Женитьбу не предлагать (СИ), стр. 43

— Не умру, — усмехнулась я.

— Ивет! — начал говорить Арнаэль, набирая обороты. — То, что рана не только во сне, но и в реальности — это плохо!

— Да почему?!

— Ты можешь не очнуться, дуреха!

— Но ты же меня разбудишь поцелуем любви, а? — подмигнула офигевшему от такой тирады эльфу.

Арнаэль надулся как мышь на крупу — бровки свел, губы превратились в тонкую линию, глаза приобрели глубокий оттенок. Кулаки сжались.

— Поцелуй любви — хороший вариант, — поспешил разрядить обстановку Сонм.

Арнаэль грозно сверкнул на него своими глазенками, потом его взгляд снова остановился на мне.

— Нам нужно поговорить, — заявил эльф.

Вот ненавижу эту фразу! После нее обязательно по канонам всех женских романов случается такое, что потом герои либо сходятся, либо расходятся окончательно. Да-да. Мне попадалось такое чтиво. Ещё два таких известных имени… Черт! Как же их звали? Карлотта Дронте и Джейн Тинос. Точно! Или я читала что-то другое? Хм. Не так важно. Нужно слушать, что вещает Ушастик.

— …ты избегаешь меня. Ты делаешь так, чтобы мы не уезжали из Банка идей раньше положенного срока. Ты не спешишь думать о свадьбе. Ивет, ты меня слушаешь?

— Я тебя слушаю. — Проговорила в ответ. — Просто слишком быстро все у нас закрутилось, Арнаэль.

— Ты хочешь взять паузу? — тут же нашёлся эльф.

— Нет! — запротестовала. Не хватало, чтобы он додумал себе черти чего! — Я лишь прошу дать мне немного времени.

— Хорошо, я не буду настаивать, — проговорил Арнаэль, — знай, что времени до твоего решающего шага почти не осталось.

Изможденный эльф занял всю мою постель. Пришлось брать книгу и устраиваться на неудобном стуле. Спать не хотелось. Совсем. Строчки плыли перед глазами, превращаясь в причудливую вязь. Перечитывала одно и то же место по несколько раз.

Из головы все никак не выходил странный сон. Или реальность? Разбираться не было сил. Сон все же поглотил меня, распахнув свои объятия.

На этот раз леса не обнаружилось. Только белая-белая комната. Без единого окна или двери. Пол из дерева загорелся в один миг, я же пыталась найти выход. Дым забивался в ноздри, проникал под кожу. Я закашлялась. Выхода не обнаружилось. Это конец.

Кто-то тряс меня за плечо, вытягивая из кошмара. Я дотронулась до мужской рубашки и нашла опору. Дым исчез. Перед глазами обнаружилась моя комната. Ушастик прижимал меня к себе. Соленая влага текла по моим щекам.

— Что такое?

— Я в запертой клетке. Пол загорелся, а выхода нет, — прошептала, найдя в себе силы.

— Это всего лишь сон, — повторял как мантру Ушастик.

— Я больше не буду спать!

Арнаэль продолжал держать меня в своих объятиях. Я постепенно успокоилась, но он меня не отпустил. Так мы и сидели на кровати — я, беззвучно плача после кошмара, он, гладя меня по волосам и шепча нежности.

Сонм заинтересованно вглядывался в наши лица. Конечно, не прошло и двух дней как мы снова к нему пожаловали. Теперь Арнаэль решил испытать все на себе, дабы не подвергать меня риску.

Он улегся на касса-панку, где лежала я, и взял меня за руку. Сонм начал медленно погружать эльфа в сон. В волнении я не заметила, как Арнаэль задергался и захрипел. Зато Сонм среагировал быстро — оттолкнул меня и вылил на него ведро воды.

Перед нами предстал теперь уже разъяренный Ушастик — в мокрой одежде, мокрыми волосами и жутко милым в своем гневе.

— Что пошло не так? — первым делом задала вопрос я.

— Меня пытались убить, — как ни в чем не бывало, сообщил эльф.

— Кто?

— Я не увидел его лица.

— Да кто он?! — воскликнула я.

— Это нам и предстоит выяснить, — сейчас Сонм мне напомнил евнуха-Рависа.

Агрх! Нет никакого толка от Сонма. Единственное, он дал нам обоим заколдованные браслеты, чтобы контролировать свои сны. Хорошее приобретение. Надо бы проверить.

Мне снова хотелось спать. Усталость навалилась такая, что засыпала почти на ходу. Разговор с шефом почти не помню. Ушастик взял слово.

Теперь Арнаэль решил поспать отдельно. Имелся шанс встретиться во сне. Как только моя голова легла на подушку, я заснула тут же.

Полуголый Арнаэль ждал меня на поляне, в том самом лесу. Огненные люди снова начали свой танец. Легко и фривольно мы присоединились к танцующим вокруг пламени. Я пристально следила за своим женихом. Черная тень появилась неожиданно.

Эльф начал бороться. Я сзади набросилась на противника. Повалила его на землю и придавила своим телом. Подо мной живое — это поняла сразу. В пылу борьбы капюшон слетел с тени. Перед нами предстал Даринуль в полной красе. Сверкнуло лезвие. Темный эльф ранил Арнаэля в бок. Зато мой жених каким-то образом выбил меч из рук Даринуля. Я воспользовалась заминкой «тени» и нанесла удар в спину.

Темный эльф заорал. Его магия отбросила меня далеко назад. Зато раненным он уже не мог бежать, и Арнаэль с величественным видом а-ля повелитель мира связал его непонятно откуда взявшейся веревкой. И спокойненько отправил того вон из царства сновидений.

Мы проснулись одновременно. Правда, в разных комнатах. Газеты на следующий день вышли с такими заголовками: «Горожане могут спать без страха за свою жизнь», «Даринуль охраняется тщательнее, чем раньше. Его ждет королевский суд», «стало известно о помолвке Ушастика и Ивет». Последнее меня немного напугало. Я же никому не рассказывала! Знала только Белль, но она бы вряд ли все доложила газетчикам. Небось, шеф постарался или Арнаэль, чтобы уж точно не смогла сбежать.

Когда меня в следующий раз возьмут в «капкан», напомните мне хорошенько вытрясти информацию из женишка! А потом добраться до его похотливых ручонок. Спасибо.

В начале ноября ударили первые морозы. Снег припорошил улочки, одев город в белое. Узоров на окнах ещё не появилось, но многие лавчонки стали потихоньку доставать еловые ветки и шары. Город замер в предвкушении Рождества. Зазывалы предлагали различные подарки на любой кошелек.

Я временно впала в уныние. Белль, конечно, старалась развеять мои сомнения, всячески успокаивала. Я погрязла в подготовке к помолвке — хотелось достойно предстать перед родителями Арнаэля. Сам же жених пытался торопить меня — это вызывало обратный эффект, и мы часто ссорились.

В один из вечеров Арнаэль с радостью сообщил, что мы едем к его и моим родителям. Шеф разрешил. Все. Теперь мне не отвертеться.

В замок эльфа мы попали как обычно — вечером. Нас сразу проводили в натопленную гостиную. Галанэль встретила нас в зеленом парчовом платье, отороченное мехом, зашнурованное округлое декольте со вставкой подчеркивало её высокую грудь, через длинные рукава проглядывало белоснежное нижнее белье. Тараниэль предстал в зеленом дублете, коричневых штанах и меховом плаще.