Манящий рассвет, стр. 12

Где-то в шестом классе я уломал папу сходить на зимнюю рыбалку. Навязали поплавочные удочки, замесили тесто, взяли соседскую пешню. Рюкзак привязали к детским санкам, чуть свет вышли. Всё в новинку. Заснеженная Волга. Торчащие льдины – торосы и среди них вьется широченная тракторная дорога, устланная клочками сена. На той стороне видны огоньки, а когда приблизишься, слышен далекий рокот дизеля. Там, в глубине залива Заманиха, зимует весь флот порта Вольск. Ближе чернеет десяток рыболовов. Имя им «сорожатники». Вправо далеко в Иргизе видно шесть «ширманятников»: палаток еще не применяли, и они на ветре и морозе торчали неподвижно. У каждого с правого валенка свешивалась тряпочка – вытирать руки от рыбной слизи. Большая дорога сворачивала в залив Изумор и там, сколько видит глаз, никого не было.

Мы примкнули к группе «сорожатников», выбили лунки, подкинули в них жеваный хлеб и началось великое сидение, папа на санках, а я на коленях. Клёва нет. Я не выдержал, обежал соседей – не согрелся и отправился «изучать местность», а попросту – греться. По брюхо в снегу пересек лесистую гриву и очутился в Изуморе. От меня уже пышет жаром. Приметил крошечную черную точку и бегом припустил туда. Увидел представителя третьей рыбацкой профессии: «щукаря». Среди прутиков с красными тряпками сидел «сизый нос». Говорит: «Взял вчера двух щук, сегодня без клёва». Вернулся. Моя лунка замерзла. Начал её вырубать – срубил леску от удочки. Смотрим теперь вдвоем на один поплавок. Ждать, как его качнет рыба, показалось очень заманчивым. Поймали шесть сорожек. В другие дни счёт был двадцать, потом сорок сорожек. Затравка к зимней рыбалке состоялась.

Через год произошел качественный скачок в зимней рыбалке. Стоит про это написать. В марте сорок рыболовов сосредоточились в одном месте Заманихи. Речники в этом году обнесли весь затон колючей проволокой, но рыбаки народ наглый. Повалили проволоку и ловили внутри. Кто-то метко назвал это место «Бухенвальдом». Ловилась к весне густера, сорога, окунь. При везении наловить можно было до трёх килограммов. И вот приходит среди дня человек в унтах и летной куртке. Сел в середину. Опускает снасть, поднимает – крупная сорога. Накидал кучу рыбы – семь-восемь килограммов – и ушёл домой! Это потрясло всех до глубины души. Разузнали – это летчики из Москвы привозят мотылей 21! Следом на всех близлежащих озерах застучали пешни, но мотыля нашли только в Орловском озере. Сюда в глубоком снегу проложили тропу жаждущие весёлой рыбалки. Папа оперативно заказал изготовить черпак Лёньке Суслику. Наитием рыбака он изготовил черпак оптимальной формы. Лучшего на водоеме не было. Он и сейчас для памяти хранится на нашем чердаке. С рассветом были вдвоем на озере. Почти до обеда рубили в метровом льду длинную прорубь. Наконец, произведены последние удары и вода ринулась с шумом в прорубь, шест готов и вот огромный кусок голубоватого донного грунта поднят черпаком на дымящую от мороза поверхность. Встряхивание шеста размывает этот грунт, видим кучу ракушек на дне черпака, а на поверхности воды заветные красные колечки, сразу двести штук!

Заявился на озеро Володя Купцов – оригинальная личность: живет за Волгой и зиму, и лето. Живет в землянках, а в городе появляется за выпивкой и сбыть рыбу. Могучая фигура. Вид разбойника, многодневная щетина, полушубок распахнут в любой мороз, голую грудь прикрывает жёлтый шарф. Толстенная пешня под стать богатырю. Тоже решил промыслить мотыля. Колет ей лёд, осколки летят. Тут с обрыва спускается человек в кожаном пальто. Купцов вдруг загоготал по-разбойничьи. Кричит: «Ааа, Шелонин! Иди сюда, я для тебя прорубь приготовил…» – и следует гомерический смех с хрипотцой. Человек быстренько развернулся и исчез за бугром. Объясняет Володя папе: «То прокурор, он мне два года впаял!»

Уловы наши увеличились, быстро набрались опыта. В лётной части работал полковник Базюкин. Он собирал банду военных пенсионеров и с ними на машине гонял на рыбалку. Пригласил папу. Потом мы долго пользовались его услугами. Машина в любой снег пробивалась к заливу Заталки. Сидели гурьбой и ловили понемногу крупной рыбы, скоро мне эта шайка надоела, уходил далеко в сторону. Там мне пришло желание ловить на подледники. Мысль оказалась очень плодотворной. Снасть простейшая: на леске грузило, а выше него поводок с двумя крючками. Папа посоветовал между поводком и леской привязать резинку. Получилась сама подсечка. Бил десять – пятнадцать лунок, надсаживал червей и выворачивал лещей, язей, сорогу крупную. Условие для ловли – ровное дно с глубиной шесть метров, а рядом свал на глубину. Такое место мы нашли около Чайкина острова, там ближе и можно не зависеть от Базюкина.

Я так полюбил зимнюю Волгу, что совершал иногда не объяснимые со стороны поступки. Конец уроков в три часа дня. Занёс портфель домой и пешком через Волгу отправился вверх по течению реки Иргиз до Тинного затона. По рассказам отца, от этого места должна быть дорога на Казачье озеро. В целях изучения местности я и стремился туда. Нашёл не дорогу, а еле видную стежку следов. Смело полез по ней. Вот вышел из леса, перешёл лесную дорогу, пересек большую поляну и углубился в густой кустистый лес. Уже почти темно, я упрям. И вот желанное место. В последнем луче солнца с крутого обрыва обозрел просторы Казачьего озера. В полной темноте вышел, наконец, к высокому берегу Иргиза. В одиннадцать часов ночи, на радость перепуганным домашним, стукнул в калитку дома.

Стоит рассказать про мой первый выстрел! Пальнуть по пню это одно, а выследить дичь совсем другое. В конце сентября рыбачили мы с папой на Майнатских песках. Место не просто красивое, а величественное. Над правобережьем царствуют Змеёвые горы. Осень разбросала щедро пестрые краски на лесистую поверхность гор. Между лесами и свинцом широкой реки – полоса белых осыпей. Мы у левого берега, тут царство отмытых водой песков и желтеющие заросли высокого тальника. Пески эти далеко не пляж, они круто уходят в глубину к закоряженному дну. Место это промысловое спокон веков. Вниз по течению далеко просматривается Семеновский остров, а правее берёт начало Каршенский пролив и невидимый отсюда Райцев затон. Его прячут от лишних глаз заросли тальника. Место издавна притягательно для пролетной дичи, а значит, и для братьев охотников. Косяки уток и гусей, летящих вдоль Волги, начинают разворот, целятся отдохнуть на Райцевом затоне. Им хорошо виден весь затон, а самих среди гниющего тальника не заметишь. «Секрет охоты – заход со стороны Волги», – поучает меня папа.

Хорошо ловится крупная рыбка с розовыми перьями. Увесистая, жирная, в засол подходящая. Не зная ее научного названия, мы зовём её меж собой «Маргаритка», она отчаянно трясет сторожек и так же резко виляет, толкает при вываживании. Вдруг папа устремил взгляд куда-то вдаль. Я не сразу разглядел изломанные бусы летящих крякв. Только потом донесся шум их крыльев.

Подчиняясь великому инстинкту, утки дружно свернули с пути, сделали облет и пошли на посадку. Скоро кудри тальника скрыли эту птичью тайну. Для папы рыбалка уже не существует. Слышу приказ: «К чёрту рыбалку, насиженное место, вынимай якорь и жми к берегу». Лодка ткнулась в песок. Папа с ружьём, набитым патронташем, в брезентовой шляпе, исчез в зарослях. Слышно, продирается с трудом. Я весь обратился в слух. Только теперь слышно, как под легчайшим ветерком шумит тальник. Охотнику этот шум помогает подкрасться к дичи ближе. Прошло минут сорок. Слышу дуплет: бах, бах. Ружье у папы серьёзное – двенадцатый калибр «Зауэр три кольца». Моё нетерпение достигло предела – и вот раздался тальник – папа весёлый, потный, за шейки держит трёх крякв. Интересная сегодня рыбалка! От ружья знакомый запах пороха и масла. Вижу, хочет взяться за чистку ружья. Тут моя рука легла на его руку. Он всё понял и говорит: «Хочешь, пробуй. Только сейчас будем обедать». Я отказался и шарил по небу глазами. Чтобы меня успокоить, предложил очистить винт лодки от водорослей. Слышу вдруг желанное слово – летят! Уже близко большая стая чирков. Мы успели спрятаться в талы. Чирки сделали два круга и сели, но где? Я понятия не имел. Папа на мокром песке нарисовал контур водоема, который мне предстоит увидеть, и пальцем поставил рубеж, с которого стрелять. И добавил: отсюда наискосок. Я снарядился и исчез в тальниках. Лез вроде наискосок, но скоро потерял все ориентиры. Небо серое, тальник высоченный, сомкнул верхушки надо мной. Корневища срослись, надо их обходить, перешагивать. Пошел, петляя, наугад. Взмок от тяжести снаряжения. Наконец, почва под ногами стала сырая, потом начала чавкать. «Только спокойствие!» – твердил я себе и ещё больше волновался. Глаза ухватили кусочек залива. Уже вижу, вправо ход закрыт – непролазный тальниковый островок залит водой. Впереди всё шире открывается залив, вижу прибрежную травку и около неё курсирует северный чирок. Приподнимаю тело и нажимаю на курок. Чирок распластал крылья, лежит. Вдруг в воздухе шум взлетающей сотенной стаи чирков где-то далеко справа. Теперь понял, почему папа рисовал наискосок. Какая утеряна возможность! Радость добычи подпорчена собственной ошибкой! Папа восхищался чирком и обещал вместе с получением паспорта подарить ружье.