, стр. 76

— Расскажи мне про короля. Почему ты говорила, что не в его вкусе? — я вспомнила недомолвки девушки.

Лита подозрительно опустила глаза и погрустнела. Другая бы промолчала и не открылась мне. Но эта девушка оказалась слишком отзывчивой и честной.

— Только, пожалуйста, не рассказывай никому.

— Не расскажу. Я могила. Обещаю.

— Неделю назад король первый раз позвал меня в свои покои, — тихо начала она, хотя в комнате мы были одни, наложницы сейчас ужинали на кухне.

— И? — я надавила взглядом, заметив, что девушка запнулась и боится рассказывать о произошедшем.

— И… ничего, — выдохнула она. — Ничего не было.

— В смысле? — я не поняла, что имела в виду Лита и требовала подробностей.

— Вот так… — обречённо повела плечами девушка. — Король угостил меня фруктами, поговорил со мной. Расспросил про семью… И всё. Отпустил обратно в гарем.

Она покраснела, зачем-то стыдясь случившегося.

— Я не могла вернуться к девочкам, понимаешь? Они бы засмеяли меня! Я спряталась в библиотеке и провела там всю ночь. А утром вернулась в гарем.

Я недоумённо почесала затылок хмурясь. Её рассказ звучал… Неожиданно?

— Мари, я… я… некрасивая? — глаза подруги наполнились влагой.

— Что? Нет! Ты очень красивая! — я говорила совершенную правду, у Литы великолепная внешность. — И даже не смей переживать по этому поводу! Прибереги свою красоту для любимого мужа!

Я быстро приобняла девушку и перечислила все её достоинства, расхваливая и вгоняя в краску.

— А что остальные девушки рассказывают, когда король зовёт их к себе? — нужно узнать про Дейва всё.

— Ну… Говорят, король превосходный. И это лучшее, что с ними могло быть.

Я скривилась, как от съеденной дольки лимона. Лучше бы не спрашивала…

— Король редко кого-то зовёт… В основном с ним Роксана.

Руки против воли сжались в кулак. Как же не хватало того, на ком можно потренировать боевые приёмы и спустить ярость.

— И она сама к нему ходит, без приглашения. Утром возвращается уставшая, не выспавшаяся. Спит потом до обеда.

— Ясно, — сквозь зубы процедила я и раздражённо схватила самое яркое платье.

Ох, уж эта ревность! До добра она не доведёт…

— Вау! Отличный выбор, — радостно хлопнула в ладоши Лита. — Тебе подойдёт алый цвет!

* * *

Стук моих каблуков громким эхом разнёсся по полумрачному помещению. Канделябры расположили только на длинном прямоугольном столе, скрывая остальную часть комнаты во власти ночи.

Лита уже хозяйничала и расставляла тарелки с едой. В этот раз я приготовила лёгкий ужин, тоже родом с Запретного Королевства.

— Шикарно выглядишь, — шепнула она.

— Зачем ты поставила мою тарелку так близко. Поставь в конец стола.

— Не могу, — виновато ответила подруга. — Король приказал посадить тебя рядом.

За спиной послышались шаги, и мы обе вздрогнули. В полумраке появились очертания фигуры, хищно и уверенно приближающейся к нам. Даже после того, как Дейв перешёл на тёмную сторону, его анкарварская походка не изменилась.

— Ты прекрасна, — король, не сводя с меня цепкого взгляда, галантно поцеловал тыльную сторону моей ладони.

Пригласил жестом к столу, усаживая на стул, и придвинул его лёгким движением. Боги, какие любезности!

— Лита, ты свободна. — Дейв обратился к наложнице, что стояла, опустив голову, и не смела поднять на нас глаз. — Сделай то, что я просил как можно быстрее.

— Да, мой повелитель, — склонилась девушка и оставила нас наедине.

Я нервно сглотнула. Когда шла к Дейву, чувствовала себя рассерженной после разговора с Литой. И намного увереннее. А сейчас вся поплыла от властной ауры и гипнотического взгляда. Потусторонняя магия наделяла Дейва ещё большей притягательностью. Все воспоминания совместного прошлого вспыхнули яркими моментами в моей голове.

— Ты выбрала мой любимый цвет, — констатировал он, улыбаясь уголками губ и откровенно рассматривая платье. — Приготовила моё любимое блюдо. Я польщён.

Пламя свечей играло со смертью в его тёмных зрачках. Чёрные волосы и костюм сливался с мраком комнаты. Но лицо мага казалось ярким, подсвеченным мягким жёлтым светом огней.

— Хочу тебя отблагодарить взамен, — он открыл стоящую на столе бутылку. — У тебя есть желание?

Наблюдая, как рубиновая жидкость искрит в наполняющемся бокале, я удивлённо вздёрнула бровями и посмотрела на Дейва.

— Освободишь меня и отпустишь домой?

Дейв растянулся в зловещей улыбке.

— Никогда, — его взгляд припечатывал к земле, окутывал невидимой силой.

Я откликнулась на спинку стула, выдохнув напряжение. Конечно, я знала, какой будет ответ.

— Приберегу желание для особого случая, — проворчала себе под нос, но Дейва, естественно, это ничуть не смутило.

— Как тебе замок? — обыденно спросил маг, словно я не его заложница, а приехала погостить.

— Мрачновато, — покосилась на короля и не смогла промолчать. — И твои наложницы настроение портят.

О! На всегда невозмутимом и равнодушном лице приподнялась выразительная бровь.

— Не думал, что для тебя будет проблемой поставить их на место.

Король хладнокровно приступил к трапезе, оставляя меня размышлять над произнесёнными словами. То есть он мне сейчас даёт зелёный свет вершить собственный правопорядок в гареме?

— Я приказал Лите подготовить для тебя комнату. Больше девушки не побеспокоят тебя, — совершенно неожиданная вещь из его уст заставила растеряться.

А потом я словила себя на мысли, что зависла над тем, как он аппетитно поглощает пищу. В каждом движении объединяется хищная грация, сила и безупречная уверенность в себе.

— Зачем? — я, наконец-то, отлипла от его губ и взялась за вилку.

— Ты моя невеста, — безапелляционно заявил он. — А они — прислуга.

Я прочистила горло.

— И зачем тебе столько? — я слишком сильно сжала в руках вилку, и маг заметил. — Кхм… «прислуги».

— Хочешь поговорить об этом? — с вызовом посмотрел Дейв. — Наложницы так волнуют тебя?