Позор рода, или Поместье в гиблых землях (СИ), стр. 11

Так же, по словам экономки, работников в поместье кроме неё было ещё трое. Лакей, который взял на себя ещё и роль мастера на все руки, устраняющего какие-то поломки в доме. Второй оказалась его жена, следящая за чистотой белья и немногочисленной мебели. Что, между прочим, было едва ли не самым сложным здесь. Для сбора лишней сырости в доме прачка, она же единственная горничная поместья, использовала какой-то порошок, поглощающий лишнюю влагу. Через несколько дней его приходилось везде убирать, а ещё через два дня повторять процедуру. В эти пару свободных дней женщина занималась стиркой и сушкой в специальной котельной, которая и отапливала дом, и служила сушильней.

Тамила посетовала, что из-за бесконечной сырости прачка не всегда успевала заниматься своей работой, и тогда ей помогал лакей, а так же последний, четвёртый житель поместья – конюх. Он, на удивление, жил здесь не просто так. Оказалось в Хоулвилле есть одна вполне себе проходная дорога, но она вела в объезд всех земель. Обычная лошадь там пройти не могла, а вот более лёгкий мул вполне себе умудрялся. Правда такой транспорт не был в состоянии тащить за собой большие грузы, да и везти мог всего одного человека, но как раз благодаря этому более мягкие участки дороги выдерживали такую нагрузку.

Однако даже животное, которое было в два раза легче обычной лошади, нужно было кормить и потому в поместье содержалось лишь два мула – на одном ездил конюх за припасами, а второго запрягали в небольшую тележку для этих же целей.

– Вот только, – добавила Тамила, когда рассказывала о части снабжения поместья, – далеко не всегда Сав может отправиться за продовольствием. Бывают ночи, когда над нашими землями рассеиваются тучи и в беззвездном небе поднимаются два ночных светила. Как только это происходит лучше не покидать своих домов.

– Почему? – скорее заинтриговано, чем напугано спросила я. Чувство опасности всегда притупляется, стоит тебе оказаться в мягком кресле с чашкой чая в руках, пока тебя окружают прочные стены. Об ограде с внушительными проплешинами в этот момент я пыталась думать меньше всего.

Тамила подлила мне терпкий напиток, немного отдающий плесенью, и ответила:

– Ночь в белом свете Улайн становится особенно опасной. В это короткое время, которое наступает не всегда в одни и те же дни, что-то или кто-то заставляет пропадать всех, кто в это время рискнёт покинуть дом и отойти далеко от огней. Поэтому мы всегда стараемся переждать это время вблизи источников яркого света.

Очередные особенности моих земель не порадовали, вот только последнее сказанное Тамилой заставило меня ещё больше поверить в то, что в Хоулвилле не всё так просто. Раз есть одно условие для безопасности местных жителей, значит…. должны быть ещё и другие. Если тут, конечно, действительно дело именно в проклятье.

– Получается, – задумчиво протянула я, глядя во тьму за ближайшим окном, – свет отгоняет это что-то в ночи?

– Да. И чем его больше, – произнесла экономка, – тем меньше шансов пропасть в день полной Улайн.

Такие новости заставили Бетси, только пришедшую, чтобы сказать о готовности хозяйских покоев, вновь застучать зубами, а меня задаться очередными вопросами: сколько ещё тайн хранят эти земли? Удастся ли мне вообще их разгадать? И если да, то смогу ли я… их обуздать?

Глава 9

***

Буквально с первого дня прибытия в Хоулвилл моя жизнь понеслась вскачь и, видимо, не собиралась останавливаться или замедляться.

Первая неделя пролетела так быстро, что я толком её и не заметила. Каждый мой день начинался с погружения в изучение отчётов не только по поместью, но и баронству в целом, а продолжался гранитом науки, который меня заставлял грызть крайне склочный призрак.

– Такими темпами тебе не стать ни целителем, ни светлым призывателем! Ты слишком мало времени уделяешь обучению! – вопила полупрозрачная старушенция, вместо ног которой было только облачко тумана.

– Живым людям нужен не только сон, – бубнела я в ответ, – но и еда, а если я не буду заниматься делами поместья, то скоро присоединюсь к вам, учитель Марта.

Мои доводы были разумны, потому неугомонному призраку, подсунутому мне матерью, пришлось усмирить свой гнев и недовольно бросить:

– Тьфу ты, смертные, толку с вас! – после чего досадливо тряхнув головой, отчего пышная пирамидка из серых волос, навечно собранных на макушке, затрепетала, учитель Марта добавила: – Думаешь, сжалюсь над тобой, только потому, что у тебя не хватает времени? Нет уж! Чтобы перестать быть недомагом жизни, ты должна изо всех сил стараться на практике и как можно чаще слушать мои лекции!

– Да, да, – протянула я устало, потому как была вынуждена выслушивала все эти претензии каждый вечер. Хотя не уверена, что там, за плотным покровом из туч в это время не брезжил рассвет.

Трудно следить за течением времени, когда пейзаж за окном не меняется – всё так же темно, сыро и мелькают вспышки от молний. Из-за них, кстати, первые несколько дней мне не удавалось нормально поспать. Даже плотные шторы не спасали. Благо сейчас от усталости я стала засыпать раньше, чем долетала до подушки.

– И да, Эви, – оставила своё агрессивное ворчание учитель Марта, – не забудь приобрести как можно больше расторопши. Твой прошлый эликсир вышел достаточно сносным, так что думаю можно начинать готовить его для местных. Полностью отравление спорами плесени он не вылечит, но наиболее пострадавшим станет гораздо лучше.

Выслушав наставницу, я кивнула и с грустью посмотрела на флакон с тестовым эликсиром. Он стоял на небольшом столике, удручая своими небольшими объёмами. Но даже так нам очень повезло, что у Тамилы нашлось немного нужных трав, а так же что она вместе с Ноксом, лакеем поместья, очень быстро организовала мне в кабинете уголок для приготовления пробной версии будущего лекарства.

Кстати, это было первое, чему я попросила научить меня, как только учитель Марта появилась из подаренного мне кулона. Правда я рассчитывала, что она начнёт обучать меня нужным заклинаниям исцеления, но великий маг жизни решила иначе. Просто приготовить базовый эликсир и влить в него немного своей маны оказалось куда быстрее, чем правильно освоить любое из заклятий глубокого лечения. Но даже так к нему мы перейдём сразу, как будут готовы лекарства на первой время для всех жителей.

Несмотря на ворчание призрачного учителя, затянувшееся занятие всё же пришлось прервать. В дверь кабинета постучали и я, посмотрела на призрака, чтобы сказать:

– Извините, учитель, но на сегодня всё. У меня, правда, очень много дел.

– Хм, – горделиво фыркнул призрак, – как знаешь. Только учти – этими задержками ты сама себе хуже делаешь. Выделяй ты на уроки побольше времени, то у нас бы уже был готов первый охранный голем второй ступени.

– К нему мы вернёмся завтра на новом занятии, – пообещала я, потому как сама понимала – в здешних местах охрана в виде стража из каменной породы совсем не помешает.

На мои слова учитель, конечно же, закатила к потолку свои потусторонние глаза и недовольно поджала губы. Однако, несмотря на явный протест, призрак послушно вернулся в кулон до моего следующего призыва.

Как только я осталась одна, сразу отошла от столика зельеварения и скомандовала:

– Войдите!

Дверь в кабинет со скрипом открылась, впуская мою вторую мучительницу-помощницу Тамилу. Сейчас женщина выглядела более собранной, чем при нашей первой встрече – она продолжала носить безликие тёмно-серые платья из плотной ткани с минимумом вышивки на рукавах, а короткие чёрные волосы Тамила теперь всегда убирала от лица с помощью простенького арселе* с мелкими бусинами по кайме. Иной раз при взгляде на стать худощавой женщины, казалось, что она и не прислуга вовсе, а сосланная сюда аристократка. Может так оно и было, но признаваться в этом Тамила не спешила.