"Фантастика 2025-33". Компиляция. Книги 1-34 (СИ), стр. 1917

— Мне… — осознав свою ошибку я замолчал, но Вернер снисходительно махнул рукой, разрешая продолжить. — Просто повезло.

— Дважды?! Он в одиночку перебил почти триста человек несколько дней назад. Полковник Сандерс мертв, майор Шульгин, сильнейший из церберов, выжил лишь чудом. Двадцать четыре офицера, сто пятьдесят четыре новобранца, и девяносто два человека из гражданских. И это только те, чьи тела были найдены, еще три десятка бойцов элитных групп и около пятидесяти гражданских вообще пропали без вести. И на фоне этого остаёшься невидимым только ты. Как такое вообще возможно?! Мне кажется, что он не убивает тебя целенаправленно. И если бы не доказанный факт его активизации еще до твоего появления в городе, то я бы решил, что вы как минимум знакомы, а как максимум находитесь в сговоре. Отвечай. И не вздумай мне врать.

Недовольный правитель и вправду выглядел грозно, но вот опасности я от него почему-то не чувствовал. Если раньше я считал его просто бездушным, безымоциональным существом решающим судьбу миллионов людей, то сейчас видел в нем человека. Может и не самого лучшего на этой земле, но все же… Неужели ему и вправду есть дело до погибших людей? Или это личная неприязнь к убийце?

А вообще, осознание потерь было не самой приятной мыслью. Если жизнь полковника и уж тем более майора меня не интересовала, то вот того же Розенкранца или Ларссона было искренне жаль. Да и просто молодняка и обычных людей погибло много. Они так же ни в чем не виноваты.

— В первом случае нашей с ним встречи меня просто удачно накрыло рухнувшей сверху плитой, а во втором, когда он шел ко мне с целью добить, то меж нами возник барьер. Только это меня и спасло.

— То есть ты чудом спасся. Опять. Но потом снова полез к нему. Зачем?

— Убить, — я ответил спокойно, не дожидаясь права говорить. Услышав мой ответ Вернер улыбнулся. — Я уже тогда предполагал, что это снова он. Так почему бы не попробовать решить проблему раз и навсегда? Пока на это была возможность.

Вернер развернулся и отправился к своему столу, уселся в кресло, облокотился на спинку и закрыл глаза. Стоящие перед ним мониторы опустились куда-то внутрь стола, а на их месте возникли несколько полупрозрачных фигурок. Вернер небрежно махнул рукой и две фигурки переместились в центр зала, увеличившись в размерах. Это был момент, когда я лежал на полу отброшенный волной нападавшего. Далее меж нами вспыхнул барьер, а следующим кадром я уже выходил из зоны поражения. Бойня внутри купола и ее итоги отсутствовали. Я облегченно выдохнул. Мысленно. Мне очень не хотелось, чтобы моя трансформация попала в кадр. Это породило бы кучу вопросов, на которые отвечать было бы сложно.

— Как видишь, у меня нет полной картины происходящего. Дополни ее.

— Я попал за барьер, вступил в бой. Противник, кстати, был не один. Там была группа хорошо экипированных людей. Я выжил, а остатки нападавших исчезли вместе с предводителем, когда барьер вокруг нас исчез. Это была аномалия. Мертвые остались на земле, а те, кто был в сознании так же исчезли. После этого я ушел.

— То есть нападавшего можно считать мертвым? Ведь никто, кроме тебя оттуда не возвращался.

Я пожал плечами.

— Если выжил я, то и он сможет, с некоторой вероятностью.

Правитель нервно постучал пальцами по столу и выдохнул с некой досадой в голосе.

— Ладно, будем считать, что ты временно избавил нас от проблем. Так что свою награду за содеянное ты заслужил. Думаю, новый глава корпуса в лице теперь уже полковника Шульгина, — услышав подобное я скривился. Вот уж чего-чего, этого я точно не ожидал. Быть в прямом подчинении этого урода мне совершенно не улыбалось. А вот правитель увидев мою реакцию довольно оскалился. — Что-то не так, боец? Тебе не нравится мое решение?

Некоторое время я молчал пытаясь сдержать ком из слов, которые яростно стремились вырваться наружу. Он ведь наверняка знал, что с Шульгиным у меня отношения не сложились. Возможно, даже знал о причинах. Отказ в сотрудничестве с сильнейшей из силовых структур, которая может мгновенно возвысить меня и усилить — это случай один на миллион. Вряд ли мой выбор остался незамеченным.

— Я жду ответа, — строго сказал правитель буровя меня тяжелым взглядом.

— Простите, господин Вернер, но оспаривать ваши решения я бы не осмелился. Шульгин достойнейший из всех, но пользуясь своим положением он молча использует людей в своих целях, лишая их права выбора.

— Хм… то есть ты считаешь себя достойным, чтобы иметь право выбора своей судьбы? Ну, что ж… я дам тебе такую возможность…

Глава 25

Предо мной, очертив светящимися линиями контуры, прямо из пола стали выдвигаться три небольших квадратных колонны черного цвета. Поднявшись примерно на метр они остановились, а в нескольких сантиметрах от поверхности высветились небольшие углубления. Спустя секунду в них стали прорисовываться некие объекты, но за ярким свечением разобрать какие именно не получалось.

— Эдвард, ты когда задумывался почему ты здесь? Я имею ввиду мой город. Ты ведь знаешь законы и прекрасно понимаешь, что чужаков и случайных людей здесь не бывает. Обычно. А ты? Ты ведь знаешь откуда и как сюда попал. Ты просто бродяга из пустоши. Но при этом ты не просто жив, но и относительно свободен. Даже в плане выбора, на право которого, как ты говоришь, некто решил посягнуть. И раз уж мы говорим о выборе, то в свое время ты сделал верный, а дальше… Твоя жизнь изменилась. А ведь ты и дальше мог пытаться выживать там, куда мои люди даже за деньги выходить не любят. Тебе просто повезло, что некто дотошный перед тем, как распустить тебя на органы решил сделать генетическую экспертизу и обнаружил в базе данных жителей верхнего города совпадение с… Вероятно, твоим отцом. Покойным отцом, — меня бросило в жар, сердце застучало, как бешеное. Идя сюда я думал, что готов к чему угодно. К тяжелым разговорам, обвинениям, к борьбе за жизнь, к смерти в конце концов. Но услышанное повергло в шок. Столько искать свое прошлое и найти его не в пустошах, а в цитадели. Только ради этого стоило превозмогать, бороться и не сдаваться. Подавив эмоции я стал вслушиваться. — Не последний человек в городе, кстати, был, но он так же как и ты в свое время сделал выбор. Но безрассудный, опасный и крайне, крайне не правильный. Он покусился на то, что ему не принадлежало. И собственно поэтому и погиб. Глупо и бездарно. Но тебя он успел спрятать. И уже это был правильный выбор. Для тебя. Эндрю Гаррисон просто дал тебе шанс выжить. Я же, даже не смотря на оплошности твоего недальновидного отца, дал тебе шанс не только выжить, но и занять свое место, возвыситься. Но ты грезишь о независимости и хочешь большего, не видя, что уже получил достаточно… Вы, люди, всегда недовольны своей судьбой. Причем все, без исключения. Но, как бы печально это не звучало, такова человеческая природа. Видимо.

Свечение в углублениях стало бледнее и я смог рассмотреть находящееся внутри. Первая ниша слева была пуста в двух других были прямоугольные предметы похожие на ключ-карты. С виду абсолютно одинаковые. Но, надо полагать, разница в них была.

— Я давно за тобой наблюдаю. Мне было интересно, что получится из самого дорогого проекта научного корпуса за последние годы. Особенно интересен ты был как сын своего отца. Такой же смелый, стойкий, способный на все ради своей цели, такой же свободолюбивый и своенравный. И если уж говорить о твоих заслугах, то ты однозначно заслуживаешь награды. Но хватит ли у тебя мудрости выбрать верную? Твой отец был обеспечен. Его активы в разных сферах деятельности были в пределах пятисот миллионов. Это очень хорошие деньги, которые он потерял, приняв всего одно неверное решение. Это можно вернуть. При моей помощи, конечно. Из того же, что осталось в его собственности даже после его смерти есть лишь небольшой уголок в верхнем городе. За твои заслуги: прошлые и, вероятно, будущие я могу тебе его отдать просто так. Это капля в море, учитывая стоимость твоего возрождения через проект. Но это для меня. А для тебя? Но ты можешь выбрать любой из вариантов. При любом раскладе это все будет принадлежать тебе и твоей семье. Вопрос лишь в цене лично для тебя. Выбирай. Главный приз справа, если считаешь, что ты его достоин. По праву рождения, конечно. И ты его получишь.