Крещендо (СИ), стр. 48

Подойдя к парочке, которая, наконец, перестала изображать из себя пластилин, он улыбнулся. Видел некое удивление в глазах щенка. И даже благодарность. Видимо, этот сиротливый мальчик, ведущий одинокую жизнь забитого волчонка, был тронут тем, что его провожало подобие семьи. Наверное, для него это было приятно. Это было бы трогательно, если бы он не спал с его внучкой.

- Золотце, ты бы не могла купить мятных леденцов? – Внезапно попросил он у внучки. – В самолете Бена может здорово укачать же, всегда нужно быть готовым ко всему. Ну а леденцы отлично помогают справиться с перепадом давления.

Бен хотел было возразить, а затем, видимо, понял, что мятные леденцы были предлогом. Не поняла лишь Рей, вся такая наивная в своей заботе. Кивнув, она поискала глазами ближайший магазин и ушла.

- Мистер Палпатин…

- Послушай, Бен, ты, надеюсь, умный мальчик, потому что говорить я буду быстро, поэтому соображать придется так же. Мир гонок – увлекательная штука. Скорость, большие деньги, адреналин. Слава, если повезет. Куча шикарных женщин в любом случае. Допинги. Наркотики. Всё это может поглотить такого, как ты. – Он окинул Бена насмешливым взглядом. Тот стоял на пороге новой жизни. Скоро, если окажется достаточно талантлив, сбросит с себя эти вечные толстовки, наденет на нос дорогие очки и появится на обложках кучи журналов в дорогущих рубашках. – И если поглотит, мне, откровенно, все равно – я не твой отец, чтобы учить тебя, как жить. Но ей не плевать, потому если решишь, что какая-то длинноногая модель куда интересней, чем моя внучка… ты не должен разбить ей сердце, понял? Захочешь пойти дальше – вперед, но по-честному. Глаза в глаза. Никаких измен, обманов и прочего.

- Послушайте, я хоть и туповатый щенок по вашему мнению, но очень люблю Рей, - Бен усмехнулся. Конечно, он знал, как такие, как Палпатин, звали его. И что они о таких думали. Безродных уголовных ублюдках, которые выживали, как умели. Для таких, как Палпатин, он никогда не был и не будет человеком. – Вы можете этого не говорить.

Он мог бы рассказать о том, как она затмевает всё. Как заменяет ему весь мир. Но не стал. Надеялся, что твёрдости в голосе будет достаточно.

- Люк тоже так говорил. И Люк не сдержал слово, - неожиданно спокойно и холодно сказал Палпатин, и тут Бен понял, в чем состоял его грех. Он был слишком похож на Люка. Безумный. Безродный. И тоже гонщик.

- Я – не Люк. Хочу быть, как он, за рулем, да. Но в остальном я не знаю, каким он был, потому не стремлюсь быть на него похожим.

- Он был подонком, который заслужил то, что с ним произошло. Но сейчас не о Люке. Ты получил шанс на новую жизнь. Воспользуйся им грамотно.

- Спасибо, что помогли со Сноуком, - внезапно улыбнулся Бен. Смотри-ка, а ведь щенок был не слишком глуп, что-то да умел складывать в уме.

- Я не ради тебя старался. Не хотел, чтобы ты однажды втянул в свои делишки Рей. И запомни, если хоть раз она окажется по ту сторону закона из-за тебя – тебе конец, Соло. Я тебя уничтожу. Я могу закрыть глаза на все. На вашу несдержанность, на её отсутствие дома по ночам, на твоё происхождение… но не на криминал, не для того она учится на барристера. Тогда оправданий не будет.

Октябрь 2013. Оксфорд.

- Как там твои тестовые заезды? – Спросила девушка, выходя из корпуса. Поежилась. Было ужасно холодно. Снова лил дождь, но она просто не могла прекратить разговор, чтобы раскрыть зонт. Сейчас, после подписания контракта и накануне первой внутренней гонки в составе Форд в качестве пилота, у Бена было не так много времени на звонки, потому Рей предпочла промокнуть.

- Я показал второй результат и смогу очень хорошо стартовать, - голос Бена через Ла-Манш и 792 километров звучал немного хрипло. Будто в воздухе были помехи.

Девушка просияла. Конечно, его контракт подписали всего на год и пока только для тренировок внутри команды. Это означало, что до лета он, вместе с другими пилотами, будет ездить по тем же трассам, где проходят все ралли в мире и изучать их, паралельно сражаясь за место в основном составе. Если он проявит себя достаточно хорошо, то в новом сезоне займет место уходящего на пенсию пилота. И пускай Бена ждал впереди адски тяжелый год, без особой славы или гонорара, они оба были счастливы. Хоть и знали, что будут страдать от разлуки, как ненормальные. Они и те две недели в сентябре перенесли с трудом, что уж говорить про те будущие эпизоды, когда Бену предстоит улетать на пять-шесть недель и они будут разделены континентами и часовыми поясами.

- Мне жаль, что я не смогу увидеть, - искренне протянула Рей, но таков был их уговор. Девушки, жены, подружки, мамы, бабушки и папы не ездили на внутренние соревнования, потому Рей знала заранее, что не увидит ни Бена, ни его триумфа. Конечно, она могла без проблем посещать такие гонки как дочь Люка Скайуокера, однако такой трюк мог сработать лишь раз. В другое время будут задаваться вопросы. Их они оба не хотели. Он должен был идти к успеху как Бен Соло, точнее Кайло Рен. Но точно не как протеже Скайуокеров.

Его победы должны быть честными.

Потому Рей могла рассчитывать лишь на то, чтобы увидеть его на Сильверстоуне в мае, после подписания контракта. Пока Бен обещал лишь присылать фото. Ей уже не терпелось увидеть его в крутом комбинезоне пилота.

- Бен, как тебе Ле-Кастелле? Уже выпил бокальчик розового вина в местной деревушке или кроме автодрома после аэропорта ты ничего ещё не видел?

- Ну, я же недавно закончил, - сдавлено хмыкнул в трубку Бен. – Сейчас только собираюсь расслабиться. Хочу провести вечер в компании какой-нибудь красивой девушки, как и положено парню из Форд.

- Бен? – Рей аж остановилась. Нахмурилась. Шутка ей абсолютно не понравилась. Его не было всего лишь три дня, это был его второй отъезд, включая тот, в Штаты, и первый в составе Форд, а он уже так глупо шутил.

- Не сердись, просто я устал и голоден. Хочу сходить поужинать чем-то неполезным, вроде бургера, а затем, надеюсь, у меня будет отличный французский секс.

Губы Рей дрогнули. Она, конечно, понимала, что Бен не пойдет никуда, кроме бистро, где ему, конечно, не подадут бургеры, но ей стало жутко неприятно. Она фыркнула в трубку, демонстрируя свое презрение к такому юмору, а потом замерла среди парковки.

Так и застыла, прижимая трубку к уху.

Бен стоял и смеялся возле её машины. Казалось, он сорвался прямо с автодрома Поль Рикар, едва успев сменить свой гоночный костюм на джинсы и тренировочную толстовку с логотипом Форд.

- Да ты с ума сошел, - воскликнула девушка, обнимая его. Он пах все так же. Скоростью. – У тебя же послезавтра гонка, а завтра, ты говорил, обучающие заезды.

- А сегодня у меня ты, - крепко прижимая к себе Рей, рассмеялся Кайло. Аж зажмурился от радости. Аромат пионов кружил голову. Или это счастье?

- И французский секс? - Лукаво сверкнула глазами девушка.

- И английское занудство. Ты мне скажи, почему идет дождь, а ты даже зонт не раскрыла? Ты хочешь заболеть? - Поправил на ней шарф. - А я потом должен буду варить тебе суп и пропускать гонки, м? - И тут же за этот самый шарф легонько потянул, чтобы поцеловать её, наконец-то.

Сочельник 2013. Лондон

Бен выскочил из такси и быстро шел в сторону дома, даже не пытаясь спрятаться от густого мокрого снега, который жадно налипал на его одинокую фигуру. Он устал, не выспался в самолете из-за сумасшедшей турбулентности, но ему было плевать – ещё пару часов и он увидит свою маленькую девочку. За месяц он едва не спятил, но за рождественский отпуск они догонят. Догонят все. И то, что в ноябре он прилетал всего дважды, и что весь декабрь видел её лишь в скайпе, и то, что он скучал как безумный. Отметят все его успехи и её концерты. Все, чего они пока добивались порознь. Всё, что пропускали.

Это ничего. Эти их будущие успехи, которые они оплачивали своей разлукой, окупятся потом, когда они больше не расстанутся ни на миг. Впереди у них так много счастливых моментов, а в расставаниях была своя прелесть.