Повелитель механического легиона. Том II (СИ), стр. 41

«Начинаю поиск беглянки, господин! Ох, сколько тут оборудования навешано! Оно нормальное, но архитектуру сети нужно перестроить, устраняя бутылочные горлышки централизованной сети».

Сирин включилась в сеть и узнала больше информации. При этом сам Дмитрий занялся камерами, смотря на меня краем глаза. Написал ему на телефоне, чтобы не болтать лишнее: «Я ищу, буду подсказывать ключевые моменты».

Он вскинул брови и кивнул. Отлично, сегодня решим проблему с сестрёнкой, и дальше буду просто спокойно собирать энергию. А, может, даже узнаю, что ещё там припрятали Соколовы.

— Господин, а где Леонид? — вспомнила Соня, которая села на стул у стенки сзади и заряжала магазин пистолета. — Не опасно его оставлять в городе?

Дмитрий глянул на меня, и я кивнул.

— Отправил его к Бреннан, нечего ему здесь делать. Орфеева, значит. И почему мой сын вдруг решил тебя нанять? Ранг силы низкий для возраста, дар, полагаю слабый.

— Она видела лишнее, — я зевнул. — А ранг у неё низковат, потому что не было возможностей повышать. Соня, не волнуйся, пока почитай свои книги: мы здесь надолго.

Девушка быстро закончила перезарядку магазина, и погрузилась в учебник в телефоне, ведь она всё ещё заочная студентка. Я же успел написать Полине и спросить, как там дела. Отозвалась она сразу и выдала краткий отчёт — всё идёт по плану, оборудование устанавливают.

Прислала мне фотографию, где она потягивает модный молочный коктейль, сидя в ресторане. Написала: «Сегодня суббота и я официально работаю твоим помощником, так что могу отдыхать! Жду тебя! Может, смогу чем-то помочь?»

Я прикинул актуальные потребности и попросил скинуть общеизвестную информацию насчёт Пожирателей скверны, раз уж один из них что-то делал на территории Бреннан. А ещё анализ политической ситуации на западе.

Хотел бы ещё больше почитать про Источники, но тут лучше искать самому не со своего телефона, чтобы мой интерес точно никто не видел. Да и Сирин ничего толком не нашла в сети. Ну да — это были мои машины. Возникал портал, выплёвывал их, потом закрывался.

ИскИн быстро засекла беглянку и стала отслеживать. Я подсказал Дмитрию, какие камеры и в каком моменте смотреть. Видео порой тормозило и долго грузилось. Качество не ахти, но узнали по одежде и смогли вычислить, во что она переоделась.

Полина прислала мне информацию. Анализ отношений Пруссии и России, который я запросил, сводился к фразе: «Всё сложно, может загореться, если мы покажем слабость». Касательно же Пожирателей скверны: это интернациональная организация, которая неизвестным образом усиливает себя при помощи скверны, при этом сохраняя человеческую внешность и разум.

Описывалось несколько случаев, когда представители пожирателей или теряли контроль над процессом, или намеренно его отпускали, будучи загнанными в угол. Это превращало их в весьма сильных искажённых тварей, настолько, что сегодняшний динозаврик показался бы террариумной ящеркой. По крайней мере, это происходило, когда готовы были схватить кого-то важного: члены помладше обычно умирали от вспышки скверны.

У них есть специфичные техники, использующие скверну. Но, в сущности, их цели неизвестны. Им нет особого дела до окружающих. Зачастую скрываются среди обычных людей, даже закрывают стигмы. Как-то видели ликвидаторов, использующих техники со скверной против монстров и потом откачивающих энергию ядра.

По спине пробежал неприятный холодок.

«Сирин, как думаешь, они могли научиться захватывать ядра стигм? Там ведь тоже некий симбиоз скверны и осколка души!»

ИскИн совсем по-человечески вздохнула:

«Ты сказал это, потому что не мог промолчать, не так ли? Имеющаяся информация до ничтожного скупа. С точки зрения известной нам магии — нет, это невозможно. Также как ядра стигм, сохранение целостности осколков твоей души и смешение их с силой пространства».

Она была права. Как говорится: «Я знаю, что я ничего не знаю». То есть нам слишком мало известно о магии, чтобы объяснить наблюдаемые факты. Следовательно, мы более не можем строить предположения насчёт возможностей Пожирателей.

В исторической справке говорилось, что впервые они появились всего двадцать лет назад. Сколько существовали в безвестности, спецслужбы стран выяснить не смогли. Самый важный фактор: их аура духовной энергии всегда слабее реальной силы. Нельзя недооценивать их при встрече.

Быть может, на самом деле это не «сокрытие силы», а такой же как у меня усилитель на внутреннем аккумуляторе энергии возвышения? Просто никто не видел, как режим берсерка заканчивается истощением запасов, и сила возвращается к исходной. Теория звучит крайне правдоподобно, если допустить, что их дары не сгорают от перегрузки по иной причине, нежели прочность уровня литого повелителя.

Мы просидели за компьютерами пару часов, я выдавал наводки одну за другой. Вот оно — мы нашли её!

— Она в руинах старого города? — удивился Дмитрий. — Там след обрывается, но она, скорее всего, не покидала их.

Я оживился и сразу вскочил. Закончим побыстрее.

— Что это за место? Звучит как гетто.

— Не буквально, — Дмитрий резко встал и пошёл наружу, сообщив служащим о нашем уходе. — Около шестидесяти лет назад на территории Красноярска возникла очень крупная и мощная стигма, какие могут не появляться много лет. В процессе сражения с монстрами очень сильно повредили здания и старую инфраструктуру. Власти решили не сносить всё до котлована и перестраивать или же делать малополезный внешний ремонт, а просто сдвинули город восточнее, построив новые районы. Снос руин быстро заглох, там ещё даже остались жители и родовые частные владения, которые не хотели переносить в новострой или же возникла путаница с владельцами.

— Так и говори: бюрократическая машина заклинила и князей, желающих это разгребать, не нашлось, — я вздохнул. — Всё понятно.

— Там убежища преступников? — тихо спросила Соня. — Они могли похитить вашего брата, но как ваша сестра определила место?

Дмитрий вздохнул.

— Может быть, она просто решила проверить разные места. С ней постоянно ходит неизвестный мне мужчина. Не похож на наёмника, держится близко и молод: скорее всего, они знакомы. Кирилл, готов? Я арендовал машину.

Я подтвердил, и похлопал Соню по плечу, предупредив, чтобы держалась рядом и вообще аккуратно расходовала силу. Пушку от Голицына вручил весьма удивлённому Дмитрию: штука оказалась дорогой.

Скоро одной проблемой станет меньше. Мы сели в арендованный транспорт и двинулись к Свете, порой откровенно нарушая правила. Даже пролетели на красный свет под сигналы едва успевших притормозить машин.

— Она там в опасности, — сказал Дмитрий в ответ на мой неодобрительный взгляд. — Ты прекрасно знаешь, что на счету может быть каждая минута. Почему тебя вообще понесло в ту стигму⁈ Не мог, что ли тайно запустить свои машины к полицейским, придя заговаривать им зубы⁈

— Не разговаривай со мной в таком тоне, — спокойно ответил я, так что Дмитрий крепче сжал руки и опустил плечи. Тем не менее, я счёл нужным прояснить. — Это было важно для моего усиления, успех частичный. И да, я планировал так поступить, но это было бы рискованно, там офисные коридоры, а невидимость моих разведчиков неполноценная и мы даже не знали, где у них расположены нужные нам помещения. Ты ведь в прошлый раз не смог выбить право доступа к камерам? Что бы изменилось теперь? А если убьёшься сейчас, то уж точно никуда не доедешь.

Дмитрий замедлился. Во всяком случае, нам ещё предстояло найти девушку в далеко немаленьком районе, информацию о котором мне сейчас рассказывала Сирин.

[Имение Бреннан, немного ранее]

Аврора Бреннан откровенно зевала, расслабившись в кресле и следя за новостями через телефон. Гектор сел в кресло напротив, с чашкой горячего чая.

— Мы наедине, молодой Голицын сидит в комнате. Соколовы же в отделении полиции, какая-то стычка с вольными ликвидаторами. И вот ради чего всё это? Из-за какого-то графа, чей род почти ничего не стоит?