"Фантастика 2024-148". Компиляция. Книги 1-16 (СИ), стр. 1190

Алексей поморщился, аж пальцы ног поджались как-то сами собой. В глазах помутнело.

- Ну… все, - проговорил он сам себе уже в который раз за эти сутки. – Пора прощаться…

Рука не переставала гладить урчащего кота. Норд опять вздохнул, поднял морду, взглянул в глаза хозяина.

- Давай, Мырч… Ты теперь свободен. Найди… - из горла опять вырвался кашель. – Найди себе местечко поспокойнее… Котяток наделай… Да и живи спокойно…

Что ни говори, а звери умные существа. В глазах мейн-куна отразилась тоска. Даже, показалось, предрассветное небо сверкнуло в них с неким искажением. В слезе.

- Давай, давай, - Леший поерзал ногами, сгоняя друга. – Иди… Мне тут надо последнее дело…

Он попытался встать, но сил уже не было. От дороги, судя по звуку, к нему еще никак не меньше десятка автомобилей свернуло. Минута, и они будут здесь. Сдаваться просто так, закрыв глаза и умерев, ему не позволяла честь воина. Не для того он тут трофеи складывал, чтобы откиснуть, не оставив подарочка, не дождавшись рассвета, а до него… До него совсем чуть-чуть уже. Вон! Небо светлеет. Пара минут, и первый лучик озарит эти земли…

Подняв с земли гранату, он выдернул чеку, сунул ребристую болванку себе под колено, вскинул на плечо гранатомет. Так. Что тут?! Куда смотреть? Где прицел? Где кнопка пуска? Мысли в голове превратились в желе. Они смешались, растеклись по черепной коробке, перепутавшись. Лишь одна среди всей этой вязкой каши оставалась твердой: убить как можно больше уродов!

Автомобиль вывернул из-за леса и тут же замер, скрипнув тормозами. Еще бы! Когда на тебя в каких-то десятках метров, считай в упор, глядит труба «Мухи», волей-неволей захочешь оказаться подальше от места ее прицеливания. Хлопнуло. Снаряд устремился вперед, отбрасывая за собой брызги несгоревшей реактивной струи, встал на боевой взвод и врезался в район двигателя грузовика. Машина вздрогнула, подпрыгнула на передних колесах и, сместившись чуть в сторону, осела на землю, загоревшись.

Бросив теперь уже бесполезный тубус на землю, Леший поднял автомат. Вжал спуск. Загрохотало. Пули росчерками огненных линий полетели куда-то вперед. Удержать оружие в руках уже было невозможно. Кто-то заорал, кто-то выстрелил в ответ. Пуля ударила в грудь, чуть не повалив Алексея, вторая угодила в ногу. Мозг, уже почти отключивший сознание, не отреагировал на ранения. Ему было не до того.

- Взять живым! - заорал кто-то. – Эту гниду я лично на куски порублю!

Магазин опустел слишком быстро. Зарядить второй он уже не мог. Алексей выронил оружие, упал, уперся в землю руками. Все. Теперь точно все! Отбегался! Осталось лишь одно: собрать все силы, отклониться в сторону и дождаться спасительного взрыва… Но! Сперва нужно продержаться еще пару мгновений! Пусть подойдут поближе!

Раз… Топот обуви по земле отдается в голове набатом.

Два. Искаженные лица занимают все небо.

Три. Руки... Много рук! Тянутся к нему...

Четыре. В ушах злые голоса.

Пять. Леший поднимает затуманенный взгляд на здоровяка, подошедшего к нему. Толстый, стереотипный, в косухе. Настоящий кабан. Скалится, считает что победил…

Шесть. Все! Больше не может! Он сделал на этом свете все, что мог. Спас Викторию, Настю, их замечательных детишек, множество других людей. Но все когда-нибудь заканчивается. Особенно жизнь. Стопроцентно. Никто еще не смог уйти от смерти, перехитрить ее, но, главное не то, как ты умер, а ведь то, как ты жил. Страшно умирать, когда у тебя остались недоделанные дела, недосказанные слова, а вот так, когда все сказано и сделано… Вот так оно не страшно.

Губы растягиваются в улыбке сами собой. Тело ослабевает, падает в сторону... Взрыв… Темнота.

Конец.

Николай Малунов, 2021-2022 год.

Посвящается моему другу, ушедшему в край вечной войны 24 февраля 2022 года.

Глава 24. Альтернативный конец

Леший упал. Колено освободило прижатый к земле рычаг гранаты. Никто и не обратил на нее никакого внимания. А что делают женщины, если их игнорируют? Верно! Взрываются!

Раздался взрыв. Не такой, как в кино, раскидывающий половины кирпичной стены, с непременным шаром огня. Скромный. Грохнуло, запахло сгоревшим тротилом. Свистнули осколки… Затем кто-то заорал, запахло кровью… Алексей, уже не в силах пошевелиться, лишь лежал на боку, хрипя и глядя на то, как стоявшие вокруг него бандиты корчатся в муках. На губах появилась злая улыбка.

- Вот вам, уроды, - прошептал он и закрыл глаза.

Последнее, что он успел увидеть, это то, как на поляну врывается автомобиль. Военный УРАЛ заставил бандитов почему-то нервничать. Они начали в него стрелять, а из кузова по уцелевшим бандитам открыли практический штыковой огонь.

Следующее, что смог увидеть Орлов, потеряв сознание на несколько мгновений – лицо Олега. Тревожное, что-то у него спрашивающее. Орлов хотел было что-то сказать, но из горла вырвался лишь хрип и стон. Его поднял десяток рук. Аккуратно перенесли в кузов машины, потом долго-долго куда-то везли, а, когда приехали, выгрузили и снова куда-то потащили. Еще в дороге ему начали что-то колоть, шить, переливать, спрашивать и, даже, требовать, но Леший находился где-то очень далеко. Мысли его кружились где-то под облаками, выписывая в них невероятные пируэты.

Он все видел и слышал, но не понимал, что происходит. Однако перевернутый в кювете здоровенные черный «Л-200» не заметить он не мог. Словно кто-то специально дернул его за руку так, чтобы именно в тот момент, когда УРАЛ объезжал место аварии, Орлов повернул голову чуть в сторону, где в прореху тента он и увидел страшную картину. С того момента сознание окончательно свернулось в трубочку, сковав снайпера, ограничив его круг общения с внешним миром.

- Здравствуйте, - наконец-то пробился чей-то голос в сознание. – Меня зовут Николай Малчунов… Я писатель… Можно с вами пообщаться? Я бы хотел написать книгу о вас. Людям сейчас очень важно знать о таких героях, как вы, держать, так сказать, ориентир…

Леший моргнул, повернул голову на звук, с удивлением оглядел комнату, в которой находился. Юрич смотрел на него взволнованно, Олег с горечью.

- Что? – не понял Алексей, пытаясь сообразить, где он вообще находится.

- Я хочу написать о вас книгу… - повторил мужчина.

- Книгу? Обо мне?

- Да…

- Зачем?

Писатель с тревогой посмотрел на старого врача. Тот вздохнул.

- Алексей. Этот молодой человек собирает истории выживших, чтобы потомки могли узнать о том, что тут произошло, и чтобы никогда больше не повторили наших ошибок. Люди напуганы и растеряны… Сам видел, что творят. Сейчас просто необходим герой, на которого они бы могли положиться.

- Герой, - хмыкнул Алексей, пытаясь сесть. – Хреновый из меня герой. Не лучший пример… Вон… - он осмотрелся, - …о нем напишите.

Олег поднял руки, запротестовал.

- Я то что, я ничего, ты у нас реально герой! Стольких спас…

- Спас…

Перед глазами встал перевернутый джип.

- Никого я не спас…

- Ну, что вы! – вклинился писатель. – К вам сюда не протолкнуться! На улице люди когда узнали, что вы живы, так настоящий праздник закатили!.. ну так что, расскажите? Я, если хотите, имена и некоторые личные факты могу переделать, изменить… Но поверьте, то, что я делаю – очень важно для будущего поколения! Вы же не хотите, чтобы наши дети стали похожи на зверей? Они должны воспитываться на таких историях, как ваша!

Алексей тяжело вздохнул.

- Хорошо… Может, вы и правы… Но история длинная…

- Отлично! А я никуда и не спешу!..

3 дня спустя.

Бабка Агафья ждала деда и внука с охоты. Они ушли вчера и должны были вернуться сегодня. Еды в подполе было достаточно, кролики тоже плодились без устали, так что она не понимала, зачем им еще и охота, но, раз мужики решили, знать, так надо. К тому же иногда они приносили и другие полезные вещи из Гадюкино. Мутное место и Агафья много раз говорила им туда не ходить, злые люди там обитали, но дед с внуком лишь отмахивались.