"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 43
Девчонки одновременно кивнули.
Я отпустил их талии, и с заметным сожалением горничные отошли от меня.
– Вот вам за помощь, и надеюсь на ваше благоразумие, – протянул им каждой по червонцу. – И не нужно никому рассказывать, что вообще видели меня здесь. А вот про полицию можете болтать все, что хотите.
– Да мы для вас… Все, что угодно, только позовите!
– Не надо «все, что угодно», чая в номер принесите, хорошо? А то горло пересохло…
Через пять минут поднос с чайником и чашкой стоял у меня в номере.
– Еще что-нибудь хотите?
Но умелые выстрелы глазками прошли мимо цели – у меня не было настроения развлекаться.
– Нет, спасибо!
Разочарованно покачивая бедрами, горничная вышла. Ну и денек сегодня, не соскучишься!..
Через три часа в дверь снова постучали. И почему я вам не удивляюсь, господин сыщик?
– Извините, что беспокою в очередной раз…
– Заходите, работа у нас с вами такая, что поделаешь. Присаживайтесь, – показываю ему в кресло. – Неужели что-то удалось узнать?
– Да, задержанной предложили на выбор – каторгу или работный дом. Угадайте с двух попыток, что она выбрала?
– Надеюсь, ее сразу увезут отсюда подальше? Чтобы не спугнуть остальных клиентов и этого неизвестного «черного мастера»?
– Да, я постарался обеспечить максимальную скрытность, о задержании знает всего несколько человек. Но долго ждать мы не сможем, вы же сами это понимаете, кто-нибудь да и проболтается, тут дело такое, бабы-горничные долго молчать не смогут, это противоречит их природе…
– Вы прямо философ!
– Да, сначала учился на философском, но потом перешел на юридический факультет. Так уж жизнь сложилась… В общем, мы установили скрытое наблюдение по указанному адресу. Отмечаются все посетители, независимо от статуса.
– А что там за место?
– Лавка всяких сувениров, полезных мелочей для дома. Антиквариат кое-какой… Так что работы нашим топтунам хватит.
– Знаете что, советую обратить особое внимание на… – И дальше я несколько минут излагал ему свои соображения. Просто у меня осталась невыполненной еще одна часть задания, подумалось – вдруг эта лавка и окажется одним из недостающих кусочков головоломки?
На улице уже стемнело, когда в дверь тихонько постучали. Странно, в номере сегодня уже убирали, никакой доставки я не заказывал, полиция тоже больше мне не надоедает. Кто там еще может быть? День открытых дверей какой-то…
Приоткрыв дверь, вижу стоящую в коридоре Диану, она только что откинула густую темную вуаль с лица. Если честно, не знаю, что и сказать, поэтому молча смотрю ей в глаза.
– Может, предложишь даме войти?
– Да, заходи, конечно…
Быстро оглянувшись по сторонам, она входит в номер и тут же закрывает дверь, прижав ее спиной.
– Не ожидал меня увидеть?
– Если честно – да…
– Знаешь, я сначала очень разозлилась на тебя, а потом все поняла… Ты ведь специально так быстро ушел, да? Чтобы не мучить меня? Ну, позлилась бы на тебя некоторое время, потом забыла… Все правильно, наверное… Только как я могу тебя забыть, если ты из-за меня чуть не умер?
Она подошла совсем вплотную и взялась обеими руками за воротник моей рубашки, притянув к себе.
– Неужели ты думал, что я вот так просто отпущу того, кто вернул мне нормальную жизнь? Даже спасибо не скажу?
– Так и бывает иногда… Часто люди начинают ненавидеть того, кто был свидетелем их слабости. – Мой голос почему-то стал хриплым.
– В общем, Марго мне сказала – если я тебя не отблагодарю, то она сама сюда придет. Разве я могла такое допустить?
– Ты ей что, рассказала обо всем?..
– Так, без подробностей. А уж как она тебе благодарна за освобождение ее и Розы. Таких кошмаров понарассказывала, жуть!.. Там у них даже избушка была «нехорошая», куда местные не заходят, и пещера эта рядом вдобавок… Ты туда полез чуть ли не в одиночку… Вот так и…
– Я просил портье никому не сообщать, что продолжаю жить здесь.
– Деньгами и добрыми словами можно добиться гораздо большего, чем просто словами, – усмехнулась Диана. – Все хорошо. Ну что, мне можно остаться, или выгонишь бедную девушку в страшную ночную темноту?
– Оставайся, только мне нечего тебе предложить, я давно вернулся с ужина…
– Выгляни за дверь, там стоит корзинка из ресторана, тащи ее к столу. Что дальше делать, сам догадаешься, или нужны какие-то советы или указания?
В общем, посиделки наши прошли очень даже удачно. В разговоре мы оба старались не касаться болезненных тем, ограничиваясь обсуждением фильма, который почему-то хорошо нам запомнился. А чуть позже…
Когда я, заперев дверь на ключ и погасив свет, вернулся к кровати, Диана остановила меня, задержав протянутую к «хранителю тишины» руку.
– Ты что?
– Не нужно… Пусть все тебе завидуют!..
Утром я провожал ее к дому, и мы опять неторопливо шли по безлюдной улице. Город еще не проснулся, разве что кое-где возле ворот уже неторопливо шкрябали метлами ранние дворники.
– Я всегда буду помнить тебя, – сказала Диана. – И каждый раз благодарить…
– Не нужно. Лучше найди себе хорошего мужа, создай семью и люби детей.
– Это само собой, и я знаю, что теперь у меня будет все хорошо, ведь так?
Я молча кивнул, не желая ничего говорить ей. Пусть живет дальше сама, без советов и подсказок.
– А еще я буду просить Святых Хранителей, чтобы ты нашел свою любовь, которую заслуживаешь. Нельзя, чтобы такой человек оставался один.
– У меня очень опасная служба, ты ведь знаешь… И просто так с нее уйти не получится. Мои близкие все время будут под наблюдением, их могут попытаться захватить…
– Да, конечно… Но я все равно желаю, чтобы нашлась та, которая сможет тебя полюбить, даже несмотря на такую жизнь.
Она говорила совершенно искренне, и когда замолчала, мне послышался очень тихий, буквально на пределе слышимости, мелодичный звон. Наверное, это звучала линия ее судьбы, наконец-то распрямившаяся после сильнейших ударов…
Возле дверей нас чуть не сбила с ног запыхавшаяся Маргарита, одетая по всей «летной форме».
– Дианка, ты где пропала? Тебя обыскались уже! Собирайся, сейчас за нами омнибус придет, срочный вылет! Меня хотели отправлять, если ты не успеешь вернуться. Быстро переодевайся, я тебя тут подожду!
Когда летунья скрылась за дверями, Марго переключила свое внимание на меня.
– Доброе утро, господин агент! Судя по внешнему виду вас обоих, ночь прошла как нельзя лучше.
– Маргарита, прошу тебя, не надо…
– Да я все понимаю, просто завидую ей… Не сердись на меня, пожалуйста!.. Можно, я тебя поцелую, а?
– Потише, люди же смотрят…
– Да нет тут никого, и вообще… – Тут она вдруг жарко поцеловала меня и зашептала на ухо: – Пожелай мне чего-нибудь хорошего, ну пожалуйста! Я ведь знаю, чародей, ты много чего можешь!.. Разве я не заслуживаю хоть немного счастья, а?..
И что мне ей сказать? Обманывать не хочу, говорить всю правду – тем более.
– Через год ты удачно выйдешь замуж.
– И это все?..
– А дальше – сама решай, ничем помочь не могу. Ты очень сильная, поэтому можешь самостоятельно определять свою судьбу. Моей помощи в этом тебе не требуется.
– Спасибо, милый!.. – Она поцеловала меня еще раз. – Даже за это… Жалко, что тебе придется уехать… Но я буду всегда рада увидеться, честное слово! Может быть, еще когда-нибудь поужинаем вместе… Или позавтракаем…
Тут из дверей выскочила успевшая переодеться Диана.
– Мне дежурный сказал, что через пять минут омнибус на углу будет, побежали!
Хотя чего там бежать-то – пройти пару сотен шагов. Я проводил их до подошедшего транспорта, пожал на прощание руки и не торопясь двинулся в сторону гостиницы. Такое вот бурное утро сегодня получилось…
Маргарита будет замужем целых три раза, и какой брак окажется самым удачным – не мне судить. Наверное, третий, когда она сумеет стать «музой» для некоего молодого композитора. Он посвятит ей много произведений, которые станут очень известны. Но это будет потом, через много лет…