Благословение Небожителей 1-5 тома (ЛП), стр. 280
Ши Цинсюань полюбопытствовал:
— Вспышка угасающей свечи? Но ведь это применимо лишь к живым. Даже на пороге смерти… человек ещё считается живым.
Се Лянь пояснил:
— С мёртвыми то же самое. К примеру, призыв души на седьмой день — тоже «вспышка угасающей свечи», когда душа умершего возвращается, чтобы в последний раз увидеть родных и близких. На самом деле, разницы нет. Мне думается, Его Превосходительство Повелитель Вод чем-то встревожил его и спровоцировал внезапную концентрацию оставшихся сил на последний рывок.
Рассуждения принца звучали разумно, и Ши Уду отнёсся к ним с должным вниманием.
— В таком случае, что же, по мнению Вашего Высочества, могло его встревожить?
— Либо какие-то ваши слова, либо что-то из вещей, что вы носите при себе.
— А что я говорил?
— «Главное, чтобы эта тварь не вскочила с места и не встала у нас на пути, а что он такое — совершенно не важно», — тяжко вздохнув, ответил Мин И.
Ши Цинсюань, почесав затылок и ничего не понимая, спросил:
— А что не так с этой фразой? Неужели этот уважаемый господин настолько вспыльчив?
В обсуждениях не удалось выяснить причину случившегося, и Се Лянь произнёс:
— Его душа уже рассеялась, оставим его в покое.
Принц заново собрал скелет, усадил на прежнее место на божественном постаменте, сложил руки в молитвенном жесте и несколько раз поклонился. Ши Цинсюань тоже подошёл и отвесил пару поклонов за компанию. Они обошли весь чертог Сумрачных вод, но больше никого не обнаружили — легендарного Чёрного демона чёрных вод не оказалось дома. Однако устройство самого чертога было достаточно сложным — здесь имелось множество больших и малых пристроек. На двери одной из таких, узкой и почти незаметной, красовались замысловатые магические символы — следы от использования Сжатия тысячи ли.
Видимо, на острове Чёрных вод действительно располагалось место для применения заклинания перемещения. И оно находилось именно в этой маленькой дворцовой пристройке. Использование определённого места как связующего звена требует намного меньших затрат магических сил, чем рисование нового поля. А они как раз находились не в том положении, чтобы попусту разбазаривать магические силы. Мин И, как признанный мастер в этой области, с первого взгляда определил:
— Это одностороннее магическое поле.
— Это значит, что оно отправляет только отсюда, а попасть сюда из другого места нельзя, верно? — с пониманием уточнил Се Лянь.
Мин И кивнул и добавил:
— И затраты магических сил также уменьшаются.
Ши Цинсюань воскликнул:
— Да ведь это именно то, что нам нужно! Нам необходимо лишь выбраться отсюда, прекрасно! Давайте скорее отправляться, пока Хозяин чёрных вод нас не обнаружил.
Одной рукой придерживая Мин И, он потянулся к двери, но тот вдруг сурово предостерёг:
— Стой! Ловушка!
Ши Цинсюань сразу же отскочил на три чи назад, потащив с собой Мин И.
— Какая ловушка?
Повелитель Земли, помолчав немного, сделал Ши Цинсюаню знак подвести его обратно. Мин И долго разглядывал знаки на двери, затем уверенно заключил:
— Не обошлось без подводного камня. Магическое поле на этой двери за раз может пропустить только одного человека.
Ши Цинсюань переспросил:
— И такое тоже бывает? А что произойдёт, если пройти через неё вдвоём???
Мин И холодно ответил:
— Когда двое достигнут необходимой цели, они обнаружат, что превратились в одного.
Из присутствующих в данном вопросе по-настоящему разбирался только Мин И, а остальные — водное божество, божество ветров и Бог Войны, не могли похвастаться таким мастерством. Первой же реакцией Се Ляня стал взгляд на Хуа Чэна, однако тот лишь хмуро смотрел на магическое поле, не высказывая возражений. Как видно, Мин И говорил правду.
Принц задумчиво сказал:
— Если это действительно так, то незнающие, вторгшиеся сюда, захотят таким образом спастись от смерти, а вместо этого… превратятся в жуткое зрелище. Теперь ясно, почему это ловушка.
Как назло, именно в этот момент сверху раздался раскат грома, и по небу проползли извивающиеся молнии, озарив лица присутствующих бело-голубым светом, отчего они стали походить на ожесточённых призраков. Все переглянулись, и Ши Цинсюань произнёс:
— Брат, снова…
На лице Ши Уду залегла тень. Он не ответил, но стало понятно и без того — Небесная кара вновь его настигла. В голове Се Ляня отголоском прозвучали слова Пэй Мина, сказанные как-то невзначай: «Водяной шисюн, в этот раз невезение так и обрушилось на тебя…»
Ши Цинсюань добавил:
— Раз уж здесь можно воспользоваться Сжатием тысячи ли, давайте же скорее покинем это место. Если сюда ударит молния и разрушит чужую резиденцию, тогда уж…
Конфликт выйдет нешуточный. Разрушить дворец небожителя — всё равно что разбить вывеску над чьей-то лавкой, это означает начало непримиримой вражды. Никто не знал, существуют ли подобные запреты в мире демонов, однако, если подумать, никому бы не понравилось, если бы его дом вот так взяли и уничтожили. Мин И смазал пальцем кровь со своей раны и, с трудом держась на ногах, приготовился внести заключительные штрихи в магическое поле.
— Куда отправляемся? И кто будет первым?
— Ну разумеется, первым пойдёте вы! — ответил Се Лянь. — Поскольку вы ранены.
Но Мин И покачал головой.
— Каждый раз придётся дорисовывать поле заново. Никто из вас не умеет этого делать, я должен остаться.
Ши Цинсюань вмешался:
— Тогда я останусь с тобой, Мин-сюн, и пойду предпоследним.
Ши Уду перебил:
— Да куда тебе, ведь ты теперь… никакого толку от того, что ты останешься, не будет. Скорее ступай первым, на берег Восточного моря!
Ши Цинсюань возразил:
— Сейчас ни от кого из нас почти нет толку, так что разницы никакой. В этот раз дело совершенно не касалось Мин-сюна, а в итоге он так сильно пострадал, и я… — он вздохнул, — чувствую себя ужасно виноватым.
Ши Уду заверил:
— Всё равно вы окажетесь в одном и том же месте. Скоро всё закончится, чего ты боишься?
В прошлом, стоило Ши Уду сказать пару фраз, и Ши Цинсюань повиновался. Но теперь он повёл себя иначе, не послушался старшего, а вместо этого задал вопрос:
— Но если мы уйдём первыми, что будет с генералом Пэем? Ведь он останется здесь?
Ши Уду тоже понял, что Ши Цинсюань уже не такой послушный, как раньше, и на его лице отразилась сложная гамма чувств. Спустя мгновение он сказал:
— Всё будет в порядке, Пэй-сюн очень живучий. Он способен продержаться здесь до тех пор, пока мы не пришлём подмогу с Верхних Небес.
Се Лянь не знал, что на это возразить. Интуиция подсказывала принцу, что Повелитель Вод прав, да и ничего плохого не имел в виду. И всё же принца вдруг посетило сочувствие Пэй Мину. Помолчав, Се Лянь произнёс:
— Постойте.
Остальные обратили к нему свои взгляды.
— Ваше Превосходительство Повелитель Земли, вы уверены, что за этой дверью действительно подействует Сжатие тысячи ли? Не возникнет ли неприятностей? Я считаю, что не слишком разумно слепо делать такой шаг. Может, для начала проверим, сработает ли заклинание?
Мин И действительно перестал дорисовывать штрихи и спросил:
— Как это проверить? Для проверки всё равно кто-то должен войти в дверь.
Ши Цинсюань поднял руку:
— Тогда это буду я.
Хуа Чэн, который уже довольно долго молчал, теперь всё же вмешался, скрестив руки на груди:
— Прошу прощения, что прерываю вас. Но не приходил ли вам на ум один вопрос?
Мин И съязвил:
— Не терпится услышать дражайшее мнение Вашего Превосходительства.
— Как узнать, что тот, кто отправился проверить действие заклинания, достиг места назначения?
Се Лянь удивлённо замер.
— Верно! Ведь Повелитель Земли сказал, что это одностороннее магическое поле.
Иными словами, стоит кому-то выйти через дверь, и уже не получится перенестись обратно, чтобы сообщить другим, получилось ли безопасно добраться до нужного места. К тому же, «мир» внутри озера отделён от внешнего мира барьером, и общение при помощи духовной сети также под запретом. Кажется, это тупик. И только что они совершенно позабыли об этом моменте.