Позор рода, или Поместье в гиблых землях (СИ), стр. 93

Осознав смысл сказанного, коротко посмотрела на мужчин вокруг нас, и поняла – они, будто пытаются держаться подальше. Словно я и правда, доставляю им физическую боль, отчего они неосознанно начали сторониться меня. И только леди Ирсис продолжала невозмутимо плыть рядом, даря милые улыбки редким служителям Храма, оставшимся в бесконечно длинном коридоре ради сохранения порядка. Низшие жрецы, кстати, то же при моём приближении отшатывались, торопясь отойти. А ведь не все вокруг были магами.

Это отрезвило. Сердце в груди перестало напоминать погребальные барабаны, а с мыслей слетела какая-то вязкая и серая пелена.

С трудом глотнув комок поднимающегося ужаса, поспешно пролепетала:

– Простите, я переволновалась.

– Естественно, – проскрипел лорд Розман, подходя ближе, – ведь вы наверняка думаете о худшем исходе. Однако как я и говорил ранее, наш император не глуп. Он всегда думает о своём народе, а раз так, то ему меньше вашего нужны жертвы, что последуют за яростью Его Светлости.

Леди Ирсис только покивала на это, убедилась, что моя магия перестала жалить всех без разбору и, взяв меня под руку, тихонько поведала:

– А ещё наш дражайший Райнар будет не против “приручить” истинного мага жизни. – После этих слов я покосилась на Ирсис и успела заметить в её алых глазах веселье, прежде чем она продолжила: – Моя милая, ваша магия, как и моя, достаточно редка, чтобы использовать её как весомый аргумент в любых конфликтах. К тому же мы в Храме, а именно здесь магические узы становятся очевидны. Как только Райнар увидит, насколько тесно вас с Дастином связала Магия, он проглотит свою гордость, прикинется дурачком и спляшет под нашу дудку.

– Тётушка, следите за словами, – процедил лорд Розман, очевидно радуясь, что вокруг почти нет людей, а из той стороны, куда мы уверенно шагаем, всё громче доносится пение жрецов и жриц.

– Милый племянник, – проворковала леди, внешне не сильно старше меня, – к счастью я достаточно стара, чтобы не бояться говорить правду.

После такого заявления решил возмутиться шагающий за нами лорд Алвейн:

– Леди Ирсис, отвечайте за себя. У меня жена и младенец в недалеком будущем, в моих планах прожить ещё достаточно долго.

– Проживешь, Алвейн, – фыркнула Ирсис, старательно заражая всех своим несвойственным для мага смерти оптимизмом, – никуда не денешься. Ты слишком ценен для Райнара и его приемника – подпольные сделки именно правящей семьи составляют чуть ли не половину твоих доходов.

– Вы слишком осведомлены, тётушка, – буркнул напоследок рыжий лорд, предпочитая больше не связываться с тёмной оппоненткой.

На что Ирсис встряхнула чёрными кудрями, заодно смахивая с себя капюшон шубки из лисицы, и фыркнула:

– Иначе, милые мои, нам не выжить. Так что выше голову и походку как можно уверение. Разве вы не слышите удивлённые, но не испуганные возгласы толпы? Кажется, мы успели вовремя.

И правда, стоило прислушаться, как мы отчётливо различили гам, идущий от высоких дверных арок, что впустили нас в необычайно большое помещение, освещённое тысячами парящих в воздухе огней. Лёгкие тут же наполнил тёплый воздух, щедро сдобренный аромамаслами, ладаном и запахом свежих трав. Открывшийся вид так поразил (до этого мне не доводилось здесь бывать), что я не заметила, в какой момент с моих плеч исчезла тёплая накидка, скрывающая платье, ярко говорящее о моём настоящем статусе. И забавно, но оно очень соответствовало убранству зала.

В Храме повсюду горели не только тёплые, жёлтые огни посвященные Богам Жизни, здесь так же горели холодные, голубые огни, как дань уважения Богам Смерти. А ещё, куда не глянь, на стенах, на потолке и исполинских колоннах сияли и переливались радугой кристаллы – они располагались хаотично, вроде бы не неся какого-то смысла, но стоило приглядеться, как становилось ясно: каждому из них кропотливо выбрали положенное место, отчего они предстали во всей красе.

Всё выглядело чистым и нежным, несмотря на острые края кристаллов, и лишь главная дорожка, что стелилась ровно посреди зала, подобно стреле указывая на алтарь, пестрила красками главных семей империи. Здесь был и фиолетовый – цвет императорской семьи, и алый – цвет главного дома юга, и изумрудный – цвет первого клана севера, и насыщенно синий – цвет рода моего мужа. Ковровая дорожка походила на причудливую мозаику, где каждый оттенок дополнял друг друга. Видимо поэтому напоминание о доме Эвериков не спешили стирать из истории.

Вот и я сейчас очень походила на главный зал Храма. Чистый, нежно-голубой цвет платья, сверкающего мелким радужным жемчугом от пышной юбки, до лифа с глубоким декольте, дополняли наплечи из плотной ткани с прозрачным шлейфом позади, и перевязь синего цвета, цвета дома Эвериков. Такой наряд ни одна вдова не наденет. Так же как и диадему из белого золота, которая была одной из фамильных ценностей, хранившихся у настоящего маркиза Рэйкера. Сейчас она сияла на моей голове сапфирами, турмалинами, аметистами и россыпью мелкого цитрина, что чудесно объединяли весь наряд. Даже мои рыже-золотистые волосы, собранные в сложную причёску, казались на их фоне ярче.

Однако на данный момент никому до меня не было дела. И это при том, что народу в Храме Всех Богов собралось удушающе много. Избегая давки в зале, часть людей расположилась прямо на… колоннах, подпирающих собой свод. Они представляли собой винтовые лестницы-терассы с несущей сердцевиной, которые, как и всё пространство зала, кроме ровной линии возвышения посредине, было забито людьми. Правда, именно на террасах стояли те, чьи наряды блистали роскошью. И чем выше на колонны “взобрались” гости Храма, тем явно значимее была их семья.

Возгласы летели по залу, а взоры всех были обращены только к самому сердцу – алтарю. Там, помимо главных священнослужителей, можно было рассмотреть королевскую чету и… высокую фигуру, чья синяя накидка, отороченная чёрным мехом и украшенная золотым гербом скалящегося шакрана, выделялась для меня больше всех прочих.

Дастин стоял прямо там. Без оружия, без своих опасных теней и без языков синего пламени вокруг. Однако его одновременно яркий и тёмный силуэт не предвещал ничего хорошего – он походил на хищника, который ждал решения своей жертвы. Стоит добыче побежать, и он нападёт, а останется на месте или прикинется мёртвым, притаившийся хищник оставит загнанный в ловушку трофей в покое, чтобы… вернуться в свои угодья, откуда будет наблюдать за ним.

Мы приблизились достаточно, чтобы увидеть – императору, мужчине средних лет с каштановыми волосами и подтянутой фигурой, оба варианты не нравились. Судя по его напряжённому взгляду, было очевидно: он ищет наиболее выгодный для себя выход из сложившейся ситуации. И потому, как нехорошо загорались его лиловые глаза, мне стало ясно. Он не сдастся. Вот-вот случится непоправимое.

Забыв о своём сопровождении, и вообще о том, где нахожусь, я быстрее зашагала прямо к алтарю и окликнула мужа, тем самым привлекая к себе всеобщее внимание:

– Дастин! – звучит лишь одно слово, которое с трудом перекрикивает шум и гам, но его хватает, чтобы уже практически официально воскресший герцог Эверик, чуть повернул голову в мою сторону. Его тяжёлый взгляд чуть потеплел, а затем без слов Дастин протянул мне руку и раскрыл ладонь, тем самым приглашая подойти ближе и опереться на неё.

Стоило мне скользнуть на возвышенность алтаря и оказаться рядом с мужем, как сразу произошло две вещи.

Едва наши с Дастином руки соприкоснулись, вокруг них засветилось нечто похожее на полупрозрачные жгуты. Они сияли, сплетаясь вместе, образуя узоры, отдалённо похожие на древние руны самой Магии, и очевидно связывали тем самым нас. Было странно вот так внезапно увидеть те самые путы, которые, к слову, я давно не ощущала на себе бременем. Фамильная магия Эвериков, что не имела лазеек, не имела слабостей и была направлена лишь на то, чтобы как можно крепче привязать к себе пару, расцвела в нашем случае в полной мере, опутывая не только меня, но и самого Дастина.