Представьте себе, что вы влюбились по уши в некроманта. Да не просто некроманта, а блистательного мастера-некроманта всея Академии магических наук, самого (произносить с восхищенным придыханием) Рэндара Даэрса… И ещё как влюбились — до дрожи в поджилках, восторженного любования и неспособности связно мыслить. Представили? А мне и представлять не надо. Моя размеренная до того момента жизнь превратилась в невнятный фарс с ним в главной роли. И главное — если мне самой, девчонке-второкурснице с факультета общего целительства, эти чувства кажутся нелепыми, то что подумает великолепный Рэндар Даэрс, если, не приведите боги, о них узнает?
Что делать, если тебя похитили демоны — главный кошмар во всех Семи мирах Вселенной? Во-первых, постараться не сойти с ума в первые же секунды. Во-вторых, не дать себе погрузиться в кошмар, в который превратилась твоя жизнь. В-третьих, соблюдать все правила — и предельную осторожность, ведь если демон почует твою слабость, немедленно этим воспользуется. И главное: помнить, что любовь к демону — это боль. И действовать соответственно.
Инерис с детства знала: она наследница, и даже после замужества власть останется в ее руках. Послушная дочь, любящая сестра, прилежная ученица, безупречная леди – нужно во всем соответствовать своему статусу.
Но когда в мире назревает кризис, все может рухнуть в мгновение ока… Как не стать козырем в чужой грязной игре и избежать постылого замужества? Как подружиться с эксцентричным темным магом – и чем это может грозить? Стоит ли ввязываться в мятеж, охвативший империю темных? Что пообещать прорвавшимся в княжество огненным, чтобы избежать войны? И что делать, если, несмотря на все усилия, тебя неожиданно отсылают прочь из дворца?
С одной стороны шепчет тьма, с другой – ревет пламя. Из двух зол выбирают меньшее… но порой приходится балансировать между ними, чтобы сохранить хрупкое равновесие.
Инерис с детства твердо знала: она наследница, и даже после замужества власть останется в ее руках. Погружаясь все глубже в дела небольшого автономного княжества, будущая правительница старается во всем соответствовать своему статусу. Но в разгар кризиса ее неожиданно отсылают прочь из дворца – и мир переворачивается с ног на голову. Наследница превращается в изгнанницу. Убийца оказывается спасителем. Магия смерти сохраняет жизнь.
Что это – роковая ошибка ожесточившегося правителя или чья-то злая воля? Когда нельзя верить даже своему отражению в зеркале, можно ли верить собственному сердцу – особенно если ты всю жизнь сознательно заглушала его голос? Как различить за гулким ревом пламени бархатистый шепот тьмы – и научиться не бояться ни того, ни другого?
Раньше Инерис Этеле Ламиэ называли леди-наследницей Нариме – а теперь она оказалась нежеланной гостьей в землях демонов: не то досадной помехой, не то потенциальным козырем в чужой борьбе за власть. Чем она может помочь огненным – и стоит ли им помогать? И что будет, если ее инкогнито раскроется?
Кэллиэн Дэтре был придворным магом в Нариме – а стал узником в застенках, да еще и уличил королеву в предательстве. Конечно, он так этого не оставит... Только вот в самый неподходящий момент его может настигнуть собственное прошлое. Удастся ли ему защитить правителя, исполнить старое обещание и новую просьбу? И как-то к нему отнесется Инерис, узнав всю правду?
Ассаэр Адж'Ракх – насмешка над чистокровными демонами, наследник по бумагам, наместник на словах... Его страну пожирает драконье пламя, охватывая один регион за другим. Какую роль он сыграет в надвигающемся кризисе? И что ему делать с нахальной, упрямой, лезущей не в свое дело наследницей вражеского государства, которую к тому же защищает не в меру наглый черный маг?!
От шепота тьмы по спине пробегает дрожь, дорогу освещает слепящее пламя, но теперь доверять невозможно ни тому, ни другому. Впереди самый сложный выбор – шагнуть в обманчивый ночной мрак или обжечься неугасимым огнем?