Элегия войны (СИ), стр. 49

— Но, экселенс… это же самоубийство, — упавшим голосом пробормотал он.

— И именно за этим мы здесь! — преувеличено бодро пихнула его локтём гран Мерадон.

— Хм… да, прошу простить мне этот миг малодушия, — смутился мужчина, вроде бы взяв себя в руки. Хотя колотившая его дрожь была заметна невооруженным взглядом.

— Что ж, тогда затягивать смысла нет. Начинаем по моей команде. Без надобности не рискуйте, на рожон не лезьте. Атакуем через три… два… один…

В моих ладонях возникла громадная проекция заклинания, которая размерами превосходила солдатский походный котелок. Её энергетический фон создал помехи в чувствительной к воздействиям такого рода структуре «Мантии», и купол невидимости дал сбой. Это стало понятно по тому, как Девы войны, находящиеся в каких-то пятидесяти метрах, схватились за оружие.

— БЕЙ! — закричал я, выпуская монструозное плетение.

Чары полетели в самую гущу врагов, но неизвестный мне милитарий успел его перехватить. Не достигнув цели, магический конструкт активировался. К счастью, произошло это уже достаточно близко к противнику. А потому дюжину Дев войны фактически испарило мощным взрывом. Следом полетели заклинания моих Безликих. Не такие разрушительные, но всё едино смертоносные.

Ворвавшись в завесу из желтоватого дыма, оставшуюся после моего плетения, я пробежал её насквозь и выскочил с другой стороны. Там меня уже поджидали готовые к схватке темноликие. Сразу полтора десятка болтов, выпущенных из алавийских самострелов, устремились ко мне. На их пути я возвёл каплевидный щит, который спокойно принял на себя все снаряды. А в следующий миг он же прикрыл меня от волны раскалённого воздуха и мелких камней, поднятых взрывами заклинаний моих спутников. Вражеский чародей если и успел что-то отразить, то явно не всё.

Мои пальцы заплясали, как над невидимой клавиатурой фортепиано. Проекции сложных плетений зажигались одна за другой. Мгновение назад расчищенное от бойцов противника пространство вновь оказалось заполнено Девами войны. Последовал новый залп арбалетных болтов, но Безликие не зевали и прикрыли меня. Заодно они развеяли в воздухе полдесятка чужих заклинаний, запущенных в мою сторону. Еще пара вдохов и… Я завершил творение волшбы.

С моих рук сорвалась дюжина убийственных плетений, коим я даже не придумал названий. Это были гибриды заклинаний, которые я уже проектировал ранее, только с небольшими дополнениями и новыми функциями. Сейчас они, фактически, проходили обкатку в боевых условиях. И должен сказать, результат мне понравился…

Чары выкосили вокруг меня целую поляну. Темноликие воительницы падали, как подкошенные. Им отрывало конечности и головы. Стальные нагрудники взрезались, словно консервным ножом. Тела перекручивались и треск ломаемых костей сливался с разрывами заклинаний. Воплощения колдовской энергии свистели почище стрел или даже пуль. Никакая преграда не могла их сдержать, кроме, разве что, магических щитов.

Мне показалось, что мой ответ вверг алавийцев в замешательство. Скольких я положил здесь? Пожалуй, не меньше полусотни элитных бойцов Капитулата. Враги попросту не ждали от одинокого озарённого столь опустошающей атаки. Тем не менее, глупцами альвэ тоже не были. А потому через мгновение на меня обрушился слитный натиск их воинов и милитариев.

Мощный купол «Чешуи» укрыл меня от стрел и вражеских заклинаний. Подсмотренные у алавийского кардинала чары одинаково хорошо выдерживали и энергетические, и физические воздействия. Поэтому я вполне спокойно стоял и ждал, пока не иссякнет вражеский напор.

— Три… четыре… пять… шесть… — вёл я отсчёт шепотом, заодно отслеживая расплывчатые силуэты Дев войны, которые подбирались ко мне вплотную со всех сторон.

Когда вокруг меня собралось не меньше двух десятков темноликих, я разыграл следующую карту. Огромная пустая проекция соскользнула с моей ладони прямо в лужицу алавийской крови. Там плетение стало стремительно напитываться энергией. Пожалуй, даже слишком быстро! Я лихорадочно сформировал под ногами платформу магического щита, а затем убрал «Штопором» несколько сегментов в куполе прямо над собой. И успел в самый последний момент. Потому что задержись я хоть на долю мгновения, меня размазало бы по внутренней стороне «Чешуи». Ну а так мощная упругая взрывная волна просто вытолкнула меня наверх, выплёвывая как ядро из ствола пушки.

«Ох, ма-а-а-ать!» — мысленно воскликнул я, возносясь над землёй метров на пятнадцать. Не планировал я на такую высоту забираться! Тут же расшибиться как два пальца…

Чрезмерно длительный полёт позволил мне не только в подробностях рассмотреть отряд Дев войны, окруживших шатры кардиналов, но и даже заметить их самих. Вон те две фигуры, что еще не вступили в бой, фасоном одёжек чертовски смахивали на виденных мною ранее старейшин. А заодно я успел и вычислить сразу трёх вражеских милитариев, ловко скрывающихся в самой гуще элитных солдат. Их выдало сияние магических конструктов, которые они плели…

Летя по крутой параболе, я щедро засеивал пространство под собой «Матрёшками». Успел выпустить их около трёх десятков, прежде чем пошёл на снижение. Чары ударялись о землю, раскрывались и разили противника. Девы войны падали целыми штабелями, будто спелые колосья под серпом. Даже двое милитариев не удержали щитов под таким шквальным огнём, и развалились кровавым месивом.

Это определённо был хороший ход, которого враг от меня не ждал. Столь же удачный, сколь и авантюрный. Но время истекло. Теперь нужно спасаться самому, иначе расшибусь. А ведь так хотелось еще заслать разрушительный гостинец в сторону шатров…

Когда до столкновения с почвой оставались считанные метры, я создал прямо под пятками три конусовидных щита, соединённых тонкими энергетическими перемычками. «Вуф-вуф-вуф» — практически сразу же они лопнули один за другим от встречи с землёй. И перегрузка каждого конструкта сопровождалась отвратительно-болезненной вибрацией, от которой заболели все зубы разом и нестерпимо зачесалась кожа. Уэ… какое мерзкое ощущение! А потом меня лягнула и сама твердь, едва не переломав ноги. Ух-х! Вот это приложило! Ладно, переживём. Кости уцелели, и то хорошо.

Попав в самую гущу Дев войны, я принялся отстреливать алавиек со скоростью пулемёта. Пара «Матрёшек», россыпь «Пуль», несколько «Северных ос». Укрыться за «Чешуёй». Снять магический щит и сбить пущенный в меня залп болтов широким «Серпом». Пока стрелки перезаряжают самострелы, сжечь их в яростном пламени «Зарева». Опа! Где-то рядом милитарий! Невесть откуда взявшийся туман опал и задушил моё огненное заклинание слишком быстро. Кажется, я что-то заметил слева…

«Зонтики» помчались полупрозрачными копьями в ту сторону, где мне привиделось мерцание чародейской проекции. Три, четыре, пять… семь штук. Два из них раскрылись, впившись в грудь и живот подвернувшейся Деве войны. Незадачливая темноликая лопнула, словно тюбик с зубной пастой под ботинком. Меня окатило горячей кровью, но я даже не обратил на то внимания. Сейчас я был предельно сосредоточен на оставшихся «Зонтиках». Достигнут ли они цели? И тут вдруг чужой «Покров» развернулся в десятке шагов от меня, принимая на себя мои чары. Ха, попался⁈ Тебя-то я и искал!

Деактивированный «Штопор» заскользил к цели подобно бумажному самолётику. Неспешно и безмятежно, ничуть не беспокоясь о царящем вокруг кровавом безумии. Но тут его нагнала волна сырой энергии, пущенной вслед конструкту. Узлы заклинания засияли, а само плетение резко набрало скорость. Я пока так и не придумал как заставить «Штопор» летать по прямой траектории. Только с помощью вот такого костыля. Но и это не являлось надёжным способом. Даже сейчас, на небольшой дистанции я едва не промахнулся. Ведь заряженное плетение становилось чересчур реактивным и неуправляемым…

Но на сей раз повезло. «Штопор» хоть и устремился в небеса, словно свободолюбивая птаха. Но зацепил пологую стенку вражеского «Покрова». Такого слабого контакта хватило магическому барьеру, чтобы лопнуть с глухим хлопком. Ну а тут уж я медлить не стал. Пока обалдевшая алавийка суматошно выстраивала последовательность истинных ступеней, я успел прибить её «Молотом».