Крещендо (СИ), стр. 30

- Что Вашу внучку убьют, например. – Не переставая улыбаться, холодно предположил Кайло. - Вы же величайший адвокат современности. Неужто за желанием сделать из Рей второго себя Вы забыли, что бывает с теми, кто выводит авторитетов теневого мира на чистую воду? Вы же на ней рисуете мишень. Ей этого не простят, даже если Сноук сядет. Я понимаю, что вся эта война затеяна Вами лишь с целью вознести Рей, покуда все годы Вам было плевать на то, что делает Сноук, но вот Вы увидели шанс и решили, что самое время. Опомнитесь. Включите свой здравый смысл.

- Сноук ей угрожал? Или угрожал тебе? – Спокойно уточнил мужчина, жестом заказывая ещё кофе. - Если моя внучка оказалась под прицелом из-за своей деятельности – это одно, а если этот подонок нанял кого-то все о ней разузнать, только чтобы достать тебя через неё, это другое. Ты всегда втягивал её в проблемы и всегда ждал, что я должен всё решить.

- Я от Вас никогда ничего не ждал. Это Вам всегда нужно было всё контролировать. Но плевать на прошлое. Плевать даже на то, что она не стала пианисткой, - внезапно взгляд Кайло загорелся. В нём появилось обвинение. – Я все равно сделаю так, что она снова заиграет. Назло Вам, но заиграет, может, Вы тогда вспомните, что нарушили слово. И мне плевать, что Вы все так же считаете меня щенком, который не заслуживает даже принюхиваться в сторону Вашей золотой внучки. Но мне не плевать на Рей, пусть она даже не желает меня знать. Потому вот Вам мой компромисс. Заберите у неё дело, и я дам больше. Сноук не захочет, чтобы я отходил от дел сервиса – большие риски. И я останусь у руля и сдам вам всю информацию. Только вам. Ни полиции, никому. Получите все – и сможете посадить меня, как соучастника. Хотите? Вы же всегда хотели, чтобы я оказался за решеткой. У вас будет шанс.

- Всё так же сильно любишь её, что даже готов на сделку? – Кажется, адвокат несколько удивился. Он не ожидал, что спустя годы этот парень всё ещё будет готов на всё ради Рей.- А если, правда, посажу?

- Вообще попробую отбиться со своим адвокатом – не Рей, конечно, но если проиграю – сяду. Я умею держать слово. Хоть я не великий герцог, но мои обещания стоят не меньше. Может, даже и больше. Когда защищаешь единственное, что тебе дорого, не будешь хитрить.

- Небось, гордишься собой, Бен? – Усмехнулся Палпатин. - Гордишься этой своей любовью?

- Нет, не горжусь. Если бы я любил Рей чуть меньше, не наделал бы глупостей. Остановился бы и подумал тогда. Но нет, я же так хотел сделать её счастливой. Дурак. И дурак, что когда-то поверил вам.

- Чему именно?

- Помню один наш разговор. Вы мне сказали, что Рей – очень милая девочка, очень простая, но проблема в том, что покуда она выросла в роскоши, то воспринимает её, как часть жизни, не осознавая. Вы мне рассказывали, что она любит пить кофе в Ритце, по утрам предпочитает фреш из сицилийских апельсинов, что отдыхать любит на тихом частном острове… Сказали, что я не могу ей всего этого дать. Более того, я не могу даже понять, чем она живет. Все эти ноты для меня загадочны, опера чужда. Помню все.

- И что же?

- Вот прошло семь лет. Мы встретились. Теперь я отличаю Апасионату от Патетической. Могу пропеть, черт возьми, любую арию из Фиделио. Серьезно. Даже четыре версии увертюры могу насвистеть. Я все сделал, чтобы соответствовать. Я могу купить Рей и кофе, и отель. В моем доме, в пригороде Лондона, растет дерево с этими проклятыми апельсинами, ухаживание за которым стоит больше, чем весь мой сад – на всякий случай. Я ведь ей даже фортепиано купил. И ничего. Не стала она счастливей, когда я стал соответствовать вашим представлениям о ком-то, кто достоин вашей внучки. Она несчастна. Вот когда она последний раз смеялась?

- Сегодня. Когда рассказывала мне о том, как некий идиот её машину взломал. Что, Кайло Рен, старые привычки сильнее? Не тешь себя иллюзиями. Рей счастлива. Твои попытки волноваться о ней выглядят мило, даже трогательно, но о моей внучке есть кому заботиться. О, что с лицом, Бен? Ты не знал?

Бен, который до этой минуты сохранял спокойствие, изменился в лице. Вмиг побледнел и как-то утратил расслабленность. Его глаза сузились. Он вмиг стал похож на разбуженного хищника. Щенок будто готов был сорваться с поводка.

- Я думал, ты все знаешь. Бен, мальчик мой, ты разочаровываешь. – Ехидно поддел его мужчина. - Она встречается с одним американским предпринимателем, членом Демократической Партии США. Уже два года вместе, не афишируют, правда. Жениться не торопятся, к сожалению. Он разведен и торопит, но пока Рей не готова.

Он говорил, глядя, как сидящий перед ним мужчина медленно, но с силой тушит сигарету. Как пытается быть спокойным, но вторая рука сжимается в кулак. Он, действительно, не знал. Но вспомнил, как часто Рей улетала в США. Всегда думал, что по делу, никогда не интересовался. Не видел дальше своего носа. Какой же он кретин! Пока он стоял и топтался под её окнами, его девочка шла дальше.

Два года! Целых два года! Это ровно в два раза больше, чем было у них.

- Счастлива, значит? – Голос Бена звучал все так же равнодушно, но глаза остекленели. – Раз счастлива, зачем же Вы нас снова столкнули лбами? Это же Вы заплатили Пейдж за заявление, на самом деле. Если бы Сноук, она бы не согласилась на деньги – страх перед ним всегда был сильнее, тем более, что её сестра Роуз, которой угрожала Рей, как раз таки девица на побегушках у Сноука. Нет, Пейдж – дура, но не самоубийца. Потому знаю, это были Вы. Что, член Демократической Партии США не может заставить её забыть меня, и Вы решили показать ей, какое я ничтожество, потому что сплю с кем-то ещё? Это же такое преступление.

- Просто решил ей напомнить, что ты сделал. Я старый человек, Бен, мне хочется, чтобы моя внучка вышла замуж, родила детей, сделала карьеру. Все к тому шло, пока ты не вернулся в Лондон на постоянное место жительства. Это меня обеспокоило. В Рей ничего не изменилось, но я решил подстраховаться. Выписал ей лекарство от ностальгии.

«Ах ты же хренов лекарь!» - зло подумал мужчина.

- Она могла выйти замуж давным-давно, - тихо напомнил Кайло. И ощутил пронзительную боль в сердце. То воспоминание ломало его сильнее всех. Тот миг, когда он поверил, что они будут счастливы. Тот момент, когда она сказала ему «да, да, да». Тот момент, который стал началом конца, на самом-то деле. Тот момент, когда их будущее перестало существовать, а они ещё не знали, занимаясь любовью прямо среди горы коробок в новенькой квартирке, которая так и не стала их домом.

- Могла. Но не вышла же. Потому что ты никогда её не стоил. Но, однако, вернемся к делу. Я согласен на твои условия.

- Я знал, что мы договоримся. – Кайло ответил на автомате. Усмехнулся на автомате. Его маска была набором рефлексов, которые могли работать и без его помощи. Он умел держать лицо и не показывать слабости. Даже, когда был ранен.

Нет, даже когда был убит. Одним метким выстрелом. С опозданием в два проклятых года.

- Но я сделаю все, чтобы ты сел вместе со Сноуком, - пообещал Шив Палпатин, выразительно посматривая на часы.

- Что ж, попробуйте, - не стал возражать Бен. В конце концов, предупрежден, значит вооружен. Выйдя из клуба, он набрал номер одного из своих бывших рыцарей, который вот уже пять лет был частным детективом и сливал ему всю информацию о Рей. Как так вышло, что пока он копал ему информацию про сибас с корицей, проворонил нечто в виде какого-то демократа?

- Викрул, когда Рей ездила в США кто-то её «вёл»?

- Да, но ты никогда не просил отчёты, потому…. – кажется, детектив был захвачен врасплох. Его немного смущенный тон был хуже любых догадок. Палпатин не солгал. Она не летала в командировки. Там её ждал кто-то другой.

- А теперь я хочу увидеть их. Вышли мне все отчёты. Как можно быстрее.

*

Бен уже был на полпути к дому, когда у него зазвенел телефон. Посмотрел на дисплей на бортовом компьютере. Чертыхнулся.

Рей.

Он знал, зачем она звонила, потому не хотел брать трубку. Сегодня был слишком тяжелый день. После бессонной ночи пойти к Палпатину, а затем провернуть сделку со Сноуком было не простой задачкой, однако же он справился, отчего ощущал себя уставшим. Даже мелькнула мысль отключить телефон, но потом все-таки нажал на кнопку «принять вызов», хотя это был чистейшей воды мазохизм.