine Verlobte Belinda und seinen Freund Kommodore Herrick halt jeder den jungen Admiral fur tot. Nur sie hoffen wider alle Vernunft auf ein Wunder…

1784 — in der Stra?e von Malakka. Englands Ostindische Handelskompanie fa?t in Indonesien Fu?. Eine wichtige Rolle spielt dabei Seiner Majestat Fregatte «Undine» unter ihrem Kommandanten Richard Bolitho. Mit intriganten Hofbeamten und einer verfuhrerischen Frau an Bord wird aus Bolithos Geheimauftrag ein erbitterter Kampf gegen Rebellen, Piraten und Saboteure, gegen den undurchdringlichen Dschungel, den Monsun und franzosische Kanonen — und gegen die unbezahmbare Leidenschaft fur die Frau eines anderen.

1800 — Der Krieg England gegen Napoleon droht auf Danemark uberzugreifen. Konteradmiral Richard Bolitho operiert deshalb mit seinem Geschwader in der Ostsee, und zwar zugleich gegen Danen, Russen und Franzosen. Besonders die Befreiung englischer Handelsschiffe bei Gotland und der Angriff auf Kopenhagen sind Bewahrungsproben fur das Flaggschiff «Benbow» und seinen jungen Admiral, der hier auch nach vielen Schicksalsschlagen wieder ein privates Gluck findet.

Richard Bolitho ist Leutnant geworden und lauft 1774 als Dritter Offizier auf der Fregatte 'Destiny' nach Rio de Janeiro aus. Ihr Auftrag ist die Suche nach einem verschwundenen Goldtransporter, denn die Admiralitat in London befurchtet, da? mit diesem Gold der Aufstand in den jungen amerikanischen Kolonien unterstutzt wird. Am schweren Borddienst unter einem harten Kommandanten, am jahen Tod guter Freunde, aber auch an einer ersten Liebe reift Richard Bolitho zu dem Mann heran, der den spateren Seehelden schon ahnen la?t. Dieser Roman steht chronologisch an vierter Stelle der inzwischen auf dreiundzwanzig Titel angewachsenen marinehistorischen Romanserie um den Seehelden Richard Bolitho.