Клинков 4. Последний хаосит (СИ), стр. 35

Вокруг них умело, а главное незаметно, работали слуги — подливали, где надо, напитки или подавали новую порцию того или иного блюда.

— Макс! — крикнул Рома, махнув рукой.

Мы с Весной подошли ближе. Слуги склонились в почтительном поклоне.

— У нас тут ужин, — продолжил Рома.

— Правильно, — усмехнулся я. — Какие заседания на голодный желудок, верно?

Весна села рядом с Верой и детьми, которые тут же переключили всё своё внимание на ведьму. Я же сел ближе к Роме.

— Не лезь руками в соус, — мягко произнесла Вера, останавливая Лёшу.

— Но там же мясо всплыло!

— Если будешь паинькой, — прошептала Весна, — то после ужина покажу вам с братом, как создавать из маны светлячков.

У обоих мальчиков загорелись глаза. Вера благодарно кивнула Весне.

Нам быстренько накрыли на стол простую, но сытная и вкусная пищу. Тушёное мясо с пряным картофелем, пирог с овощами, свежий хлеб и горячий травяной чай.

Я почти не участвовал в разговоре, больше слушал, как дети наперебой рассказывают о прошедшем дне. Кто сегодня упал с лестницы, как они прятались от Глеба в саду, и как папа заставлял их учить защитные заклинания, даже несмотря на то, что они пока магией не владели.

Рома выглядел гордым собой, даже несмотря на обиженный тон детей. Он вообще знатно подрос в навыках. Пожалуй, если брать чистую силу, то сильнее него в отряде была только Весна, которая владела и друидизмом, и хаосом на очень высоком уровне. Ещё и смыслила в алхимии, и многом другом. Да и, честно говоря, она просто была талантливее. Но Рома сильно не отставал.

Поел я быстро.

— Уже уходишь? — спросила Весна, когда я поднялся.

— Да, в главный зал. Нужно подготовиться к Совету.

— Большой человек, — улыбнулся Рома.

— Зря улыбаешься. Смотри не опаздывай, а иначе отправлю в ночной дозор — будешь охранять особняк.

— Дядя Максим, не надо! — тут же раздались детские голоса.

Я немного помолчал и затем сказал:

— Ладно, если что, просто оставим вашего папу без ужина.

Я подмигнул детям, попрощался с улыбающейся Верой и вышел из столовой. За спиной остался уют, смех и запах тушёного мяса.

Я прошёл обратно в приёмную. Здесь уже не было ни Софьи, ни Ивана — лишь несколько прибирающихся слуг. Затем я проследовал в главный зал.

Двери скрипнули, пропуская вперёд поток тёплого воздуха и запах еды, который медленно рассеялся в просторном зале. Высокий потолок опирался на толстые дубовые балки. Свет падал от зачарованных сфер под потолком. На стенах были узоры и трофеи, собранные за многие вылазки в Зону.

По периметру зала стояли деревянные лавки с высокой спинкой, а в центре — тяжёлый овальный стол из клёна со стёсанной поверхностью, на которой были едва заметно вычерчены магические руны.

Я прошёл вдоль высоких удобных стульев с кожаной обивкой и подошёл к своему месту во главе стола, ближе к окну. Я сел.

Было тихо, и слышно, как немного потрескивали зачарованные лампы и сферы. Где-то в глубине дома раздавались неспешные шаги, которые то приближались, то снова уходили вдаль.

За этот год многое произошло. Не только я сам взял ранг Мастера, но и все мои маги поднялись до Подмастерьев. Впрочем, мне, в отличие от них, ещё предстояло разобраться с набором заклинаний в ауре и устаканить энергетику и ману. Я бы очень хотел сделать это естественно и медленно, но времени на расшаркивания не было.

Впрочем, его не было никогда. Каждый месяц… Да что там месяц, каждую неделю что-то происходило. То вылазки, то деловая встреча, то бюрократическая волокита, которая была просто необходима для создания собственного Рода. Сам особняк, да и арендованные три дома, которые служили расположением для бойцов статусом пониже, были свидетельством возросшего статуса и репутации.

Более того, на территории особняка тоже расположены домики, в которых живут слуги и особо выделившиеся воины — все, кто заключил вассальный договор.

Впрочем, иерархия выстроилась сама собой. Все, кто пошёл со мной изначально, стали ближниками, своеобразной гвардией. Я выбрал людей не просто так. Пусть не все из них имеют колоссальный потенциал или выдающиеся характеристики, но то, в чём они сильны, будущему Роду необходимо — будь то управленческий талант, алхимия, лидерство или что-то ещё.

Сегодняшний Малый Мовет был важен не только как финальная отметка, но и как новое начало.

Я услышал, как тяжёлые шаги приближаются к дверям. Первым вошёл Аскольд.

Он выглядел так же, как и полчаса назад — в тяжёлой куртке, с аккуратно уложенными волосами и мечом на поясе. Он молча кивнул, прошёл и занял своё место справа от меня.

Следом за ним вошла Сольвейг. Её движения были лёгкими и неслышными, как у хищной кошки. Она была без брони, в удобной дорожной одежде, на которую спадали светлые локоны.

Она невозмутимо смотрела мне прямо в глаза.

— Ваша светлость, — с придыханием произнесла она и сделала книксен.

При этом в голубых глазах была абсолютная серьёзность.

Сказать, что я удивился — это ничего не сказать. Я даже на миг подумал, что Сольвейг подменили перевёртышем или кем-то ещё.

Впрочем, когда я взглянул на Аскольда, то тут же всё понял. Он мелко вздрагивал, смотрел выпученными глазами в одну точку и плотно сжимал зубы. Впрочем, раскрасневшееся лицо, как и всё остальное, выдавало его с головой.

— Ты её подговорил?

Аскольд закачал головой, но уже через мгновение не выдержал и разразился заразительным смехом.

— Вот кого в ночной наряд отправлю, — беззлобно произнёс я.

Сольвейг же широко улыбалась.

— Что за шум, а драки нет? — раздался голос Серёги.

Володины пришли в зал вместе и заняли свои места.

А за ними медленно, но верно пришли все приглашённые на это заседание малого совета. Весна и Рома были довольны после ужина — от них всё ещё пахло едой из столовой. Иван пришёл чуть позже и был немного растрёпан.

Все заняли свои места за длинным столом. Я сделал пасс рукой, и двери закрылись, надёжно защищая нас от постороннего внимания.

В зале повисла тишина.

Я бросил взгляд по сторонам. Эти люди уже не были просто частью отряда — они основа рода, как и все остальные, кто пошёл за мной и принял вассальный договор первыми.

И сейчас до создания собственного рода осталось несколько шагов — небольших, но критически важных.

— Начнём, — коротко произнёс я.

Мой голос эхом отразился от стен и потолка.

Глава 15

— С Нестеровыми уже пора обновлять договор, — задумчиво проговорила Весна. — У нас с ними несколько контрактов истекают, и хорошо бы ими заняться до того, как выйдет срок.

Совет был в разгаре. Я сделал глоток из железной кружки, затем поставил её перед собой. Бытовые дела мы обсудили довольно быстро, а сейчас перешли к более важным вопросам.

— Согласен, — тут же подхватил Аскольд. — Их зелья восстановления для тренировок незаменимы.

Сольвейг едва заметно кивнула.

— Незаменимо, предположим, это слишком категорично, — ответил я, внимательно глядя на Весну. — У нас и свои эликсиры очень недурны. В остальном вы правы. Род крепкий, деловые контакты у нас установлены.

Род Нестеровых был одним из тех, на кого я вышел в своё время. Именно они, в том числе, помогли Весне прокачаться в алхимическом деле. Более того, мы уже несколько раз брали их людей в вылазки в Зону — не в качестве бойцов, а как собирателей, травников и алхимиков. Хотя у них и есть небольшая ударная сила, без неё-то в мире аристократии никак — сомнут.

— Макс, нам кроме них и Фёдоровы понадобятся, — сказал Аскольд. — Всё-таки у нас вскоре намечается серьёзная заварушка.

Я тут же обратил внимание на Сольвейг, которая только что с ними встречалась.

— Как там наши бронники?

— Недурно, — коротко ответила она. — Говорят, что наша последняя поставка материалов уже подходит к концу.

— Значит, мы будем вовремя, — весело произнёс Аскольд.