Беспокойная подопечная темного архимагистра (СИ), стр. 37
— Адептка Арис, отставить панику! Осталось совсем немного, — резкие интонации дроу помогли не свихнуться и вернуться к действительности, а затем в Альвиноре словно проснулся дополнительный резерв сил, которые постепенно брали под контроль стихию.
Однако энергия не желала так легко сдаваться и вибрировала, вырываясь из рук и грозя разрушить все вокруг. Аль усмиряла ее снова и снова, стиснув зубы и зажмурив глаза. Капельки пота стекали по ее разгоряченному лицу, дыхание было рваным, воздуха не хватало, но приходилось терпеть.
В тот момент, когда магия, наконец, успокоилась и послушно заструилась по каналам, Альвинора находилась на грани потери сознания. Судорожно хватая ртом воздух, она приходила в себя. Ощущения такие, будто разгрузила несколько телег овощей, полдня таскала мешки с мукой, пробежала вокруг академии не менее двадцати раз и при этом не спала неделю.
«Я правда справилась?» — Альвинора попыталась приоткрыть глаза, но на лоб легла ладонь архимагистра.
— Вы справились, — подтвердил он.
От его пальцев по телу стала расходиться теплая волна, прогоняя усталость и возвращая силы. Приятные ощущения…
Когда Аль распахнула глаза, то смогла удостовериться, что для дроу ритуал тоже не прошел незамеченным. Темный выглядел слегка осунувшимся, но быстро достал из кармана какую-то бутылочку и выпил все до капли. Следы усталости на его лице бесследно исчезли, глаза блеснули красным, а затем вернули свой естественный цвет.
— Вам тоже было нехорошо? — обеспокоенно спросила она.
— Отчасти. И я рад, что у вас все получилось. Представляете, каково мне было бы спасать вас и окружающую обстановку от разгула стихии, да еще и бороться с собственным недомоганием?! — хоть он и говорил о таких далеко не безобидных вещах, но выглядел при этом, как всегда, спокойным и уверенным. Не было никаких сомнений, что декан справился бы с любыми последствиями, иначе не затеял бы всего этого.
Однако Альвинора прекрасно понимала, насколько тяжелее было во время ритуала ему. Мало того, что нужно колдовать и удерживать чужую силу, так еще и приходилось ощущать чужие недомогание и слабость, сомнения, панику, страх и многое другое, через что прошла Аль. Да, теперь она осознала, что из-за их связи сильнее страдает архимагистр, и чувствует сильнее эту прочную связь тоже он.
Вот Альвинора бы не могла поручиться, что чувствует сейчас дроу, а он наверняка читает ее, будто она лежит у него на ладонях раскрытой книгой и страницами шуршит. Зато те чувства, которые он хотел ей внушить, доносились легко и не вызывали какого-либо отторжения, словно были ее собственными.
— Вы такой… всесильный, — Аль не могла найти более подходящего слова, чтобы выразить всю степень признательности, которую в этот момент ощущала. — Спасибо. Не знаю, что бы делала без вашей помощи. Даже не верится, что я наконец-то смогу нормально колдовать.
— Ну, для того чтобы начать действительно хорошо колдовать, вам понадобится практика, очень много практики, — дроу подал Аль обувь и помог спуститься с алтаря. — Вы должны привыкнуть вызывать силу по требованию. Поскольку уже завтра у вас будут наиболее важные в магическом плане занятия (я имею в виду защитную и боевую магию), предлагаю потренироваться и опробовать контроль уже сейчас.
— С огромным удовольствием, господин декан, — Альвинора была полна энтузиазма. — Мне так хотелось опробовать новые способности, но я не решалась попросить вас меня проэкзаменовать.
Ритуал подчинения силы, который сотворил с ней Темный, позволит начать совсем другую жизнь. И теперь… возможно, он даже сможет гордиться той, чью жизнь спасал уже несколько раз.
Подобные размышления привели к тому, что архимагистр снова показался невероятно родным и близким, и захотелось повиснуть у него на шее, прижаться к груди, закрыть глаза и просто помолчать, слушая, как бьется его сердце. Вернее, как их сердца бьются в унисон.
«А вот и связь дает себя знать…» — поняла Аль.
Теперь подобные мысли относительно декана не казались такими уж дикими, хотя все равно немного пугали. Сейчас она знала их причину, а значит и бороться со своими порывами гораздо легче. Но неожиданно в душу закрались сомнения: а как Альвинора будет себя чувствовать, когда их с дроу связь прервется? Станет ли ей легче? Или наоборот — будет ощущение, что у нее выдрали кусок сердца?
Преподаватель окружил их специальным защитным куполом, который не пропустит атаки наружу (еще бы, он ведь не хочет, чтобы она разгромила ритуальный зал) — и началась практика… Архимагистр объяснял очень просто и доступно, как раз для такого новичка, как Аль. Но возникло странное ощущение, будто декан дистанцируется от нее. Он был спокоен и сосредоточен, отдавал указания немного отстраненным голосом, хотя потом, кажется, к нему возвратился прежний властный и ироничный тон.
«Эй, куда делся чуткий, внимательный и деликатный мужчина, который успокаивал меня во время ритуала? Почему на его место вернулся язвительный и жесткий тип, который не спустит ни одной мелочи?!»
Честно говоря, поначалу использовать магию было страшновато, но взгляд Аркент’тара лучше всяких слов говорил: единственное, чего нужно бояться, — это вызвать его гнев, а все остальное так, ерунда. И Альвинора решилась.
Заклинания пока не удавались с первого раза, приходилось пробовать снова и снова, набивать руку, но зато теперь сила отзывалась по требованию. Великолепные ощущения! Да, впереди еще много работы, нужно учиться дозировать магию, не выплескивать сразу огромный поток, но это обычная ошибка новичка. Главное, что Аль сейчас по праву может считаться полноценной адепткой академии, ей больше нечего стыдиться. И пусть только кто-то снова попробует назвать ее «неумейкой» или «недоучкой»!
Когда она успешно отлевитировала в руки дроу пустые пузырьки из-под зелий, он дал новое задание:
— Боевые заклинания оставим на завтра, а сейчас попробуем что-то достаточно безобидное. Скажем… попытайтесь облить меня водой.
— Вы шутите? — не поверила она, хотя преподаватель говорил уверенно. Более того, он, кажется, сомневался, что у нее сразу получится.
Но делать нечего, пришлось пробовать и… провалиться. Ну да, Аль же не стихийница, однако все равно почувствовала странную досаду, будто разочаровала своего временного учителя. Собрав волю в кулак, она сосредоточилась, вспомнила себя в толще озера, прошептала заклинание, активировала магию и…
Ошеломленная Альвинора смотрела на не менее ошеломленного дроу, с которого ручьями стекала вода: с волос, лица, мантии…
«Мне конец!» — поняла Аль.
— Ой… Вы ведь щит не поставили… — пролепетала она, чувствуя неминуемую катастрофу. — Пожалуйста, простите! Я не думала, что заклинание получится со второго раза.
— Я тоже не думал… — процедил он и быстро себя высушил. — Что ж, это даже к лучшему. Думаю, лишние два часа упражнений вам сегодня совсем не помешают.
«Дополнительные два часа?! Да я мертвая завтра на парах буду! Вот же мстительный тип».
— Я не мстительный, я справедливый, — резонно возразил архимагистр. — Разве вам не нужно улучшить контроль и как можно больше времени посвятить практике?
«Темный меня наскозь видит, что ли?»
— У меня что, на лице все было написано? — спросила Аль обреченно.
Декан глянул на нее с долей лукавства:
— Нет, вы просто слишком громко думаете. Ваши мысли слышны на весь зал.
«Он… Он слышал, что я о нем тут думала?!» — ужаснулась она.
— Слышал, — кивнул дроу. И выражение лица такое, что словами сложно передать. В общем, ей не жить, это точно.
— Так вы и тогда в коридоре все слышали? И на занятиях? И после? И сегодня перед ритуалом, когда я на алтарь смотрела?
— Именно!
— О, Светлейший! — Альвинора прижала руки к горящим щекам.
— Поэтому добавлю вам сегодня еще и час занятий ментальной магией, — обрадовал Темный.
— Что? Еще час?!
— Будете учиться ставить ментальные блоки. А то боюсь наслушаться о себе много интересного… помимо того, что уже услышал, — усмехнулся он. — И да, ваша заколка для ментальной связи с адептом ван Катгером — очень хорошее решение, но не забывайте, что пора и самой учиться ментальному общению, тем более у вас по этому предмету будет зачет. Но пока носите и заколку, и парное к ней кольцо: это сильные артефакты, и их помощь может понадобиться в любой момент.