"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27 (СИ), стр. 1401
Но несмотря на разительные перемены ландшафта, небольшая дорога, окаймляющая наш жилой комплекс с северной стороны, и превращенная жителями в стихийную автомобильную парковку, находится на своем месте. Именно та дорога, где, если верить моего пророчеству, с минуты на минуту должен появиться большой белый внедорожник…
Мы ждем. Стоим, взявшись за руки. Будто Адам и Ева, впервые осматривающие просторы райского сада. В ожидании того момента, когда священная длань ударит в гонг и старый мир тут же прекратит существовать. Дав место новому миру. Нашему новому миру.
Рука жены немного подрагивает и изредка сжимает мою. Через кожу пальцев я ощущаю электрические разряды ее волнения, которые передаются и ко мне. Даже кажется, что мы дышим в унисон. Что сердца наши бьются в такт. И мысли в голове одни на двоих. Словно сплетенье наших рук превратило нас в сиамских близнецов, у которых только конечности свои, а все остальное — общее.
Мы волнуемся. Переживаем. Но не боимся. По крайней мере сейчас. Напротив, даже с вызовом смотрим в будущее, будто солдаты, утомившиеся и заскучавшие в учебных тренировках, и спешащие теперь попасть на первый настоящий бой.
И тут, как в хорошо разыгранном спектакле, на сцене появляется большой белый внедорожник. Он впрыгивает в зону нашего обзора с левой стороны. И едет на большой скорости вправо. Намного быстрее, чем позволяют правила передвижения по внутрирайонным дорогам. С включенными фарами, высвечивающими из темноты блестящие корпуса припаркованных автомобилей и вереницу выставленных у края мусорных баков. Подняв в воздух пару пустых пластиковых пакетов, которые в причудливом танце продолжают плясать в ветренном воздухе, улетая прочь, в сторону нового спортивного комплекса.
Мы замечаем на лобовом стекле внедорожника большое сероватое тело. Очертаниями похожее на полностью обнаженного человека.
- Привет…, старый знакомый. Вот мы и встретились…, - говорю я, заслужив удивленный и неодобрительный взгляд супруги.
Ей этого не понять. Она не была там, в моем кошмаре, который повторялся сейчас с исключительной и педантичной точностью. Она не видела того, что видел я. И не вступала с тем серым существом в неравный бой. Который я тогда проиграл…
Существо в яростных конвульсиях бьется об лобовое стекло, пытаясь прорваться внутрь салона. Автомобиль же продолжает движение. И проехав еще несколько метров, он на полном ходу врезается в припаркованный седан, отбросив существо на асфальт. Седан по инерции стукается о корпус соседнего автомобиля и обе машины взвизгивают сработавшими сигнализациями.
Потом водительская дверь внедорожника открывается и из него выходит женщина. Ее походка шатается. Она, зажав рот рукой, подходит ближе к лежащему на асфальте существу. И отскакивает обратно. Качает головой из стороны в сторону. Пятится к машине. В то время, как существо, распластанное на асфальте, поднимает безволосую голову, рывком встает на нижние конечности и издает знакомый скрипящий вопль. Женщина тем временем успевает скрыться в салоне автомобиля и захлопнуть за собой дверь. За секунду до того, как существо снова, яростно накидывается на лобовое стекло ее внедорожника.
Мы продолжаем смотреть вниз за разыгравшейся драмой. Не пытаясь вмешаться. Понимая, что мы ничем не можем помочь. Ожидая момента, когда наши герои должны будут выйти на сцену.
Лобовое стекло сдается под натиском существа. Оно вдребезги разбивается и со звоном рассыпается на мелкие кусочки. Существо одним рывком прорывается внутрь салона автомобиля. Машина раскачивается. Ночь раздирает безумный агонизирующий женский крик, сливающийся по тональности с ревом автомобильных сигнализаций.
На этот раз я не реагирую. Теперь я знаю, что кричать бесполезно. А продолжаю ждать, гадая что будет дальше. Обратит ли то существо на нас внимание? Или на этот раз мы останемся для него незамеченными, позволив предсказанному течению событий оборваться и пойти новым руслом?
Женский крик прерывается. На самой высокой ноте. Словно стебелек, скошенный лезвием острой косы. Внедорожник же продолжает дерганно раскачиваться, позволяя моему разгоряченному воображению только представлять то, что происходит в его салоне.
Мы ждем… Мы готовы…
Через некоторое время внедорожник перестает раскачиваться. И существо снова нам показывается, выпрыгнув из салона на капот через образовавшуюся дыру в лобовом стекле. Потом существо одним ловким пружинистым движением взрослой сильной гориллы спрыгивает на асфальт и замирает без движения. И принимается осматриваться по сторонам. И я уверен, несмотря на приличное растояние между нами, что оно, словно охотничья собака, обнюхивает воздух, чтобы попытаться найти нас. Да. Именно нас!!!
И тогда, когда я уж было решил, что опасность нас миновала, существо вдруг повернуло голову вверх. В нашу сторону. И я впервые наяву встретился с ним взглядом…
Первая кровь
Злобная звериная морда, перепачканная кровью жертвы, скалится. Пара желтых глаз светятся в темноте двумя яркими фосфорирующими точками. От этого взгляда у меня в животе неприятно тянет и ноет.
«Но почему?» — спрашиваю себя я, — «Мы — сидим тихо. Я не кричу и не привлекаю внимание. Почему оно посмотрело именно в мою сторону? Вокруг светятся сотни окон, в которых, вероятно, на шум показались и другие жильцы. Но посмотрел он именно в сторону нашего окна на двенадцатом этаже. Никуда более. Словно знал, куда смотреть и кого искать…».
Не найдя ответа на эти вопросы, я принялся в мыслях проводить своеобразную инвентаризацию мер нашей защиты от нападения существа. На этот раз, в отличии от моего сна, я почти на все пункты отвечаю удовлетворительно.
«Закрыта ли входная дверь?» — «Да».
«Прочная ли она?» — «Да».
«Закрыты ли окна?». «Черт! Нет!»
Я прошу жену помочь и она бросается по комнатам, откуда я слышу, как с громкими хлопками захлопываются окна. Я протягиваю руку к открытому окну кухни и крепко закрываю на поворачивающийся замок и его.
И самое главное:
«Оружие?» — «Есть».
Открыв нижний кухонный шкаф под раковиной, я достаю приготовленное заранее охотничье ружье. Оно заряжено двумя патронами. Еще двадцать ждут своей очереди в коробке, которую я также достаю из шкафа и ставлю перед собой.
Потом, также, как и в своем сне, я забираюсь ногами на столешницу, чтобы увеличить обзор и взглянуть вниз. И мрачно ухмыляюсь тому, что вижу. Существо на четвереньках подбегает к отвесной торцовой стене нашего дома, откуда смотрит наше кухонное окно. Одним ловким сильным прыжком оно цепляется, словно орангутанг, за торчащий «прыщ» блока кондиционера возле окна второго этажа. Потом подтягивается вверх. Встает лапами на коробку. И прыгает еще выше, цепляясь за карниз третьего этажа. Опять подтягивается. Встает лапами на карниз. И допрыгивает еще на один уровень выше.
«Что тебе от нас нужно, тварь?!!» — шепчу я себе под нос, наблюдая за ловкими движениями монстра.
Вспомнив хронологию событий сна, я отвожу взгляд от лезущего вверх существа на пространство за мусорными контейнерами перед корпусом спортивного комплекса. Все верно. Словно — по нотам. Я замечаю, что со стороны близлежащих с севера блоков нового жилого комплекса к нашему дому стремительно приближаются несколько серых пятен, отчетливо различимых в свете вышедшей из-за туч луны.
За считанные мгновения они пересекают пустырь, раскинувшийся перед спортивным комплексом. И я уже могу разглядеть их в деталях. Их пятеро. У них такие же, как у первого, обнаженные и безволосые фигуры. Они бегут по земле на четырех лапах, словно дикие звери. Легко перепрыгивают через мусорные контейнеры. На мгновение останавливаются, поворачивают морды в сторону стоящих неподалеку трех разбитых автомобилей. Отворачиваются. И издают короткие скрипящие звуки, похожие на жалобное собачье скуление.