Миледи с острова Виеи (СИ), стр. 9

- А где были Отис с Лав? Почему же они Вас не защищали? - Лин внезапно перебила ее. Было видно, что рассказ захватил ее с головой, и сейчас ее волновал лишь он.

- Они уже сражались, - ответила ей Эйвери. - Они не могли бросить свою команду лишь ради меня, да и к тому же я, хоть и немного, но умела пользоваться мушкетоном. Отис это знал, так что, может, положился на судьбу. По рассказам некоторых, он частенько полагается на нее. Они сражались там, за свой корабль и свою команду. Для меня все это было неожиданно скоро, но команда пиратов не была мной: для них, верно, это было обыденностью. То есть не совсем, но…они же пираты. Сражения - это их стихия. Раздались первые выстрелы - пираты побежали на врагов, а враги - на пиратов. Огромная толпа сражалась на палубе, а понять, кто был кем, было трудно. Они слились в огромное месиво из людей, живых или уже мертвых, что лежали под ногами сражающихся. Я так и продолжила стоять на полуюте, держа наготове перед собой треклятый мушкетон. Благо, ко мне практически никто не взбирался. Лишь парочка оборванцев попытались, но они тут же пали замертво от пуль. То ли они не видели у меня оружие, то ли думали, что я не смогу с ними справиться, все одно, но они были повержены. Крики, громкие и душераздирающие, раздавались тут и там. Они стояли в ушах, и иногда я их слышу до сих пор, в своих кошмарах они являются мне часто. Отиса я не видела, но все же пыталась разглядеть его среди толпы. Кормчий тоже скрылся где-то на палубе, среди толпы, оставив меня одну на полуюте. Попытки докричаться до него были бесполезны - он не услышал моего крика, ведь он смешался со стоящим на корабле гулом. Видимо, каждый человек в команде был нужен сейчас, так что меня никто не защищал. Я пыталась отбиваться, но с каждый разом становилось все сложней: самое страшное было то, что сколько бы враги не падали замертво, с чужого корабля перебегали новые, полные сил, когда наши пираты заметно уставали. На секунду я задумалась и глянула на чужое судно. В тот момент на меня пока что никто не нападал, так что я хотела разглядеть этот корабль получше, но оказалось, что кое-что было гораздо интересней, чем оно. На борту, гордо вздернув подбородок, стоял мужчина в практически таком же сюртуке, как у Честера, только черном. Огромный капюшон скрывал его лицо, но понять было не трудно - он их капитан. Почему-то тот не спешил присоединиться к сражению: он просто стоял там, освещенный полуденным солнцем, и ожидал чего-то. Он был словно тень или призрак - он не походил на настоящего человека. И почему он не хотел сражаться? Это было так странно, - Лейк на секунду замолкла и отвела взгляд в сторону. - Я думала, стоя там, на полуюте, совсем позабыв о сражении, и, верно, те мысли мои могли бы стать последними для меня. Я проглядела врага, подошедшего ко мне совсем близко. Я даже мушкетон не успела наставить на него, как он уже взмахнул своей саблей и криво улыбнулся, предвкушая свою победу.

Лин слегка вздрогнула и еле слышно испуганно вздохнула. Байярд тоже заметно напрягся. Эйвери же грустно смотрела в потолок.

- Тогда я подумала, что все, это конец, - проговорила тихо девушка. - Я умру там, на корабле, так и не добравшись до заветного Аплаита. Я умру, а мои родители, от которых я сбежала, даже не будут знать, что я погибла. Они лишь будут думать, что я неблагодарная дочь, которая сбежала от них вопреки их наставлениям. Может, все бы так и было, если бы не Отис, взявшийся из ниоткуда и “подлетевший” ко мне совершенно внезапно. Все произошло быстро: он схватил меня за руку, крикнул Лав его прикрыть и дернул меня на себя, что я чуть было не споткнулась. Враг промахнулся, а сабля пролетела близко, свистнув над ухом, и лишь рассекла воздух, не задев ни меня, ни капитана. Раздался гулкий выстрел: пуля попала точно в голову врагу, и тот тут же упал замертво, истекая собственной кровью. Лав же, стоявшая поблизости, тут же бросилась вновь в гущу сражения, а Честер, не теряя ни секунды, бросился бежать по лестнице и запер в своей каюте. Ключ повернулся в замке, а после Отис убежал - я осталась там, в темноте, одна. Приглушенно слышались звуки битвы, но через щелку в двери было видно практически ничего: лишь чужие спины и сверкающие сабли. Я осталась там, в каюте, и сидела тихо, боясь пошевелиться и не желая покидать каюту капитана, а минуты тянулись медленно. Я понимала, почему меня закрыли здесь, но ведь здесь легко можно было бы меня обнаружить. Это было абсурдно, но, верно, никто и не заметил, как Отис закрыл меня здесь, потому что все были поглощены сражением. Сколько я там просидела, я не знаю, но раз двери никто не касался, значит все же я оказалась права: никто и не обратил внимания, куда спрятал меня Честер. Это не могло не радовать, но все равно кровь застывала лишь от осознания того, что происходит на палубе, пока я пряталась там. Я до сих пор не знала, что происходило и почему мы должны сражаться. Все же шло гладко: мы ведь почти добрались до Аплаита, целые и невредимые… Но, верно, я человек, что родился не пол счастливой звездой. С каждой секундой становилось все страшней, ведь я ничего не могла поделать. Я даже помочь им не смогла! Это терзало меня, пока я слышала, как команда, что помогла мне, сражается и погибает. Не в силах им помочь, я просто молилась предкам о том, чтобы все обошлось меньшими потерями. Мне было страшно, что станет с нами после всего этого. А выживем ли мы вовсе? Вот про что я говорила, когда сказала о неизвестности. Я не знала, что с нами произойдет дальше, а от того это и пугало меня до дрожи. Это страшно, когда не знаешь, что же будет с тобой в будущем. Иногда даже предки бессильны помочь.

- Чем же закончилось сражение? - спросила Лин, испуганно глядя на девушку. - Надеюсь, что никто не погиб. Особенно Отис… - она отвела взгляд и грустно вздохнула, задумавшись о чем-то своем.

- Оно прекратилось внезапно, - продолжила Эйвери. - На палубе резко стихло - чей-то крик эхом разнеся по кораблю. Пираты невольно раступились, и я наконец увидела Отис. Пират стоял там, среди груды мертвых тел, держась за плечо. Рукав его сюртука окрасился в красный, а по ладони капельками текла кровь - кто-то саблей сумел задеть его в бою. Честер стоял, тяжело дыша и скалясь злобно. По нему было видно, что он разозлен, но на большее его не хватило - он был без сил и выглядел уставшим. В тишине было отчетливо слышно, что кто-то приближался к нему. Это оказался тот самый чужак-капитан, стоявший на борту того корабля и наблюдавший за битвой. Пытался казаться холодным и гордым, стоя там, но, как по мне, тот еще трус, попросту не захотевший марать свои руки. Он наконец покинул свое насиженное место и показался на свет, подойдя к Отису. Их слышно было плохо, но что-то да я смогла услышать, и в восторг это услышанное меня не привело: он вызвал на бой Честера.

Лин вновь закрыла рот рукой, но после тут же вскочила и ударила ладонью по стойке, горько воскликнув:

- Он и так был ранен! Он же погибнет, черт его дери!

- Тише, успокойся, Лин, - ласково произнес Байярд. - Давай дослушаем.

- Да, давайте ж я продолжу, - Эйвери была слегка удивлена такой Осс, отчего и не сразу ответила ей. - Не все так просто, поверьте. Тот чужак не просто так напал на корабль Отиса. Он сказал, что… Что ему нужна была я, чтобы доставить меня домой. Он выставил условие: если проиграет Честер, то я буду вынуждена отправиться с ним домой, а если же сам чужак, то тогда я остаюсь с пиратами. Я была убеждена, что он нагло лжет: даже в случае победу Отиса, тот забрал бы меня, переубивав всех на корабле. Но почему же он просто не схватил меня, ведь команда пиратов уже ослабла? Это же было проще простого! Верно, у того чужака вместо мозгов помет в голове, думала я, но все же не знала, хорошо это иль плохо, что тот капитан так поступает, да и единственное, о чем я волновалась тогда, был раненный Отис, который не смог бы сражаться в полную силу. Вы правы Лин, он бы погиб еще в начале этого бессмысленного сражения. Он был слаб, а раненная рука не позволила бы сразить кого бы то ни было. Но..о таком думали не мы одни с Вами, потому что тут же к Честеру подбежала Лав и наставила свою саблю на чужака, вызываясь сражаться сама. Все знали, отчего она так решила, и если тот чужак согласится - сражение явно окончится нашей победой. Лав превосходно сражается, и как гласили легенды, она не получила практически никакого увечья. Об этом не знали лишь чужаки, так что тот капитан согласился на сделку, но не сразу. Он молча глядел на Лаверну, пока не заговорил вновь. Его слова разнеслись по палубе, и вся команда тут же зашепталась: чужак сказал, что если проиграет Лав, то умрет она, а за ней и сам Честер, - Эйвери закрыла лицо руками и шумно выдохнула. - Это ведь все моя вина… Верно, горничная передала записку, а отец решил не терять времени зазря, в тот же миг отправив за мной охотников за головами. Как они смогли так скоро догнать нас? Как узнали, каким путем мы будем плыть до Аплаита? Это же невообразимо. Я… Я знала, что ничего не достается просто так, и это правда, но, черт его возьми, не такой ценой! Я хотела сдаться, чтобы не создавать еще больших проблем Отису и его команде, но я боялась: боялась выйти из каюты, будто ноги приросли к полу. Боялась, что из-за моего решения команда все равно погибнет, а меня тут же заберут на чужой корабль. Я не знала, был ли шанс, что они выживут, если я буду сидеть здесь, в каюте, но точно осознавала, что пока что стоит подождать. Может, Лав оправдает ожидания и убьет чужака? - Лейк на секунду замолчала и глотнула вина, чтобы смочить пересохшее горло. - Началось то самое сражение: мне было страшно даже смотреть на то, как погибает Лав или же Отис, но я не могла оторваться от щелки. Я слышал крики и подбадривающие возгласы пиратов и чужаков, звяканье их саблей. Я слышала, как каблуки стучат по палубе, пока Уизерс перебегала с места на место, пытаясь задеть чужака-капитана. Я видела, как тот сражается с нашим старпомом, отражая один удар за другим, будто для него то, как сражалась Лав, было детским лепетом! Тот капитан был неплох, но это не приносило радости, а было лишь преградой на пути к победе. Старпому было тяжело: было видно, что теперь она сражается в полную силу, но ее удары было ничем для чужака.