"Фантастика 2024-148". Компиляция. Книги 1-16 (СИ), стр. 1181

- Морда, где все? – поинтересовался он у лохматого друга, который беспечно вылизывался, сидя в проходе.

Понятно, что зверь не ответил. Если бы даже и сказал, то человек бы мог и не разобрать… Пришлось заставлять серое желе в голове срочно твердеть и начинать работать.

Осмотревшись более внимательно, при свете, он не смог обнаружить некоторых вещей. Сравнение того, что он помнил с прошлого посещения и что видел сейчас, могло говорить о том, что Вика с семьей собирались основательно. У входа несколько пакетов и коробок. В них мелочевка какая-то. Видимо, то, что решили оставить – не входило или торопились, но почему? Почему они его бросили? Посчитали, что не жилец? Их что-то спугнуло? Они что-то услышали или кто-то приходил?! Может бандиты? Не заметили снайпера в темноте или Вика утаила его нахождение? Вряд ли! Он лежал посреди помещения, и любой заглянувший туда мог без труда его увидеть!

- Странно, - почесал затылок Леший. – Ладно, выясним… Пожрать надо...

При этом слове Норд подал голос. Вот что-что, а «жрать» он понимал всегда! Даже, казалось, телепатически спроси, подумай только о еде – и котяра тут же на это среагирует! У, проглотина!

Поели. В хранилище нашлись запасы тушенки, армейских сухих пайков и каш быстрого приготовления. Бочки с водой тоже нашлись. Привкус у нее был странным, немного химическим, но это, скорее всего, из-за добавок, чтобы вода не портилась, не задыхалась и не цвела.

После того, как желудок раздулся до размера, наверное, футбольного мяча, Леший принялся за обработку раны. Хотелось поскорее выйти, кинуться на поиски, понять, что произошло, но мозг военного работал четко и точно. Во-первых нужно подготовиться: обеспечить собственную безопасность, собрать снаряжение, обеспокоиться здоровьем. Мало ли, вывалишься весь такой красивый, сделаешь пару шагов и упадешь от внезапного болевого шока. Нет! Лучше он сейчас потеряет час, но потом сэкономит день, как говорится.

Зашив рану, сменив повязку и собравшись, напихав в подсумки разного полезного, вроде фонарика, запасных бинтов, жгутов и таблеток, перед выходом подумал решить еще один небольшой вопрос... Организм просился опорожниться. Здесь вроде безопасно и все дела свои можно сделать в спокойной обстановке, а там опасности подстерегают, и кто знает, удастся ли нормально сходить в туалет, но с другой стороны… Как-то неприлично, что ли?! Хранилище, как-никак! Да и люди, случайно нашедшие это место, могут быть неприятно удивлены, но выбирая между неудобствами и собственной жизнью, Леший для себя сделал выбор в пользу второго.

Закончив свои грязные дела, уже собираясь выйти во второй раз, вспомнил о висельниках. Оставлять их в таком виде не хотелось, но… За спиной раздался шорох. Вспомнишь солнце, вот и лучик… Алексей медленно обернулся. Анна. Идет, неуклюже переставляя ноги, качает бессильно болтающейся на сломанной шее головой. Если с туалетным сюрпризом будущие гости хранилища смогут смириться, то вот оставлять такой, уже не хотелось… Мало ли, сунется кто, не проверив, а тут два мертвяка! Если даже и не покусают, то точно провоняют все помещение и припасы.

Разобравшись с мертвецами, Орлов выволок их тела из хранилища, уложил рядом с лестницей, накрыл белым полотнищем. Тащить их дальше не было никакого смысла. Не то время. Он и так больше чем мог для них уже сделал. Жалко, конечно, людей, намучались, но что поделать? Хоронить сейчас – дело глупое.

Тела супругов навели Орлова на мысль. Было замечено, что чем более быстрой смертью погибает носитель, тем, соответственно, быстрее он оборачивается в мертвяка. Так, к примеру, погибшие на поле боя с простреленной грудью до полного перерождения могли пролежать на земле до получаса, а убитые более быстрым способом, но с сохранением мозга, могли встать уже через несколько минут. Сколько на это было нужно времени задохнувшемуся человеку, Леший не знал, но в любом случае не было замечено случая, что для превращения в зомби после смерти требовалось несколько часов. Значит что? Значит, повесились муж с женой совсем недавно… Может, сразу после того, как Вика с семьей ушли? А может из-за них? Или… Нет, Орлов покачал головой, выталкивая темные мысли. Да, Вячеслав не внушал доверия, но не мог же он их... того…

Выходил из подвала снайпер аккуратно и не спеша. Глазам после яркого помещения нужно было привыкнуть к темноте. Машины, на которой он с семьей сюда приехал, на месте не оказалось, что было странно, но предсказуемо. Вероятно, или Андрей, или Анна рассказали, что с ними приключилось и то, как они тут с Лешим оказались.

- И почему ты не собака? – поинтересовался Орлов у кота, вздохнув. – Сейчас бы по следу быстро нашел…

Кот мрякнул, фыркнул, даже хвостом дернул, выразив свое мнение об этих презренных четвероногих, с которыми двуногий его пытался сравнить и, понюхав асфальт, громко чихнул.

- Тихо ты, всех мертвецов в округе соберешь… Ну, что, пойдем тогда по наиболее вероятным следам?

Орлов осмотрелся, прикинул, в каком положении он бросил машину, и пошел в сторону выезда из города.

Бандиты сегодня не спали. Пока человек с котом шли по темным улицам, им встретились, по меньшей мере, пять автомобилей и две пешие группы. Все они двигались куда-то к центру. Машины изрядно потрепанные, люди побиты. Видать, дождались ночи и отступили, но какой смысл? «Восемнадцатый» уничтожен, никто в спину за ними не пойдет, можно и днем было спокойно передвигаться, но кто их поймет. Может, мародерили до самого заката, а теперь домой с пожитками? Может.

Брошенный в подворотне джип нашелся довольно быстро. По сути, это было единственное место, куда его можно было загнать. Длинный проспект по обе стороны был надежно заперт припаркованными автомобилями. Деваться с дороги особо было некуда. Лишь на одном перекрестке автомобиль мог повернуть налево, но та дорога вела в глубь города, а там опасно и, вероятнее всего, Вячеслав повел машину прочь от этого проклятого мегаполиса. В итоге Леший угадал с направлением, чему был несказанно рад.

Наспех обыскав автомобиль, он пришел к выводу, что покидали его в спешке. Багажник набит вещами, на заднем сидении несколько пакетов в кучке цветастых фантиков.

- Зря ночью поехали, - вздохнул Алексей, осматриваясь.

Действительно. Он бы двинулся днем. Ночью и звук дальше распространяется в холодном воздухе, и фары видно за несколько километров. Но что-то же заставило семью собраться и экстренно двинуться в ночь!

Одиноко светящийся уголок окна в соседней многоэтажке обнаружился тоже очень быстро. Причем не только им одним. По проспекту к дому двигалась группа. Большая. Человек двадцать. Шли молча, и до них было далеко, но что-то подсказывало снайперу, что это вряд ли какие-то выжившие. Скорее всего, это те же, кто атаковал их дом. Двигались они целенаправленно. Или тоже заметили призывный маяк, или по каким-то другим делам, было непонятно, но лучше было поспешить. Леший похромал вперед. Общее самочувствие еще не радовало, но его никто не спрашивал.

Кто-то (еще не факт, что Вика с мужем) расположился на третьем, самом противном этаже. Ни сбежать (высоко), ни оборону нормально удержать (тут и гранату закинут, и угол стрельбы неудобный). Алексей поморщился. Ну, хорошо, хоть не на пятом…

Сбивая дыхание, ощущая новый подъем температуры, Леший добрался до темного подъезда, вошел, прикрыл за собой дверь. Пошарив по сторонам, посветил фонарем, но не нашел ничего, чем бы можно было ту дверь подпереть. Пришлось подниматься по лестнице, оставляя тылы открытыми. Первый этаж. Сердце бьется сильнее. Не от нагрузки, от волнения. Вдруг он ошибся и там обычные спрятавшиеся от случившегося катаклизма выжившие? Второй. Пот покрывает спину, заставляет рубаху липнуть к телу. Третий… Фух… дверь прямо. Удар прикладом.

- Вика! Это я! Открывайте!

Шансы на то, что за дверью именно ее семья, были мизерными. Мало ли, кто там спрятался и есть ли там вообще кто-то!? Вдруг еще со времен дня «З» хозяева свет включенными оставили, и он сбил Алексея с толку, но брошенная машина все же внушала надежду.