Снежное поместье для любимой жены дракона (СИ), стр. 26

С этим я рассчитывала разобраться уже после того, как мы вернемся из столицы. Хоть и не представляла, когда именно это произойдет. Да и до самой столицы была целая неделя пути. Джеспар в облике дракона покрывал это расстояние за несколько часов, но я наотрез отказалась участвовать в подобном полете. И настояла на том, чтобы он ни слова не говорил об этом детям, для которых прокатиться на драконе наверняка было заветной мечтой. Нет уж! После всего пережитого я не хотела больше никаких потрясений.

– Банку из-под цукатов необходимо мыть каждый раз, когда относите запас Николаусу. И непременно высушить насухо, чтобы не осталось ни капли воды. Иначе размокнут и неизбежно покроются плесенью! – Я, кажется, уже в третий раз напоминала Софи, как нужно упаковывать цукаты перед отправкой в Лостейн. Она послушно кивала.

– Все будет, как положено, не переживайте, дэйна!

– И обязательно скажи Майлзу, чтобы по утрам присылал в поместье Колби. Если дрова кончатся, или что-то сломается – сразу говорите ему, пусть берется за работу.

Сперва я сомневалась, стоит ли пускать в поместье посторонних, но Джеспар успокоил меня, сказав, что, даже если по Лостейну и пойдут слухи о снеге на территории Амберфилда, он не видит в этом ничего страшного. Кажется, ему вообще было наплевать на то, о чем будут сплетничать в соседнем городке. А раз так, то и мне можно было не беспокоиться.

– Здесь рецепты пирожков. – Я положила на стол четыре листка, на которых печатными буквами старательно вывела все граммовки и способ приготовления. – Мы с Майлзом обсуждали новые начинки, но с этим придется пока повременить.

– Если хотите, дэйна, я могу попробовать сделать пирожки с грибами и томатами. – Грэйс разгладила белоснежный передник. – Если добавить сыр и немного чеснока, выйдет вполне вкусно. Моя матушка любила такие печь.

– Чудесно! Конечно, сделай! – Я обрадовалась, что помидорам из теплицы найдется применение. Да и грибы пойдут в дело. Не все же им расти, словно сорнякам.

Грэйс кивнула и тут же приступила к делу. Я же отправилась наверх, чтобы помочь детям собрать вещи для поездки. Джеспар еще не вернулся, но прислал короткое письмецо, в котором обещал прибыть к вечеру. Собираться пришлось долго. Почти все время ушло на то, чтобы убедить Логана, что ему не обязательно брать с собой все свои игрушки и одежду. Лили же, в отличие от брата, была молодцом и собралась за полчаса, аккуратно уложив все необходимое.

Потом мы потратили около двадцати минут, наглаживая Кексика, который наслаждался усиленным вниманием, подставляя под детские руки то пушистое пузо, то мягкие ушки.

– Я буду скучать, Кексик! – Чуть не плача повторял Логан, не желая оставлять кота. Кот отвечал ему громким мурчанием.

Лили чесала кота за ухом, героически сдерживая слезы, хотя я видела, как дрожит ее подбородок.

– Мы ведь не навсегда уезжаем. – Я постаралась их успокоить, но мне и самой не хотелось оставлять кота. Он стал не просто домашним любимцем, а настоящим воплощением этого дома. Не зря же Джеспар называл его духом-хранителем. Но и взять его с собой мы не могли – я помнила, как он ослабел, когда отошел слишком далеко от поместья.

Когда мы с детьми, наконец, спустились на первый этаж, готовые к отъезду, с кухни уже расплывался аромат выпечки. Грэйс вынесла нам целую корзинку свежих пирожков.

– Попробуйте, дэйна. Особый рецепт матушки. – С гордой улыбкой сказала она.

Я взяла румяный пирожок и осторожно укусила. Прожевала и замычала от удовольствия. Почти так же, как Майлз, когда впервые попробовал мою стряпню. Невероятно сочная начинка обволакивала рецепторы, сочетала в себе упругость грибов и нежность томатной мякоти. Сыр скреплял вкусы воедино, а специи с чесноком добавляли пряности.

– Это невероятно! – Я едва не начала говорить с набитым ртом. – Грэйс, почему ты раньше не говорила про этот рецепт?

Она пожала плечами и потупила взгляд. Хотя на ее щеках заиграл легкий румянец.

– Скажи Майлзу, что эти пирожки должны стоить на три мистарда дороже остальных! – Я не удержалась и цапнула еще один пирожок из корзинки. – Хотя погоди, я сейчас сама ему напишу, чтобы он потом не говорил, что ничего не знал.

Пока писала записку, Грэйс выдала по пирожку Лили и Логану, и по их глазам было видно, что угощение пришлось им по вкусу.

– А обязательно посчитай, сколько этих пирожков ты ему отдашь. А когда передаст тебе деньги за партию, отсчитай свою долю.

– Что? – Грэйс округлила глаза. – Дэйна, вы смеетесь?

– Отнюдь! Это вложение в будущее. Премия, если хочешь. Надбавка за твои навыки. По три мистарда с пирожка. – Я оттопырила три пальца для пущей убедительности. – И даже не думай отказываться!

– Хорошо, дэйна. Благодарю. – Грэйс взяла себя в руки и снова стала той строгой и собранной помощницей, которой я ее знала.

Я кивнула и в ожидании Джеспара предложила выпить чаю. Да и посидеть на дорожку было бы нелишним. Пусть эта традиция существовала только в моем мире, но сейчас почему-то очень хотелось ее соблюсти. На всякий случай.

Но не успели мы сесть за стол, как послышался звук открывающейся двери, и в кухне показался Джеспар. Уставший еще сильнее, чем раньше, но с довольной улыбкой на губах.

– Все готово. Кто хочет прогуляться до столицы? Логан, будешь первым? – Он подмигнул мальчику, а я бросила на супруга непонимающий взгляд. Заметив его, он спросил. – Вы ведь еще никогда не путешествовали через портал?

Вслед за Джеспаром, который за руки вел Лили и Логана, я вышла во двор. Вышла и с трудом удержала рот закрытым. Потому что подобного ну никак не ожидала увидеть. Думала, меня уже ничем не удивить после полета дракона, заговоров, алхимии и моей собственной магии. Но сейчас открывшийся вид заставил замереть, широко распахнув глаза.

На подъездной дорожке в десятке метров от крыльца светилась в сумерках большая арка, размером с полтора — два дверных проема. Она висела в воздухе, едва не касаясь земли, и переливалась молочно-жемчужным светом. Словно кто-то вылил в нее гигантский тюбик шампуня или лака для ногтей и перемешал, оставив клубиться в полукруглой раме.

Джеспар подвел Логана к проему, и я вскрикнула от неожиданности, когда они оба исчезли в молочном тумане. Лили в нетерпении подпрыгивала возле арки. Я не успела сделать два вдоха, как из арки снова появился Джеспар и поманил к себе Лили. Она уверенно шагнула внутрь и пропала. У меня сердце зашлось в груди. Пусть я знала, что это просто местный способ перемещения, но страх все равно не давал спокойно дышать.

– Дэйн Мортон так заботлив. – Послышался позади голос Софи. Она держала в руках наши вещи и корзинку с пирожками, о которых мы забыли с появлением Джеспара. – Путешествие порталом куда быстрее, чем путь до столицы в экипаже.

– Пожалуй. – Ответила я, не зная, что и думать. Раз существует подобный способ, почему Джес тратил столько сил, чтобы летать в поместье в облике дракона?

Софи поднесла поклажу к самой арке и остановилась, дожидаясь, когда вернется Джеспар. Передала ему вещи и отступила. Снова обратилась ко мне.

– Будем ждать вашего возвращения, дэйна.

– Спасибо, Софи. Не забывайте гладить Кексика. И передавай привет Колби.

Девушка тут же покраснела, поклонилась и убежала в дом. А я сделала несколько шагов к арке, откуда уже вышел Джес.

– Готова?

– Не уверена. – Честно призналась я.

– Просто закрой глаза, если страшно. И держи меня за руку. – Он обхватил мои пальцы и первым шагнул в портал, увлекая меня за собой.

Я послушалась совета и крепко зажмурилась, ощутив, как лица коснулся плотный поток прохладного воздуха. А когда это чувство исчезло, открыла глаза и увидела, что стою перед роскошным домом.

Кажется, это был задний двор, обнесенный белым каменным забором с пышными, темно-зелеными елями по периметру. Мощенная светлым камнем дорожка вела к высокому крыльцу, обрамленному вычурной балюстрадой. Сам дом был светло-серого цвета, и будь сейчас дневное время, я была уверена, он казался бы таким же белоснежным, как и забор. Только черепица на крыше отличалась грифельно-серым оттенком.