"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27 (СИ), стр. 1292

- Почему бы и нет? Даже интересно стать сопричастным к некоторым таинствам.

- Ну хорошо. Виктор.

Лысый подошёл к шкафу, достал оттуда несколько обычных белых листков. И две карточные колоды. Ловко вскрыл пачки, вынув два пиковых туза. Виктор усмехнулся, повернув карты рубашкой ко мне. Вложил их в центр колоды, и ударил ей по столу. А через секунду, снял две верхних карты и бросил их на стол. Два пиковых туза, на которые были приклеены фотографии, какие обычно вклеивают в паспорт или удостоверение. Кроваль и Алексеев.

- Знали ли вы, юноша, что термин "Черная метка" был придумал Стивенсоном? На самом деле, пираты Карибского моря просто вручали жертве обычную игральную карту. Пиковый туз.

- Забавный факт, - оторопело протянул я, глядя на карты, лежащие передо мной.

- Приговор вынесен и будет приведен в исполнение.

Старик достал из кармана футляр, в котором лежали две запечатанные иглы. Ловко вскрыл одну из них, проколол большой палец и быстро прижал палец к фотографии Алексеева, а затем и Кроваля. Теперь, на лицах жертв красовались красные мазки.

- Ваша очередь, юноша.

Признаться честно, я оторопел, глядя на иглу. Терпеть не могу иглы. А если учесть, что палец мне придется прокалывать самому… мысленно я даже пожалел, что решил пошутить по этот ебучий ритуал.

- Трипанофобия, - понимающе кивнул головой старик. - В этом нет ничего зазорного. Все мы чего - то боимся. За исключением вашего татуированного друга, разумеется. В страхе перед иглами есть и ряд несомненных плюсов. Например, вы никогда не станете инъекционным наркоманом. Если иглы так вам не по душе - можем обойтись обычным скальпелем.

- Да, лучше… скальпелем, - забрел поежившись, пробормотал я.

Старик только плечами пожал. А Виктор достал из шкафчика скальпель и подал его мне. Остро заточенное лезвие хищно блеснуло в свете хирургической лампы. Я с опаской посмотрел на новенькое изделие из медицинской стали.

- Не волнуйтесь, Фибоначчи вскрывали не этим инструментом, - словно прочитав мои мысли, прострелил заверить меня старик.

Закрыв глаза, я уколол острым кончиком большой палец, почувствовав, как на коже вступила липкая горячая кровь. А затем, поочередно приложил большой палец к фотографиям, оставив смазанный след аккурат рядом с отпечатком старика.

- Ну вот и весь ритуал, - довольно ответил старик. - Уж простите, если он оказался не столь зрелищным, как вы планировали. Без жертвоприношений, крови и девственниц. Не демона же мы призываем, в конце концов?

"Всего лишь заключаем контракт на убийство двух человек. Хотя кого в Городе Мечты можно удивить таким пустяком, как убийство"?

- Виктор вернёт вас в дом Кота, - добавил Матвей. - В этом районе сложно поймать такси.

- А когда… - начал было я, желая узнать план дальнейших действий, но глава "Мердер инкорпорейтед" меня перебил:

- Ваш друг Нико свяжется с вами. Вы с ним подружились, так почему бы вам не продолжить работать вместе?

***

В этот раз Виктор не настаивал на мешке. Да и в прошлый раз он здорово меня наебал, заставив нацепить на башку этот злоебучий мешок. Сквозь тонированные стекла машины не было видно ровным счётом нихуя. Всю дорогу обратно мы молчали: наемный убийца корпорации не изменял своим принципам, молча управляя машиной. Мое настроение тоже не располагало к долгим беседам о жизни. Вдобавок, едва я сел в машину, как на меня накатила какая - то странная слабость. Все кости ныли, и всю дорогу я чувствовал себя скверно, то и дело проваливаясь в полудрему.

Виктор высадил меня за полкилометра от особняка Кота.

- Прости, Хэппи, но в доме наверняка уже поднялся переполох. Шутка ли: ты вышел поговорить по телефону и пропал на остаток дня. Так что, нарваться на шальную пулю я не желаю. Придется тебе топать пешком.

- Спасибо хоть не от дома Матвея, - буркнул я, открывая дверь машины.

Виктор усмехнулся, сделав вид, что моя шутка зашла. Или, сделав вид, что понял мой сарказм. А затем, протянул мне новый телефон:

- Подарок от нашей организации, - пояснил он. - Взамен и того, который тебе пришлось выбросить. Сим - карта зарегистрирована на давно умершего человека, а связь только через мессенджер. Он защищён шифрованием. Тор установлен как браузер по умолчанию, а выход в Краймнет в закладках. Крайне полезная вещь при твоей работе.

Тоже верно. Я повертел в ладони небольшой смартфон в металлическом корпусе, отметив, что логотип фирмы на крышке отсутствует. Пожал плечами и убрал новую трубку в карман:

- Передай боссу мою огромную искреннюю благодарность, - ответил я, выходя из машины.

- Непременно, Хэппи, - кивнул головой водитель. А затем машина сорвалась с места и исчезла в ночи.

Небо было затянуто черным тучами, и на улице стоял кромешный мрак.

В деревне кота не горел ни один фонарь. Вернее, тут совсем не было фонарей.

- Хорошо хоть, колея приведет меня к нужному месту, - пробормотал я, зябко кутаясь в куртку.

Путь до дома Кота был долог и тяжёл. Дороги этой заброшенной деревни замело, так что брести по колее пришлось, проваливаясь в рыхлый снег, который хрустели под ногами: ближе к ночи ударил ебенячий мороз. Поэтому, радости моей не было предела, когда из темноты передо мной вырос высокий забор из красного кирпича. Я промерз до костей и оттого потерял всяческую бдительность. Я не обратил внимания на то, что в окнах дома не горит свет, а черная псина, имя которой Джокер, молчит. Это стало фатальной ошибкой.

Черный микроавтобус вынырнул на дорогу. Раздвижная дверь распахнулась, выпуская наружу людей в черной форме и масках - балаклавах. С десяток полуавтоматических винтовок уставились на меня.

- На колени, блядь! Руки за голову!

Рука словно сама собой потянулась за пояс, только пистолета там не было. А в следующую секунду, меня сбили с ног, уложив лицом в колючий обжигающий кожу снег. В спину упёрлось колено, а на запястьях защелкнулись наручники. Вот и добегался.

Страха не было. Только разочарование, что все закончилось вот так. Два пидораса так и останутся на в живых, а я не исполню то, о чем поклялся перед черным могильным камнем.

- Можем пристрелить его, за попытку сопротивления.

- Нет. Он ответит за все, что сделал. Мешок на голову и в машину.

"Опять ебаный мешок", - отчего - то подумалось мне, а через секунду, на голову с шелестом упала черная непроницаемая ткань.

- Вперёд! Да пошевеливайся ты, блядь!

Подталкиваемый в спину, я залез внутрь машины. Дверь захлопнулась, и черный микроавтобус с ревом сорвался с места, увозя меня в сторону города.

Гоблин MeXXanik

Линчеватель

Пролог

Свет фар вылетевшей на встречную полосу машины, резко ударил по глазам. Я вывернул руль, неудачно пытаясь уйти от прямого столкновения. Машину повело в сторону, закрутило на мокрой дороге. А буквально в следующую секунду раздался глухой удар и скрежет металла. Резкий удар об руль, и сознание начало угасать. Ни страха ни боли не было. Наоборот, в душе поселилось какое-то умиротворение. А меня словно бы засосало в черную воронку. Поток подхватил меня и понес куда-то вдаль.

"Система Игры на Выживание приветствует нового пользователя".

Было интересно увидеть то, над чем уже не одно столетие ломают головы лучшие умы. Что прячется там, за порогом жизни? Чёрное небытие медленно и неохотно рассеивалось. И я приготовился увидеть что угодно: врата рая или ада, пещеру Гарма, который охраняет вход в Хельхейм, холм с чертогами павших, или даже холодную реку, через которую на пароме курсирует молчаливый перевозчик — Харон.

Но вместо всего этого, мой взгляд упал на… огромное, во всю стену зеркало. Из Зазеркалья на меня смотрело мое отражение. Только в отличие от меня, парень стоял на фоне почтовой полицейской линейки. А в руках двойник держал табличку с номером. Ярко вспыхнуло, щёлкнул объектив фотоаппарата, и двойник исчез, уступив место отражению комнаты, в которой я оказался.