Невеста массового поражения (СИ), стр. 66

— А девка хде? — бдительно прищурился толстяк.

Тут уж и я разозлилась. После таких затратных плетений Алек наверняка сейчас еле на ногах стоит, а мы тут с жадным дураком припираемся. В руках сам собой вспыхнул огненный шар.

— Понял, лерра тайница, — попятился кабатчик. — Все понял. Вы уж зла не держите, мы ж о вашем благоденствии беспокойство имели. Ошибочка вышла. Уже уходим.

Поселяне, подобрав стонущих товарищей, которым не посчастливилось встретить взбесившуюся лавку, убрались со двора. Алек, пробурчав что-то невнятное, очередным плетением поставил потоптанную секцию забора на место.

Вот тут у меня и зашевелились первые сомнения. Алек — слабодарец. Это значит, что ему даже простой телекинез доступен раз в год по завету со всем прелестями магического истощения впоследствии.

— Ты в порядке? — уточнила я, глядя, как он спокойно запирает дверь и вкладывает шпагу обратно в ножны, так и оставшиеся на стене.

— В полном, — кивнул он. — Есть будешь? Лепешки я убрать забыл — они твердые как камни. Но у меня где-то был окорок.

— Не, — отмахнулась я, во все глаза рассматривая принца. Слабодарец — это не болезнь, которую можно вылечить. Это приговор. Но, похоже, не для всех? Пока я соображала, как бы так вежливо задать вертевшийся у меня на языке хамский вопрос, Алек улыбнулся и подмигнул.

— Догадалась-таки? Это и есть твоя загадка. Магические каналы восстанавливаются медленно, и доступно мне пока немногое, но полгода назад я и об этом мечтать не смел.

— Рассказывай, — ошарашено замотала головой я: магические каналы не восстанавливаются! Этого не может быть, потому что этого не может быть никогда!

— Цветок скорби, — казал он, вытаскивая из-под рубашки причудливо изрезанный алый камень на длинном шнурке. — Я сумел его создать.

— Ты лучший ученый в мире, гений, и все такое, — поспешно закивала я. — Но давай, я тебя потом похвалю. Ладно? А сейчас расскажи, как тебе это удалось?! Что такое эти слезы создателей? Я возилась с камушками с Тролльего плато, но те только начинали светитсья после купания в отваре из некоторых трав, и все. А ты что взял за основу? И как…

— Тише, — рассмеялся Алексан. — Расскажу, куда же я денусь. Я же тебе для этого и писал…

Загадки и тайны на мгновенье перестали меня интересовать.

— Только за этим, дорогой почтительный брат? — прищурилась я.

— А что еще я имел право просить у жены собственного брата и будущего Правителя? — развел руками он.

— Проехали, — махнула рукой я, решив не ворошить уже решившиеся проблемы. — Так что ты взял за основу?

— Слезы. Те, о которых ты мне рассказывала. Талисманы. Даже у твоего преданного толстяка-защитника на шее такой болтался.

— Но как! Я же возилась с ними! Никаких реакций. И потом, они белые!

— В твоей книжке действительно был зашифрован рецепт, — Алексан достал с каминной полке толстый сверток. — Вот. Приготовил для твоего посланника, буде он появится.

Я поспешно полоснула режущим плетением по толстой бечевке. На стол выпали две коробочки и небольшой свиток. Пока я решала, за что схватиться в первую очередь, Алек вытряхнул на столешницу те самые кристаллы и открыл вторую упаковку.

— Вот скорбь Идды. Красная лодь. Ее цветы поселковые называют Ладони создателя, а отвар из нее считают целительным. Они действительно используются в некоторых лечебных настойках у местных знахарок.

— Это я знаю, — кивнула я. — В ее отваре я и вымачивала кристаллы. Только ничего, кроме свечения, не добилась. А что могло бы олицетворять силу Никана, так и не придумала.

— Значит, половину загадки ты разгадала, — слабо улыбнулся Алек. — А вторая сила… Вот же она.

Он указал в окно. С минуту я непонимающе переводила взгляд с выцветшей занавески на него и обратно, пока до меня дошло:

— Свет! Солнце! Но почему тогда у меня ничего не получилось?! Я же не прятала вымоченные кристаллы от солнца.

— Ага. Я сделал ту же ошибку. У меня же оригинального текста не было. И только потом вспомнил: «Омыл он слезу холодным светом лун и горячим лучом солнца».

— Ифитовы хвосты! — досадливо прищелкнула пальцами я. — Вот разиня… И куда я смотрела! Ведь перечитала эту демонскую тайнопись раз сто!

— Не расстраивайся. Я не одну заготовку перепортил, пока выяснил, что луны должны светить одновременно, и до этого кристалл вообще не должен видеть никакого другого света. Там много нюансов. Я все написал тут.

Он пододвинул ко мне свиток.

— А цвет… Кровь?

— Ага, — почти по-детски открыто улыбнулся он. — Должен же я был проверить, что у меня получается.

— Представляю, сколько крови ты из себя выкачал, — проворчала я. — Но ты все равно гений!

— Я примерно так и подумал, когда слеза раскрылась, — усмехнулся Алек. — Правда, потом успел в этом засомневаться. В твоей книжке ничего не сказано про принцип действия этого артефакта. Я подозревал, что это связано именно с магическими каналами. У чернаков они действительно более слабые и изнашиваются гораздо быстрее, чем у уроженцев Белого континента.

— Откуда ты знаешь? — удивилась я, услышав одну из теорий наставницы, которая в последние годы окончательно зациклилась на проблеме быстрого старения чернаков.

— Аленна как-то запрашивала у отца некоторые книги, и он обязал меня их собрать, — пожал плечами Алек. — Догадаться, срок жизни какого именно чернака так беспокоит мою безалаберную сестричку, труда не составило. Несколько лет я даже пытался разобраться с этой проблемой. Но потерпел такое же сокрушительное фиаско, как и она.

— А Аленна не хотела обращаться к тебе за помощью, — ляпнула я, вспомнив подслушанный некогда разговор.

— Кто бы сомневался, — поморщился Алек. — Я же жалкий слабодарец, по определению ни на что не способный.

— Вообще-то, она считала, что ты ей откажешь.

— Что за блажь?! — удивился Алексан. — Она моя сестра. Пусть не всегда приятная в общении, и тем не менее. Разумеется, я бы не отказал.

— Вот и отлично! — обрадовалась я. — Тогда тем более ты должен ей рассказать об этом открытии! Поехали прямо сейчас! К вечеру будем…

Заметив, что лицо принца выражает все что угодно, только не восторг, я осеклась.

— Что не так?

— Может, ты сама? — замялся Алек. — Это вообще-то твоя книга была. И про кристаллы именно ты узнала.

— Твоего отца больше нет, — качнула головой я. — Тебе больше не нужно «путешествовать».

— Да нет… Я знаю… — избегая моего взгляда, он аккуратно складывал рассыпанные кристаллы обратно в коробку. — Понимаешь, я уже привык тут. Обжился. Самое то, чтобы поработать всласть. И путешествовать не хочу совершенно. Место уютное, тихое…

— Поселяне с палками бегают, — сердито продолжила я.

— Эти впервые явились. А после такой встречи еще долго не появятся, — махнул рукой Алек.

У меня в груди зашевелились неприятные предчувствия. Когда мы разобрались с клубком идиотских ошибок и недоразумений, я априори посчитала, что принц обрадуется возможности выбраться из ссылки и вернется в столицу. Но как выяснилось — ошиблась.

— То есть, ты не хочешь отсюда уезжать? — прямо спросила я.

— Да нет, почему же. Можно и уехать.

— Тогда в чем дело?

— Создатели, Олгa! — он встал. — Ну, сама подумай! Ты мне столько новостей привезла! Твоя помолвка не состоялась. Отец умер. Я, оказывается, больше не изгнанник. Но ни сестра, ни брат даже не удосужились мне об этом сообщить. А ведь они оба знали о приказе Правителя: «путешествовать». И про то, что я не оставил адреса, можешь не упоминать. Неужели ты действительно думаешь, что для Правителя континента проблема найти одного магика, который и не прячется особо? Да я навскидку тебе перечислю десяток способов от кровного поиска до Тайной канцелярии.

— М-да…

— И какой я должен сделать вывод? Если меня не позвали даже теперь, значит, просто не хотят видеть. Вот и все.

Его слова звучали логично. Тем более что я помнила, как Аленна разговаривала с братом в моем присутствии. Но с другой стороны мне не давало покоя подозрение, что их неприязнь — следствие такого же идиотского недопонимания, как было и со мной.