Закатные земли (СИ), стр. 31

Через день Ишур сообщил, что огонь в Логове погас и злые люди ушли. Гахарри предстоял обратный путь.

— Наша милая уютная комната! Как же я скучаю по ней! – всю дорогу твердил Фейд, не обращая на немного насмешливые взгляды спутников.

После трансформации оба близнеца Ильмари получили по новой способности – у Киррана это было Красноречие – способность убеждать толпу – людей или слабых гахарри, а Фейду было даровано Истинное Отношение – отныне он мог применить новый дар, чтобы узнать, кто и как относится к нему или другим. В последнем случае, оба объекта изучения должны находиться в поле его зрения, пока он активирует способность. Впрочем, на высокоуровневых гахарри или при наличии сильной защиты прием не срабатывал. Как выяснилось – тот же Дани пришелся Фейду не по зубам.

После трансформации младший Ильмари внезапно стал молчалив и задумчив и только ближе к отправлению принялся много и несколько судорожно болтать.

Прощание с кобольдами вышло довольно теплым, а путь наверх – к Логову – на удивление быстрым.

Рорен, шедший чуть позади основной свиты тихо сообщил: — Все чисто. Вокруг никого и нет опасных эманаций.

Дани кивнул и отпер последнюю массивную металлическую дверь. Они вернулись домой.

Демон сразу же направился в Зал Источника – активировать отключенные на время отсутствия системы. Полуночники и перевертыш последовали за ним. А бехлас Хаар – в свою недавно открытую лабораторию.

Луцио потянулся на шелковых простынях, откинул одеяло и встал. Засыпать только в своей спальне и ОДНОМУ диктовали ему правила безопасности.

Вопреки тщательно распространяемым им слухам – поднимался он крайне рано. Вопреки тем же слухам – он фактически не пил, зато превосходно умел делать вид, что пьет и достоверно изображать любую стадию опьянения. Вопреки слухам – вредную пищу он употреблял исключительно на приемах и закрытых вечерах, при посторонних. Тело важно держать в форме и не отравлять всякой гадостью – считал золотоволосый. Но необходимость сохранять репутацию сибаритствующего и не слишком умного Советника диктовала свои условия.

Бледный свет магических кристаллов бросал блики на обнаженную кожу Полуночника. Растяжка, равновесие, правильное дыхание. Тренировки, омовения с множеством зелий и притирания для волос и тела – именно с этого начиналось утро Луцио и именно это позволяло ему сохранять дарованную природой привлекательность. Легкий завтрак из фруктов, прекрасное одеяние из тонкой ткани (множество тайных кармашков с самыми разными… сюрпризами на разные случаи жизни, ткань – с целым рядом магических свойств), украшения (артефакты всех возможных направленностей). Разница между реальным Луцио и созданным им образом была колоссальна.

После тренировки и процедур следовал разбор бумаг и донесений от агентов, работающих как в Закатных Землях, так и в землях хумансов. Согласно официальным данным – господин Младший Советник изволил почивать, отсыпаясь после очередного ночного приключения. Двери спальни господина Каны оставались закрыты, а сам он перемещался тайными ходами, коими изобиловал Домен. Двойная жизнь, тайны, интриги и политика. Луцио любил это и весьма хорошо разбирался. Так его учили, таким его сделали.

План был довольно опасен, но вполне мог сработать. Хотя – виданное ли дело – выкрадывать посреди ночи дочку одного из Старейшин? Если на него падет хотя бы тень подозрения – всему конец – карьере, вольготной жизни в Алазаре и прочему. Старейшина Грейс – отец Джулии — не оставит его в покое. Именно поэтому, в числе прочего, Кристиан немало нервничал. Второй немаловажной причиной являлось то, что он торчал в самое глухое время суток на пустынной улице. Впрочем, Хармон-стрит всегда была благополучным местом с ярким освещением и регулярными полицейскими патрулями.

— И как я во все это ввязался? – в который раз задавался вопросом молодой фэлэри, притаившись в тени ограды особняка Грейсов. Впрочем, Кристиану в этом опасном спектакле отводилась не самая сложная роль – троюродный брат Джулии – Тони Грейс должен был вывести сестру из особняка и отвести к ограде, где уже поджидал Мальхори.

А вот и условный сигнал. Крис перекинул через высокую кирпичную стену веревочную лестницу и придержал ее, чтобы она меньше колыхалась. Веревки лестницы натянулись. Похоже, с той стороны кто-то легкий ступил на первые ступеньки. Приглушенные голоса по ту сторону. Тони помогал сестре взобраться наверх. Для субтильной фэлэри в пышных юбках – это та еще задача, даже если имеется лестница.

Наконец, Джулия оказалась на стене. Крис видел ее впервые – миниатюрная, темноволосая с по-детски живым миловидным лицом, обрамленном кудряшками. Шляпка, перчатки, модный теплый плащ. Она явно боялась, но при этом озорно улыбалась.

— И как эта принцессочка, привыкшая к особнякам и слугам, будет выживать в провинции с моим нищим братом Вельтом? – сердце юноши сжала тревога. Впрочем, проявиться ей он не дал.

Крис ободряюще улыбнулся: — С этой стороны ступенек нет. Прыгайте, мисс, я поймаю.

Девушка совершенно бесстрашно соскользнула вниз – Кристиан поймал ее и осторожно поставил на мостовую, после чего перетащил лестницу на свою сторону и спрятал в сумке.

— Я – Джулия. Спасибо, что помогаете мне и Вельту. – поблагодарило юное существо.

— Я – Кристиан. Рад знакомству. Но нам надо спешить. Вашему жениху опасно было появляться у особняка. Он ждет в трех кварталах отсюда. Вельт нанял кэб, который вывезет вас из города.

И они припустили по ночным улицам. Стоило уйти с Хармон-стрит как стало намного темнее — здесь почти не было фонарей. Темные здания нависали мрачными громадами, в просветах виднелось низкое, затянутое свинцовыми тучами небо. Крис подумал о том, что бродить здесь ночью – нарываться на неприятности. Сердце бешено колотилось. Джулия держалась рядом, вцепившись в его руку, и старалась не сильно замедлять темп. Наконец – впереди, в конце проулка, замаячили очертания кэба. Вельт, до этого момента нетерпеливо прохаживавшийся туда-сюда, поспешил им навстречу.

— Джулия! – восторженно прошептал он с совершенно счастливым выражением на лице.

Девушка отпустила руку Кристиана и устремилась к жениху.

А потом все пошло не так… Крис так и не понял – как и когда появились три темные тени, двигавшиеся нереально быстро. Одна из них, оказавшаяся высоким худощавым мужчиной с горящими красным глазами, возникла прямо перед ним словно сотканная из самой ночи. Незнакомец швырнул Криса к стене, крепко прижал и рванул ворот рубашки. Фэлэри пытался кричать и сопротивляться, но с губ сорвался лишь тихий жалкий всхлип, а все удары по противнику приносили не больше пользы, чем если бы тот был из камня. Стальная хватка не ослабевала. Нечисть обнажила острые клыки и впилась в горло. Острая боль, страх, отвращение… Крис перестал дергаться, жизнь покидала его тело вместе с кровью. Два других вампира, питавшихся от Вэльта и Джулии, шелест начинающегося дождя по булыжной мостовой, испуганные окрики подгоняющего коней кэбмена, холод и оцепенение – это было последним, что осознал юноша прежде, чем утратил всякую связь с реальностью…

— Они должны были пожениться сегодня. Нет. Только не они. Только не так. – выдало последнюю отчаянную мысль угасающее сознание фэлэри. А потом наступила темнота.

====== Глава 17. Призрак ======

— Все системы отлажены. Установка готова к включению, саидди. – отрапортовал бехлас Хаар Диавалю.

— Отлично. Приступайте. – демон с любопытством установился на гудящее и мигающее огоньками устройство с огромным количеством кнопок, панелек и странных приспособлений.

— И как только Хаар в этом разбирается? – подумал он с немалым удивлением.

Чешуйчатые пальцы бехласа уверенно переключали многочисленные рычажки: — Мы можем получить одного призрака – душу недавно умершего насильственной смертью или от несчастного случая — из локаций, куда ведут порталы нашего Логова.

— Почему именно насильственной? – поинтересовался Повелитель.

— Умершие от болезней или старости слишком слабы – их души истощились и призрак будет немощен и бесполезен. От погибших в расцвете сил – намного больше пользы. – пояснил чешуйчатый гахарри.