Попала или как выжить на троне (СИ), стр. 36

— Алисия, ты не устаешь удивлять. — шепнул, улучив момент.

— Не все довольны.

Луан лишь пожал плечами. Он как всегда выглядел спокойным, даже, чуть отстраненным.

— Они думали, что будет легко, Алисия. Ты их удивила и заставила почувствовать немного идиотами. Мужчины этого не любят.

— Женщины, представь себе, тоже.

— Тем более поползли слухи, что ты хочешь вернуть Деланей права на производство ригана.

— Слухи такие слухи. — хмыкнула я. — Даже если захочу, это лишь пойдет нам всем на пользу.

— Но с Золотой Империей мы можем потерять хорошие отношения.

— Оставим нейтральные. — пожала я плечами. — Зачем ты спрашиваешь меня о таких скучных вещах сейчас? Для этого можно выделить время… ну скажем, пятнадцать минут в день. Смотри, сколько у меня кандидатов. Нелегко будет выбрать.

— Полагаюсь на тебя, сестра. — улыбнулся Луан. — Я не знаю как вы, женщины, выбираете мужчину.

— Я — эйса, — вздохнула в ответ. — Придется смотреть не на мышцы и лицо, а на мозги и характер. Хотя вон тот блондинчик просто прелесть!

Родственнику, как и ожидалось, обсуждение мужчин не пришлось по нраву и он вежливо отстранился. А после и вовсе заговорил с отцом о каких-то опытах. Я слушала вполуха, сама же смотрела на женихов. Ладно, в основном на Черного дракона. Тот спокойно занимался завтраком, но в какой-то момент серебряная маска уставилась прямо на меня.

Точно кипятком плеснули изнутри. Я даже побоялась, что дыхну огнем и меня примут за драконицу. Что это было? То же ощущение, что и рядом с Арилом. Мне явно нравится харизматичные таинственные мужчины.

Мы с Черным смотрели друг на друга буквально пару секунд, после чего я заставила себя перевести взгляд на Дариана. Судя по тому, какие любовники были у Алисии, она предпочитает подобный типаж. Высокий и плечистый, привлекательное мужское лицо и открытая улыбка. Именно ее он продемонстрировал мне сейчас. Еще и бокал приподнял, как бы давая понять, что выпьет в мою честь.

Посмотрим, как с испытаниями справится.

Отправлятся решили после обеда. И вернутся на следующий день ближе к вечеру. По мне так маловато, но времени не так много. Я после завтрака прямиком направилась к Кальясу, которого обхаживали три моих фрейлины. Дракон млел, а при виде меня сразу скис, точно ему в блеск для губ лимон выжали. Блин, я читала книги про драконов и представляла их могучими и суровыми, а тут парень, который глаза подводит и любит яркую одежду. Ну ладно Черный хотя бы образу соответствует.

— Эйса, какая честь!

Ну зато Кальяс вежлив, хотя бы на людях. Я кивнула в ответ и прощебетала.

— Принц, я так хотела порасспрашивать вас о Золотой империи! Идемте, проводите меня до покоев.

Под моим взглядом, фрейлины прыснули во все стороны. А я уже представляла какие слухи пойдут. Мол, довел Красный дракон нашу эйсу до покоев, а там и до кроватки добрались. Ну и ладно.

Мы не спеша отправились через просторный холл и небольшой садик в сторону моих комнат. Моя рука лежала на локте Кальяса, сквозь ткань я нащупала мышцы. Как камень, явно нервничает.

— Принц, — сообщила тихо, — я думала, наши с вами беседы останутся вне ушей других людей.

— Эйса Алисия, — в тон мне сообщил Кальяс, — уши во дворце есть всегда.

— Спору нет, здесь любят слухи. Могу поспорить, что сейчас нас с вами уже обсудили во всех уголках. Но к чему вы посвятили моего дядюшку в нашу беседу о ригане?

Кальяс бросил на меня быстрый взгляд. Глаза кошки, грация… дракона, ладно. Рыжие волосы обрамляли бледное лицо точно пламя. Хорош, стервец, но слишком хорош.

— Сейчас он правящий эйс, потому я решил…

— Простите, — перебила я, мило улыбаясь, — Эйс Бехар лишь временно управляет страной. Меньше чем через месяц я взойду на трон. И мне надо что-то предложить моему народу. И мое слово все равно имеет больший вес, чем у эйса Бехара.

— Не думал, что вы заинтересуетесь экономикой страны, эйса Алисия. Для этого у вас есть казначеи.

— Меня интересует не столько экономика, сколько возможность вернуть Деланей былое величие.

— А что я получу с этого?

Мда, и правда. Говорить то я могу, и на рынке торговаться умею, но тут ситуация другая. Дракон — не продавец, а покупаю я не помидоры.

— У вас есть пожелания? — спросила осторожно.

Я надеялась, что после бала он не слишком рвется ставить условием выйти за него замуж. Все же одно дело править полусонной страной, а другое дело — по уши погрузиться в проблемы государства.

— Знаете, эйса, я не такой вас представлял.

— Вы уже говорили. — заметила скромно.

Нас провожали взгляды, в которых просто сверкали вопросы. Пока пересекали один из небольших садиков, что соединяли галереи, у меня спина зачесалась. Я так и чувствовала как смотрят вслед и гадают: не Красный ли дракон станет избранником. Кажется, даже птицы на идеально подстриженных деревьях переставали петь и тоже смотрели нам вслед.

— Но мне стоит остаться на Отборе до конца. — продолжал рассуждать принц. — Хотя бы ради чести Золотой империи. Возможно, я даже пройду в первую тройку. А затем… ну скажем так, мне приглянулась одна из ваших фрейлин. И думаю я тоже ей по вкусу.

При этом смотрел на меня и щурился. А я молчала, так как мысли в голове неслись бешеным галопом. Он намекал, что готов договориться обо всем, но ему нужна фрейлина.

— Ну драконы… в смысле именно вы принц привлекаете женское внимание. Но фрейлины не мои рабыни, они имеют право выбора. Тем более… а кто, кстати?

— Вира Лери.

Оп-па, я чуть не икнула. Лери мне все уши прожужжала какой Кальяс красавчик и так далее. И голос при этом звучал так взволнованно, и кружева на вырезе поднимались из-за частого дыхания.

— Лери очень дорога мне. — сообщила задумчиво. — Но она неплохо отзывалась о вас, принц.

Идея пришла внезапно. И язык выдал ее прежде, чем мозг обратботал.

— Я не могу приказать ей следовать за вами, любовь и страсть должны быть обоюдными. Но могу устроить так, чтобы вы оказались наедине. Что скажете? Если Лери ответит вам взаимностью. Но я опасаюсь, что вы разобьете ей сердце.

— Я много сердец разбил. — ухмыльнулся Кальяс. — Но никогда не обижал женщин. Устройте мне встречу с вашей фрейлиной, эйса, а я договорюсь, чтобы вы пообщались с отцом. Конечно, через портал связи.

— Конечно.

Не знаю, что за портал такой, но думаю ничего ужасного. А поговорить с отцом Кальяса надо.

Кому надо? Ну… не идет у меня из головы фраза Арила: “Помоги им”.

И в конце концов, устроить встречу — это же не отдать Лери этому дракону. Она как-то сказала, что мечтала бы потанцевать с ним или поговорить. Ну вот, мечты сбываются. А дальше пусть разбирается сама. Девушка взрослая, недавно любовника выгнала, так что сердце свободно.

Успокоив таким образом совесть, я заверила Кальяса, что сегодня же придумаю как им лучше встретиться, чтобы никто и ничего не заподозрил.

Один плюс в том, чтобы быть эйсой, определенно есть. Тебе можно просто скомандовать, что взять в поход и это все соберут, упакуют и донесут.

Правда, с последним облом, так как по условиям, вещи должны довезти только до опушки леса, а дальше все сами, сами.

Я исходила из реалий этого мира и из советов Арила. Тот появился в комнатах, стоило мне отпустить служанок. Те рвались позвать меня принять ванную и сделать массаж. Пришлось сказать, что все будет через час, мне, мол, надо посидеть и подумать о кандидатах в мужья. А страже приказала никого не впускать.

— Ты тоже следи и лови шпионов. — попросила Эрру.

Та следовала везде за мной, как зеленоглазая и механическая тень.

— Есть еще кандидаты на бегство с Отбора?

Такой вопрос задал Арил, едва пройдя через портал. За его спиной я увидела Ажалея, который тащил по воздуху стопку тарелок. И при этом напевал крайне сердитую песню. Понятно, опять не в духе.

— Ну вот соберемся в лес и узнаем.

Я следила за действиями Арила. Колдун как всегда выглядел деловым и слегка уставшим. Складка между бровями явно стала глубже. Не удержалась и подошла, пальцем попыталась ее разгладить, отчего Арил сначала замер, потом перехватил мою руку и как-то глухо произнес.