"Bы получили 8 ед. урона". Это сообщение Виталий ожидал увидеть где угодно, но никак не во время уличной драки в переулке. Виртуальный мир слился с реальным, и игроки один за другим стали превращаться в созданных ими персонажей. Теперь воины и маги, жрецы и друиды, ассасины и тамплиеры живут среди простых людей, скрывая своё существование. В их тайном обществе действует строгое правило: никому не позволено выставлять напоказ свои способности и использовать их в личных целях, а нарушителей ждёт суровое наказание. Но когда внутри общества назревает конфликт, а жизни отдельных "просочённых" оказываются под угрозой, становится уже не до соблюдения правил.
Нерушимое правило баланса гласит: если кто-то помогает, то кто-то должен вредить. Командная игра, взаимопомощь, кланы, рейды - всё это не про меня. Решением неких высших сил мне было суждено оказаться по другую сторону баррикад. Я - тот, кто войдёт к вам в доверие, а затем вонзит нож в спину. Я испорчу вам прокачку, я помогу вражескому клану разгромить вас, я обчищу ваше хранилище и уведу элитных мобов с насиженных мест. Не подумайте - ничего личного, просто работа такая. Позвольте представиться. Я - тронкайзер, боец тёмного фронта.
Богато обставленная комната в особняке выглядела непривычно после грязной лачуги на рудниках. На первом этаже остались лежать тела бывших хозяев и прислуги, а также союзников, попавшихся под горячую руку. На улице слышалось потрескивание чёрного пламени, пожирающего город, но ему не удавалось перекрыть отчаянных криков горожанки, которой не посчастливилось остаться в живых и стать на эту ночь игрушкой для захватчиков. Звуки боя уже стихли - город был взят почти без сопротивления. Теперь Катраан принадлежал им. По крайней мере до тех пор, пока сюда не явится имперская армия и не сотрёт горстку повстанцев с лица земли. Но всё это потом - смерть никуда не убежит. А сейчас хотелось лишь одного - спать.
Хорошо, когда система дарует неуязвимость. Плохо, когда остальные люди остаются смертными, а двух рук не хватает, чтобы спасти всех от голода, враждебных монстров и внутренних дрязг.
Пятьдесят случайно отобранных людей проснулись в виртуальной реальности возле руин заброшенного города. Вчерашним водителям, кассирам и программистам предстоит стать воинами, стрелками, охотниками, портными и кузнецами, чтобы выжить в новом мире.
Вы обидите некроманта, если назовёте его слуг ходячими мертвецами. Вовсе нет: сердца призванных бьются, по их жилам течёт кровь. И лишь душа – единственное, что они утратили, превратившись в безвольные инструменты своих создателей. Но прогресс не стоит на месте, и даже этим куклам рано или поздно придётся обрести разум. Или не придётся, если известный род Маридан падёт жертвой городских интриг, так и не сумев довести свои исследования до конца. Но всё это – проблемы богатых господ, мало интересующие бездомного воришку, по чистой случайности задумавшего ограбить особняк того самого семейства.
Теорат. Некогда великое государство, овладевшее волшебной силой кейсарина, а ныне — руины, обдуваемые отравленными ветрами и населённые легионами костяных монстров. Никто не знает о выживших людях, что поколение за поколением прячутся под слоем земли, как и тем неведомо, что они увидят, когда выйдут на поверхность.
Что будет, если время в одном месте вдруг ускорит свой бег, разом проскочив через тысячу лет? Турта, некогда столица славного Бартелиона, знает ответ. Оживлённые кварталы превратились в безмолвные руины; горожане, спешившие по делам, устлали дороги грудами иссохших костей, и ворота проклятого города навсегда закрылись для посторонних.
Даже сегодня, спустя пятнадцать лет, загадочное колдовство мгновенно убивает всякого, кто рискнёт ступить на пустынные улицы. Путь живым в Турту заказан, но ходят слухи, что некий проводник за умеренную плату готов провести заказчиков за стены мёртвого города и, что важнее, вывести обратно.
Так начинается история посланников крылатых ма' аари и стального народа Сат-Харима, а также не самого достойного представителя рода человеческого.
Караш попадает в рабство таинственной некромантке, а алкенарская община наконец-то решается отправить отряд для исследования внешних земель.
Спокойным денькам пришёл конец. На смену акума, легко отгоняемым небольшими отрядами заступников, явились таинственные злодеи, каждый из которых способен в одиночку расправиться с полным составом любой ассоциации. Чтобы стать сильнее, герои устраивают турниры между собой и готовятся к обмену опытом с другими государствами. И в то же самое время очередная странная личность с тёмной стороны готовится посетить Обинарию и проверить, на что годятся местные защитники человечества.
Доблестная смерть в битве со злом? Нет, это не про меня. Моя глупость обрекла товарищей на гибель и позволила врагу одержать разгромную победу. И по чьей-то злой шутке наказанием мне стало не забвение и не адские муки, а шанс на вторую жизнь. Разве что присутствие предателя-ёкая, что не пожелал выселяться из моего тела, можно счесть какой-никакой карой. И что это за мир такой: многоэтажные дома, телеги без лошадей, странные прямоугольные штуки в руках? И элитный отряд защитников человечества, вместо противостояния злу больше красующихся на публику.