Мне следовало бы догадаться, что лучше не играть с огнем… Я была достаточно обожжена Тео Чирилло, чтобы знать, что я должна была это предвидеть. Он любил показывать мне свою безжалостную сторону, но я не могла держаться подальше от девианта, даже если бы захотела. Пленница, играющая в игру, не зная всех правил. Пока ложь, которую он рассказывал, секреты, которые он хранил, не начали раскрываться вокруг нас. Он единственный человек, которому я доверила правду о своем прошлом, но все мое признание было напрасным. Его это никогда не волновало. Он уже знал. Он всего лишь манипулировал мной. Использовал меня. Я была не более чем работой. Орешек, который он должен был расколоть. И он расколол меня на части, но сейчас его ждет шок, потому что я не из тех девушек, которые сдаются и принимают это. Я Эмми Рэмси. И я собираюсь заставить его заплатить за то, что он когда-либо пытался играть со мной.
Мы знали, что это будет нелегко.
Что из-за нашей любви может начаться война.
Что моя семья может не принять идею о нас.
Но у нас даже не было шанса узнать…
Потому что у меня все отобрали.
И все, что у меня осталось, — это память о его прикосновениях и секреты, которые угрожают сломать меня изнутри.
Все пытаются удержать меня вместе, когда весь мой мир разваливается на части.
Но этого никогда не будет достаточно.
Никогда ничего не будет. Без него.
Все, что я могу сделать, это держаться за разбитые осколки и пытаться найти способ заставить мое поврежденное сердце снова биться.
Я наконец получаю то, чего всегда хотела — шанс самой решать свое будущее. Но я не знала, что это наследие будет стоить мне всего.
Я бы отдала все обратно, чтобы снова оказаться в его объятиях…
Я хотела заглушить эту боль.
Я хотела, чтобы мир поглотил меня целиком и вернул в то время, когда все было хорошо.
Время, когда я не только что похоронила единственного отца, которого я когда-либо знала.
Время, где я не наблюдаю, как моя мать теряется в своем горе.
Время, где боль не так невыносима.
Все в моем мире — унылое, приглушенно-серое.
Я жажду цвета. Волнения. Безрассудства.
И вот тогда он входит в мою жизнь.
Высокий, темноволосый, красивый и способный вытащить меня из моей собственной головы всего на несколько часов дикого самозабвения.
Он идеальный парень на одну ночь.
Но все ли так просто, как это кажется?
С самого раннего возраста я поняла, что единственный человек, на которого я могу рассчитывать, — это я сама.
Долгие годы я довольствовалась бессмысленными свиданиями на одну ночь и обещаниями завтрашнего дня.
У меня все было хорошо, пока он не ворвался в мою жизнь… и сердце, и не разрушил их оба.
Нико Чирилло.
Плохой мальчик, принц мафии и единственный мужчина, который когда-либо вызывал у меня желание большего. Не то чтобы я в этом когда-нибудь признаюсь.
А теперь он не только ошибка, которую я совершала снова и снова, он везде, куда бы я ни повернулась.
Дразнит меня.
Искушает меня.
Делает все возможное, чтобы испортить мне жизнь, запятнать репутацию и разрушить единственную мечту, которая у меня когда-либо была.
Но пока я изо всех сил стараюсь держать его на расстоянии, его безрассудные решения и вспыльчивое поведение заставляют его пересмотреть свои взгляды.
Такой поворот заставил меня пошатнуться, но этого еще не достаточно, чтобы я опустила свои стены и впустила его.
Дать ему шанс, которого он не заслуживает.
Потребуется нечто большее, чем просто покаяние после всех тех способов, которыми он причинил мне боль, даже если это будет происходить на коленях.
Я играла с огнем. Я знала это.
Я та, кто зажгла спичку.
Но возможности обжечься все равно было недостаточно, чтобы остановить меня.
Я танцевала не только с дьяволом.
Но и с его братом… и нашим врагом.
Все должно было рухнуть к моим ногам… это было неизбежно.
Я просто не ожидала, что это произойдет так быстро.
В течение многих лет я наблюдал за ней.
Хотел ее.
Жаждал ее.
Но я никогда, ни разу не прикасался к ней…
До той ночи.
Когда я сдался и взял то, что мне не принадлежало.
Невинная девушка, за которой я наблюдал из тени, превратилась в соблазнительную богиню, которая заслуживала лучшего, чем моя темнота.
Один взгляд. Одно прикосновение. Одна ошибка.
Она не просто увидела меня… она видела меня насквозь.
Раскрытие моей личности было ценой, которую я не был готов платить.
Но я был неправ.
Она покорила меня своим прикосновением.
Однажды я ушел, и, если я знаю, что для меня хорошо, я сделаю это снова.
Но мои лучшие намерения вот-вот будут перечеркнуты…
Когда я нахожу ее в единственном месте, где ее не должно быть.
Прикрывать ее — значит рисковать навлечь на себя гнев ее семьи.
Чем дольше я вынужден хранить это в секрете, тем меньше меня волнует, чего это может мне стоить.
И вы знаете, что говорят о плохом поведении?
То же самое, что и о добрых делах…
Они не должны оставаться безнаказанными.
От правды не убежишь…
Она меняет все.
Возможно, секреты Летти и были раскрыты, но мои все еще висят над нами.
Предательство отправляет ее в объятия другого.
Это словно нож в моем сердце.
Но клинок был в моих руках.
Скарлетт поставила ультиматум, к которому я должен отнестись серьезно.
Уйти от единственной жизни, которую я когда-либо знал, от всего, ради чего так усердно работал. Или потерять ее навсегда.
Университет Мэддисон Кингс был моей мечтой, но Скарлетт — мое будущие.
Если бы только она смогла простить меня…
Эпилог к темной трилогии.
Я нашел все, в чем не подозревал, что нуждаюсь.
Получил прощение, которого не заслуживал.
Она сражалась за нас.
Убивала за нас.
Она была одной из нас.
И я ни за что не позволю ей уйти… снова.
Но не только у меня были злые намерения в отношении моей сирены. Когда она пропала, мы перекладываем вину на очевидного врага. Но наш путь разрушения может привести нас в другую ловушку.
Мы были так поглощены попытками выиграть эту войну, что проигрываем битву. Мы не замечали того, что находится прямо перед нами.
Подобные ошибки могут уничтожить нас. Если мы им позволим.
По отдельности мы сильны.
Но вместе мы непобедимы.
И мы собираемся показать всему миру, на что мы способны.
В ту ночь, когда мы встретились, она оставила после себя не только туфли на полу моей спальни.
Она оставила незабываемое впечатление.
Неизгладимое воспоминание, въевшееся в мой мозг. Оно дразнит меня… мучает.
С той ночи прошли месяцы. Я испробовал миллион и один способ выкинуть ее из головы.
Но она всегда там. Преследует меня. Крадет мои грешные мысли. Подпитывает мои самые темные желания.
Я предупреждал ее, чтобы она держалась подальше. Но я не хотел этого делать — не совсем.
Прежде чем сделать ее своей, я должен найти ее. Не имея ничего, кроме ее красных туфель, это невозможно.
Пока я не наткнулся на нее в том самом месте, где нашел ее в первый раз… и в последнем месте, где я ожидал ее увидеть.
Она не вняла моему предупреждению.
И скоро она научится воспринимать мои угрозы более серьезно.
Я хочу завладеть ею, но она не останется у меня. Поэтому я возьму то, что смогу получить, и на этот раз буду тем, кто уйдет.
Моя ошибка в том, что я думал, что всегда буду знать, где ее найти. Надеюсь, на этот раз я не слишком опоздал.