Горькие шоколадки / Bitter chocolate (СИ), стр. 14

— Ну с Честером я уже знакома. А это что за нежная зефирка?

Покручивая между пальцев прядь белых волос, Сэми с интересом разглядывала спутников Ларри. Праздновать в конечном счёте было решено в клубе, где она работала по выходным. Наверное, потому она вела себя по-хозяйски гостеприимно. Встречала и провожала за столик всех немногочисленных лояльных друзей и коллег, что согласились прийти. Ларри, хоть и был здесь раньше, чувствовал себя не в своей тарелке и эта его нервозность отчасти передалась и парням.

— Это Микки, он… — Ларри замялся.

— Я младший брат Чеса, — широко улыбнувшись, сказал Микки. — Приятно познакомиться, мисс.

Он протянул Сэми руку, но та отмахнулась от рукопожатия и вместо этого заключила его в объятия. Ларри невольно поморщился. Не то чтобы он ревновал Микки к Сэм, просто вся эта ситуация попахивала чем-то дурным. Он перевёл взгляд на Честера. Тот хмурился, он, в отличие от Ларри, не любил, когда к Микки прикасался кто-то посторонний.

— Ух, мне он уже нравится! — Сэми взяла его под руку. — Совершеннолетний?

— Мне двадцать два, — ответил Микки, стараясь высвободиться. — Но у меня уже есть парень.

Он едва заметно подмигнул и улыбнулся ощетинившемуся Чесу. Его суровый взгляд в сочетании с тёмно-красной рубашкой выглядел немного зловеще. Ларри в попытке отвлечь взял его за руку. Вместе они прошли к столу, где их уже ждали остальные.

— Какая жалость, — Сэми недовольно поджала губы, глядя на Микки. — То есть, я хотела сказать, рада за тебя.

Если не считать той кинки вечеринки, где пару месяцев назад Ларри встретил Микки и Чеса, он давно никуда не выбирался. Потягивая за столом свой коктейль, он с тоской поглядывал, как Микки отрывается на танцполе. А ведь было время, когда он и сам отжигал не хуже. По собственному скромному мнению, он неплохо танцевал когда-то и умел обратить на себя внимание окружающих мужчин. Честер сидел рядом и сдержанно отбивал ногой ритм под столом. Очевидно, он хотел присоединиться к Микки, но роль брата, отведенная ему в спектакле, что Микки разыграл перед Сэми, сдерживала его от любых проявлений нежности.

От осознания того, что его нерешительность поставила их троих в неловкое положение, у Ларри развилась меланхолия. Появилось чувство, что на собственной вечеринке он лишний. Он не понимал этой музыки и одет был по сравнению с остальными довольно старомодно. И если поначалу Сэми подбадривала его как могла, то сейчас блондинистая макушка её парика мелькала где-то на другом конце зала в окружении молодых полуобнаженных мулатов из гоу гоу.

Ритмичная музыка сменилась медленной композицией. Честер положил ему руку на плечо, привлекая его внимание. Ларри, вынырнув из размышлений в реальность, растерянно посмотрел на него.

— Потанцуешь со мной? — Чес встал и протянул ему руку. Сидевший напротив Ирвин ободряюще кивнул.

Ларри взял Честера за руку и поднялся. Выпитый алкоголь тут же напомнил о себе сбитой координацией. И зачем он вообще пил? Чес деликатно удержал его, приобняв за талию, и повёл туда, где было меньше света и музыка звучала громче.

Baby, I’m dancing in the dark with you between my arms

Barefoot in the grass, listening to our favorite song

When you said you looked a mess, I whispered underneath my breath

But you heard it, darling, you look perfect tonight¹

Его переполняли противоречивые чувства. С одной стороны, это казалось абсурдным — вот так обжиматься с Честером в сине-фиолетовых лучах у всех на виду под песенку какого-то слащавого гетеросексуала. С другой, это было безумно приятно и как-то совсем по-другому, нежели дома в интимной обстановке. Чес был так близко. Ларри чувствовал его руки, осторожно касающиеся спины. Его аромат кружил голову. А глаза с его чертовски длинными ресницами, казалось, способны были прожечь Ларри насквозь. Он улыбался ему легко и мягко. И тот поймал себя на мысли, что хотел бы задержаться в этом моменте.

Но песня оказалась очень короткой, и раньше, чем Честер успел склониться над ним и коснуться его губ, танцпол вновь заполнился вчерашними подростками в полупрозрачных майках. Ларри оставил Чеса, жестами показав, что собирается в уборную. После такой непривычной близости его лицо горело. Будь он чуть моложе, вероятно, решил бы, что влюбился. Но Ларри не был, так что прекрасно понимал, что всё дело в текиле и недостатке свежего воздуха.

Он обогнул танцпол и барную стойку и нырнул в слабо освещённый коридор. Краем глаза зацепил своё отражение в зеркальной панели на стене. Коснулся пылающих щёк ладонью.

— Тебе нехорошо? — Микки нагнал его у дверей уборной.

— Я в порядке. Просто жарко, — Ларри вошёл и остановился у ближайшей раковины.

В отражении в зеркале над ней он видел, как Микки нерешительно озирается по сторонам, а затем осторожно подходит в нему сзади. Ларри повернулся, навалившись спиной на темно-серый кафель, и вопросительно взглянул на него. Тот, меланхолично поджав губы, склонил голову набок.

— Что такое?

— Я соскучился, — Микки сделал нерешительный шаг навстречу, обвил его шею руками и упёрся в его лоб своим.

Ларри погладил его взъерошенный затылок, провёл пальцами по мягким чуть красноватым мочкам ушей. Микки прикрыл глаза от удовольствия. Так вышло, что в последнее время они уделяли ему не так много внимания. Оттого, наверное, он и ловил каждое прикосновение с таким трепетом.

— Что за?! — Сэми внезапно вывалилась из кабинки, поправляя спутанные пряди парика. Пара парней, застывших у писсуаров, покосились на неё с подозрением. Закончив свои дела, они поспешили быстро ретироваться.

Микки подался назад, осознав, что только что разрушил им же самим созданную легенду. Сэми перевела суровый взгляд с него на Ларри.

— Боже, — выдохнула она, пытаясь подобрать правильные слова. — Ты что изменяешь своему парню с его младшим братом?!

Ларри обречённо вздохнул.

— Всё не так… чёрт, надо было раньше тебе рассказать, — он покосился на притихшего Микки. Тот виновато потупился. Ларри потрепал его по плечу и кивнул в сторону двери. Микки нехотя поплёлся на выход.

— Рассказать что?! — вполголоса воскликнула Сэми.

— Я встречаюсь с ними обоими, — попытался объяснить Ларри, наблюдая, как тощая спина Микки скрывается за дверью.

— В смысле на два фронта?

— В смысле у нас отношения втроём. Микки Чесу не брат, он его бойфренд, как и я.

— О, чёрт! Ты имеешь ввиду?..

— Да.

Сэми замолчала, закатив глаза. Видимо пыталась переварить услышанное.

— Господи Иисусе, ты что, спятил? — зашипела она, так и не найдя поступку Ларри рационального объяснения. — Или это кризис среднего возраста? Ох… это слишком. Чёрт, мне срочно нужно выпить.

Пригладив волосы и расправив складки юбки, она шагнула к выходу. Ларри оттолкнулся от своей опоры и пошёл следом.

— Вот поэтому я не хотел тебе рассказывать.

— Просто молчи, — отмахнулась Сэми. — По крайней мере до тех пор, пока я не надерусь настолько, чтобы мой мозг оказался в состоянии принять эту информацию.

Сэми ушла к барной стойке, а Ларри вернулся к их столику. Он понимал, что она со временем отойдёт, но на душе всё равно было мерзко. Из них двоих именно Сэми всегда была нарушителем спокойствия и жила вразрез с принятыми нормами. От неё можно было ждать чего угодно. Но не от Ларри. Его вновь охватили сомнения. Он взглянул на притихшего Микки, на задумчиво покусывающего губы Чеса, на коллег, очевидно не понимающих, что происходит, но чувствующих напряжение, повисщее в воздухе.

Мобильный Микки подмигнул яркой вспышкой. Он поднялся и вышел в холл, где музыка звучала тише. Его не было всего ничего, но когда он вернулся, на лице читалась явная паника.

— В чём дело? — Чес сосредоточенно склонился над столом.

— Это из полиции, — ответил Микки негромко. — Похоже, у неё опять проблемы.

Ларри понятия не имел, о ком идёт речь, а вот для Честера всё оказалось очевидно. Не задавая больше вопросов, он подхватил со стола ключи от авто и поднялся со своего места.