Замерзшие лилии (СИ), стр. 54
Вытащил меч и резко отпрянул в сторону, позволяя телу бывшего наставника рухнуть на пол, испустив последний вздох.
Пару минут ничего не происходило. В Овальном кабинете стояла оглушающая тишина. Магистры замерли, словно безмолвные статуи, взирая то на тело Тауруса, то на меня с окровавленным мечом в руках. Кассий, Александр и другие мятежники, выхватившие мечи ранее, воспользовались всеобщей заминкой и осторожно перегруппировывались на случай боя. Молодцы, никак иначе!
- Ты! – Первым отмер, разумеется, Люциус. – Предатель! Ты солгал!
- Солгал? - Впервые в жизни, находясь в этом кабинете, не нужно было скрывать собственные эмоции и чувства, но я не мог поставить под удар честь Норы. Смотря прямо в глаза Люциуса, произнес. - Была ли она моей любовницей? Нет. Люблю ли я ее? Да.
Я улыбнулся, поднимая меч и не давая обезумевшему мужчине преимущества. Одним ударом перерезал ему горло, после чего выхватил оружие Люциуса, который также упал вниз, и поднял с пола меч, принадлежавший Таурусу.
В два шага оказался рядом с королем и, протянув ему один из мечей, произнес:
- Они могут быть еще живы.
Кто мог подумать, что судьба Тристии решится в тот момент, когда магистр Ордена и король объединят усилия, чтобы спасти своих любимых женщин?
Спустя десять минут, мы шли по коридорам миссии, едва не срываясь на бег. Я приказал всем привести одежду в порядок и сохранять невозмутимость. Тела магистров и Тауруса мы оставили в таком положении, будто против бывшего властителя вспыхнул мятеж среди собственных сторонников, который, увы, для всех участников закончился плачевно. По пути встретился помощник, которому я приказал разослать ранее подписанные бумаги. Отмахнувшись от его поздравлений в связи с моим назначением, сказал, что отбываю с рыцарями по срочному делу.
Мы ворвались в крыло, где ранее жили женщины, и обнаружили рыдающую Инносентию. Она, увидев меня, бросилась под ноги, говоря, что пыталась обо всем предупредить, но я в этот момент был вместе с остальными членами Совета.
- Когда их увезли? - Потерял самообладание и рыкнул на женщину, поскольку каждая минута была на счету.
- Менее двух часов назад, магистр…
- А дорога занимает чуть больше часа, - произнес мысль вслух, не зная, какому божеству теперь молиться. – Срочно собери все теплые вещи, все, что можешь!
- Мы поможем, - вызвались мужчины, а Инносентия кивнула, говоря, что так получится быстрее.
На сборы ушло еще около десяти минут, во время которых я выслушал, что женщина успела укутать каждую «лилию» в дополнительную шаль, а кроме того разбавила чай, в котором было сонное снадобье. По крайней мере, оставалась надежда, что оно не успеет подействовать в полной мере.
Отправив Инносентию домой, мы вскочили на лошадей и помчались по направлению к горной гряде Тупак. Карта была спрятана у меня в плаще, также как и раковина, и лишь надежда увидеть Нору живой, заставляла гнать, что есть мочи сквозь ледяной ветер и начавшуюся метель. Сейчас мне было плевать на недовольство Кассия, который еще в миссии пытался напомнить, что является мужем Норы. Я не думал о членах Совета и Таурусе, умерших от моих рук. Забыл о Тристии и нуждах ее жителей.
Все мысли были там, в ледяной пещере, где сейчас находилась Нора.
ГЛАВА 30. Нора
О «светлячке» я вспомнила не сразу. После ужасного пробуждения мысли крутились вокруг другого. Холод, от которого не спасала теплая шаль и тонкое покрывало, накинутое сверху. Нарастающая в груди паника от осознания того, что нас, скорее всего, никто не спасет. Бледные лица девчонок и страх, который буквально заполонил собой всю пещеру.
С Мелиндой мы сумели разбудить всех, правда, Лидию едва удалось растормошить, и она оставалась самой бледной и слабой. Девушка не смогла встать и полулежала на носилках, укрытая по самое лицо. Оглядев нас, пришли к выводу, что, скорее всего, стоило благодарить Инносентию за то, что мы все были в теплых домашних платьях и плотных чулках, а на каждой было как минимум две теплые шали. Покрывалами мы также укрылись, стараясь разогнать кровь по телу. Мелинда смогла вытащить один из факелов, которые были укреплены в стене. И мы с помощью него подогрели напитки, оставленные жрецами в качестве жертвоприношения. Еда заледенела, поэтому пришлось достать еще парочку факелов и осторожно нагревать, чтобы утолить голод. Получилось немного согреться, но все прекрасно понимали, что оставаться здесь – нельзя. Мы с Мелиндой посвятили остальных девушек в тайны наших мужей, чем вызвали небывалое волнение. Но, просидев еще какое-то время, впали в уныние. Я же вспомнила то, о чем говорил Севир насчет выбора места для жертвоприношения, и только после этого поняла, что «светлячок» по-прежнему находится у меня в кармане!
Вытащила небольшое устройство, поразившись тому, что оно не выпало, пока нас перевозили сюда. Покрутила рычажок и несколько секунд смотрела на яркое небольшое пламя.
- Нора, что это такое? – Удивленно спросила Мелинда, сидевшая неподалеку от меня.
Остальные девочки также смотрели на «светлячок» с большим интересом.
- Подарок, - тихо прошептала я.
Вспышки воспоминаний о близости с Севиром, о его поцелуях и ласках всколыхнули глубоко внутри чувства сожаления и тоски. Знал ли он о том, что нас отвезли сюда? Вряд ли, иначе бы попытался спасти, как обещал. Несмотря на все слова, сказанные мной о Таурусе, о его угрозах в адрес Кассия, Севир бы примчался на помощь.
- От мужа? – Спросил кто-то из девочек, и я отвлеклась от собственных мыслей.
- Нет, - помотала головой и, решительно сорвав с себя покрывало, стала разрывать его на небольшие куски.
- Нора, что ты делаешь? – Воскликнула Мелинда.
- Жертвоприношение обычно проводят в одной из ближайших пещер. Будем светить впереди себя этим, - кивнула на пламя «светлячка», - и факелом. Бросать под ноги куски ткани, чтобы точно знать, что мы не блуждаем внутри по одному и тому же лабиринту.
- Здесь огромные переходы, - возразила Камилла, а ее голос задрожал. – Может, стоит подождать, пока наши мужья найдут нас?
- Если будем сидеть на месте, окончательно замерзнем, - поддержала меня Мелинда. – Кроме того мы не можем быть уверены в том, что им вообще расскажут про нас.
- Тем более, что ночью они патрулировали улицы, - со вздохом протянула Летти. – Их и потом могли задержать…
Я вздохнула, надеясь, что мужчин не арестовал Севир, потому что иначе…иначе…внутри все еще сильнее леденело от плохих предчувствий.
Несколько минут мы думали, что делать с Лидией. В отличие от всех нас она совсем не могла идти. Поэтому, оторвав от покрывала длинную полосу, мы попытались закрепить ее на носилках, чтобы тянуть девушку за собой. Везла ее, как самая сильная из нас, Мелинда. Мы с Камиллой шли впереди, освещая путь факелами. Также пытались определить, в каком случае пламя становится ярче, чтобы знать, какой из поворотов выбирать. И, как оказалось, «светлячок» гораздо лучше реагировал на потоки воздуха, чем факел. Два раза мы делали небольшие остановки, чтобы Мелинда смогла немного передохнуть, и вновь выдвигались вперед. Не знаю, кто из богов помогал нам, но мы лишь один раз прошлись по кругу, вернувшись на развилку из двух небольших коридоров. Благодаря кусочкам ткани, брошенным на землю, пошли по второму пути, где тех не оказалось. Старались не говорить о плохом, погруженные в свои мысли. Хотя Мелинда изредка пыталась вспомнить о чем-то смешном, чтобы подбодрить всех нас и себя заодно. Даже пообещала вслух, что если мы выйдем отсюда и найдем своих мужей, она обязательно уже в этом году родит ребенка.
Не знаю, сколько мы брели вот так вперед, не зная, окажется ли новый поворот выходом из этого бесконечного лабиринта? Каждый шаг стал даваться тяжелее по мере того, как холод все сильнее сковывал каждую из нас. Если поначалу это ощущалось не сильно, то с течением времени сильнейший озноб заставил тело трястись, несмотря на попытки согреться. Я укрыла второй своей шалью Лидию, потому что она замерзла сильнее всех, а девочки, шедшие рядом с ней, все время тормошили, не давая ей уснуть. Иногда над нами пролетали летучие мыши, наводя ужас, поскольку в темноте, освещаемой лишь небольшим светом от факелов, эти существа казались еще омерзительнее, чем всегда.