Закатные земли (СИ), стр. 64

Вожак беглецов осознал, что нужно делать. Он и двое его товарищей припустили что есть сил, уводя хозяев портала подальше пока один хитрый лис телепортировался точно в центр магической фигуры. Янто вновь обрел человеческие черты и извлек из поясной сумки артефакт. Тот ярко вспыхнул и исчез. Вторая точка в наличии.

Лис бросился к бежавшим к товарищам и, догнав, истратил остатки Силы на создание еще одних Лисьих троп. Когда они вновь шагнули в реальный мир, оставив преследователей позади, Янто упал без сознания от перерасхода магической энергии. Один из волков закинул его на спину. Начиналась метель. До «родного» портала было не добраться. Оборотни держали путь к ближайшему городу. Там, перекинувшись в людей и зачаровав часовых, чтобы те пропустили их в ворота, воины Сиа-Зара напросились на ночлег в ближайший дом. Для продолжения пути требовались горячая вода, сытная еда и сон. Янто очнулся только на рассвете – в добротном натопленном доме под ворохом одеял. Пахло травами и дымом.

— Ну и выручил ты нас вчера! – сообщил Пергольд – один из спутников.

Янто с усмешкой отмахнулся: — Должны будете. Где это мы?

— Хоккерни. – отозвался Пергольд.

— Опять мы на чужой территории. – насторожился лис.

— Да кто ж кроме нас, идиотов, в такую стужу бегать станет? Нет тут чужой нечисти. А Слышащие аур не видят. Хозяин дома и Стража на въезде под чарами – забудут, что нас видели. Спасибо артефакту.

Это известие успокоило Янто. Он поел и, немного поболтав с товарищами, снова уснул. К вечеру его Силы восстановились достаточно, чтобы проложить Лисьи тропы до Портала в Сиа-Зар.

На исходе первого дня, после еще одного визита Эрзы, Луцио перевели в Изумрудные залы – место на Верхних уровнях, где Князь содержал свой гарем.

За Полуночником явился молодой бехлас в богатом одеянии и с двойным знаком отличия – младший сотрудник лаборатории и надзирающий за гаремом.

— Следуй за мной. – распорядился чешуйчатый, одарив пленника пристальным оценивающим взглядом.

Луцио, игравший в послушание и все еще носящий кандалы, направился за провожатым. Изумрудные залы оказались вполне роскошным местом – множество цветущих растений, пятна света на мраморных полах от цветных стекол небольших витражных окон, журчание фонтанов, музыка, пение птиц, около двух дюжин Полуночников и Полуночниц в полупрозрачных цветных одеяниях.

— Двое Стражей на входе. Дверь – стандартная. Открывается за несколько минут. Окна – под магическим полем и слишком маленькие. – отметил про себя Кано. – Ну ничего. Не первый гарем, в который я попадаю, но задерживаться здесь как-то не хочется.

— Располагайс-ся, кушай яс-ства, с-слушай птиц! – немного издевательски прошипел бехлас и ушел.

Получив такое напутствие, Луцио направился вниз по лестнице – в общий зал. Из поведения Надзирающего он сделал вывод, что тому забавно наблюдать за местной жизнью и вмешиваться он не станет, разве что подопечные уж слишком разойдутся.

К новенькому направились трое – две девицы и один юноша, явно верховодящая коалиция.

— Приветствую, я – Марира. А это – Гейв и Шона. Мы главные здесь. – заговорила довольно красивая темноволосая Полуночница, выделив слово «главные» — Если будешь соблюдать местные правила, то здешняя жизнь может показаться тебе вполне приятной.

— А я Луцио. Луцио Кано. И что же это за правила? – дружелюбно осклабился Полуночник.

Гейв и Шона явно стушевались, услышав известное имя, но Мариру было не остановить.

— Мы решаем, кто где располагается на ночлег, распределяем еду, одежду и прочие блага. Имей в виду – новенькие – во всем последние и прислуживают остальным. Не смей излишне отвлекать на себя внимание господина Эрзы.

Луцио чуть не рассмеялся от неожиданности.

— Игры в песочнице! Самое страшное нападение в моей жизни! Да нужен мне ваш Эрза! Забирайте с потрохами! – подумал он иронично. Но вслух лишь поинтересовался: — Да НЕУЖЕЛИ?!

Эта простая фраза, произнесенная тем самым тихим проникновенным тоном, от которого у проштрафившихся оборотней Сиа-Зара поджимались хвосты, и здесь возымела действие. Полуночники отшатнулись.

— Я, пожалуй, пойду. Приятно было познакомиться. – потеряв всякий интерес к троице, произнес Кано и направился к фонтану. Он заметил на бортике миниатюрный клавран и, посетовав мысленно на недоумков, оставивших отличный инструмент у воды, настроил его и принялся тихо наигрывать.

Примерно в это время в него пролетело нечто… Луцио даже не сразу понял, что это было – сигнальный артефакт молчал, не посчитав за угрозу. Пассивная защита среагировала на долю процента, отзеркалив «атаку».

Как оказалось, это неугомонная Марира попыталась наколдовать на наглого новенького кожную сыпь и прочие мелкие неприятности. Аура Высшего, даже находящегося в кандалах, оказалась не по зубам вредной склочнице и все, что она пыталась наслать, вернулось к ней усиленным.

Марира взвыла и покинула зал. Лу даже не прервал исполнение.

— Она же так и убиться об меня может… — с грустью подумал юноша.

Кано вновь осмотрелся по сторонам. Большей части здешних обитателей было около двадцати лет. Похоже, Князь частенько менял наложников, предпочитая юных. Судя по довольному смеху и щебету разговоров — многие из них считали, что им невероятно повезло – их забрали из тьмы и прозябания Нижних уровней и поместили сюда – красивые покои, богатая одежда, вкусная еда, украшения и никаких обязанностей, кроме как радовать Князя – довольно молодого (около ста лет), не слишком жестокого (избивает только за дело – добрейшей души правитель), не отталкивающего видом (если вам нравятся горы мышц с квадратной челюстью и щетиной). Очень адекватный экземпляр… для Неблагого демона, конечно. Ну и что, что Старшие в гареме лютуют и стараются устроить неприятности. Подобное место – лучшее, что доводилось видеть в жизни многим из Полуночников. Предел мечтаний. Вот потому то такие как Марира (постарше и посильнее прочих), готовы бороться за свое «счастье» — отвлекать Эрзу от новеньких, лишь бы не скатиться вновь вниз – к нищенскому существованию, опасностям и унижениям Нижних уровней.

Да и не все Полуночники предпочитают работать головой. Кому-то и впрямь проще выживать… добывая пропитание по иной специальности. Они готовы льстить, подчиняться, не принимать решений. Сложно изменить отношение к Полуночникам, не изменив самих Полуночников.

— Я слишком долго общался с иными собратьями. – подумал Лу. – С теми, кто не станет само утверждаться за счет других, интриговать ради побрякушек… Полезно вспомнить, что есть и не такие.

Кано было несколько неловко.

— Взрослый шестидесятилетний Высший – сижу тут и навожу страху на несчастных мелких сородичей, не знавших хорошей жизни, для которых господин с его милостью – само благословение. – размышлял Полуночник. – Как-то неудобно. Но необходимо изображать заинтересованность во внимании Князя – для достоверности образа. Хммм… А ведь увиденное многое объясняет в отношении Эрзы к Полуночникам.

Когда подошло время есть и принесли провиант, Лу задумчиво подошел и взял причитающееся. Возражать никто не стал. Мариры так и не было в зале. Гейв и Шона косились на новенького с опаской. Прочие – с интересом. Полуночник вернулся к воде. Журчание фонтана успокаивало его.

Бехлас Лууш – Надзирающий за гаремом — приник к монитору. Происходящее в Изумрудных залах было весьма занятным. Неплохое развлечение. А когда появляются новенькие – еще веселее. Лууш обожал разжигать ссоры среди Полуночников, распространяя среди них слухи и сплетни друг о друге, одаривая чем-то ценным тех, у кого это могут отнять, создавая дефицит чего-то нужного. Раз уж приходится выполнять эту работу, вызывающую смех у коллег, то хотя бы стоит развлекаться. А новенький обещал быть очень интересным.

====== Глава 35. Спасти Советника Луцио. Часть 3 ======

— Обитаааатели Домена Квай-Лора очеень нерфны и обиидчивы. Если перегофоры пойдут не таак – фсе пропало. – немного растягивая гласные вещал Тилсав – русалид одного из Логов Сиа-Зара, наставляя Фейда и Киррана перед миссией.