XCOM: Чрезвычайный протокол АИД (ЛП), стр. 212

— Ты в порядке? — осведомился боец. — Это… ну, ненормально.

Британка энергично закивала. — Да, да, я в порядке. Это место… — она затрясла головой. — Давайте просто-

— Криссалиды! — оповестила Эбби, и повернувшись, Люк завидел приближающихся насекомых в количестве порядка десяти штук, на всех парах приближающихся к позиции отряда.

— Огонь! — приказала Патриция, тут же последовавшая своему приказу и обрушив лазерный ливень на приближающийся рой. Когда к ней присоединились лазеры с башен, некоторые из существ попадали замертво, а оставшиеся разделились на две группы, одна из которых продолжила бежать прямо к находящимся у деактивированного генератора бойцам, а вторая начала обходить их справа.

— Защищайте нас лазерными ловушками! — распорядилась Смотритель, сама же обратив внимание на группу, попытавшуюся их обойти. — Мы с Люком займёмся теми, что справа!

Под лазерными ловушками девушка подразумевала специальную тактику для борьбы с криссалидами, придуманную Командиром. Суть заключалась в выстреливании продолжительных лучей приблизительно перпендикулярно направлению движения противников, что вынудит их пересечь лазер. Учитывая, что находящиеся на вышках бойцы расположены были как раз так, что криссалиды относительно них бежали слева направо, три продолжительных луча покрывали большую площадь и гарантировали смерть попавших под воздействие алой энергии существ.

Люк же занялся отделившейся группой и, присев, выстрелил лучом по диагонали, таким образом создав ещё одну лазерную ловушку, в то время как Патриция попросту открыла вольный огонь по криссалидам, отвлекая их внимание от созданной немцем западни и вынуждая бежать вперёд ещё яростнее, уклоняясь от её выстрелов… и в итоге забыть про ловушку и вбежать прямо в неё, подписав себе смертный приговор.

Основная группа противников попыталась как-то обойти три луча, созданных бойцами на башнях, но им этого не удалось. В результате, по прошествии нескольких секунд почти все насекомые были уничтожены, а те немногие, кто пережили соприкосновение с лазерами, были добиты Патрицией или Люком, переключившимся на пистолет, соответственно. Единственным минусом лазерных ловушек было то, что они нещадно быстро сжирали заряд энергоячеек, так что требовалось соблюдать осторожность.

«Ну, похоже это всё».

— Крид! Сзади! — воскликнула Патриция, и Морской Котик, резко обернувшись и завидев приближающуюся опасность, сиганул со своей вышки вниз… причём очень вовремя: чуть погодя, прямо по тому месту, где он стоял, волной прошёл град пуль кибердиска.

— И откуда он только взялся? — раздражённо прокричал он. — Мы же зачистили зону позади?

— Наверное опоздал на вечеринку? — предположила британка, уже успевшая укрыться с нужной стороны генератора вместе с Люком и открыв огонь по неприятелю. — Маленький праздничный диск…

— Мне не послышалось, ты попыталась пошутить? — разъярённо потребовал Морской Котик, судя по злости в голосе подвернувший в ходе падения ногу или вроде того. — Это против правил!

— Это война, — вмешалась Мира. — Тут нет никаких правил.

Машина, не ожидавшая подобного сопротивления, продолжала обстрел, правда постоянно меняя цели, видимо не уверенная, в кого именно целиться — слишком уж хорошие у всех бойцов были позиции. Следует ли говорить о том, что будучи раскрытым, диск получал непозволительно крупное для него количество урона и, казалось, вот-вот должен был развалиться.

— Как по мне, он почти всё, — протянула Смотритель. — Крид, не окажешь милость?

— С удовольствием, — отозвался тот, а затем закинул гранату аккурат на ранее используемую им вышку, у которой машина и зависла.

— Гори в аду, кибердиск!

Вызванного гранатой взрыва хватило, чтобы машина потеряла управление и отлетела чуть назад, прямо к стене, по которой прежде поднимались бойцы, а затем рухнуть вниз, взорвавшись где-то в комнате с первым генератором.

— Это было… странно, — молвил Люк.

— По крайней мере он был один, — напомнила британка. — Могло бы быть куда хуже.

Словно специально дождавшись её фразы, из комнаты, расположенной примерно посередине между позициями Люка с Патрицией и остальной троицы, и прежде скрытой энергетическим барьером, вылетело пятеро летунов, двое из которых тут же устремилось по направлению к вышкам, непрерывно рыча и яростно обстреливая всех, кто попадал в поле зрения.

Один из них был метко сражён чьим-то выстрелом, тогда как его напарник успешно приблизился к своей цели и зацепил плазменным сгустком Крида, который тут же рухнул вниз, но был спасён как всегда собранной израильтянкой.

Оставшиеся же попытались действовать более сдержанно, несколько хаотично обстреливая всех оперативников сразу и резко уклоняясь и постоянно меняя направление движения. Это могло бы дать плоды, будь их количество большим, но в данной ситуации сыграло скорее против них. Около минуты спустя все летуны были уничтожены.

Бывший олимпиец спешно перезарядился и принялся ждать подкреплений. Ждать пришлось около пяти минут, после чего Патриция неожиданно заявила: — Выдвигаемся, пойдём направо. Крид? Как у тебя дела?

— Так себе, — оповестил тот, подходя поближе и демонстрируя пораженную руку, в одном месте лишившуюся брони и части кожи. Впрочем, выглядело это некритичным и напоминало умеренный кислотный ожог. Вероятно, броня приняла на себя большую часть урона.

— Позволь взглянуть, — вмешалась Эбби, подоспевшая с наноаптечкой наготове. — Вот, это должно помочь, — заявила она, распылив по поверхности раны голубоватый туман.

Морской Котик зашипел, почувствовав соприкосновение лекарства с кожей. — Ар-р-х, надеюсь, это действительно помогает, а не разъедает её ещё больше.

— Вот нытик. Раз так, в следующий раз сам себя подлатай. Как это у вас, Котиков, там делается? Грязью присыпать или что-то в этом роде?

— А ты сама попробуй подставиться под плазму, — оправдался он, на этот раз более спокойным тоном. — Но вроде уже лучше, спасибо.

— Заткнулись, оба, — перебила Патриция, указав в сторону двери, через которую ранее вылетели пятеро противников. — Идём.

— Осторожно, — напомнила британка, пересекая дверной проём, ведущий на мост, похожий на ту самую платформу, где отряд изначально высадился.

— Вижу ещё один генератор, — заявила Мира, указав на упомянутое устройство, расположенное на небольшой возвышенности посреди следующей комнаты.

— Крид, Мира, защищайте наш тыл. Мне надоело, что на нас всё время нападают со спины, — распорядилась Смотритель, сама же продолжив движение вперёд, при этом добавив: — Эбби, стой тут и прикрывай нас с Люком.

Немец добрался до источника энергии первым и принялся искать тот самый интерфейс, прежде активированный Патрицией, но безуспешно.

— Смотритель, — обратился он. — Как ты-

Остаток фразы был прерван истошным воплем, вызванным попаданием сразу трёх плазменных сгустков откуда-то сверху. Снаряды вонзились ему в грудь, полностью растворив броню и практически уничтожив грудную клетку: если приглядеться и чуть-чуть покопаться в образовавшейся дыре, можно было спокойно дотронуться до сердца или лёгкого. Почему «лёгкого», а не «лёгких»? А потому, что один из этих парных органов был полностью уничтожен, хоть сразу было и не разобрать из-за обилия в ране крови, деталей сломанного бронекостюма и шкворчащей плазмы.

«Опять двадцать пять. Какой же я дебил», — мысленно произнёс Люк, вновь почувствовав знакомое и даже успокаивающее ощущение изменённой реальности. Чуть погодя сверху спрыгнули и пришельцы, выстрелившие в него — группа бронированных пехотинцев.

— Уходи! — выкрикнул раненый боец Патриции, которая, казалось, готова была разобраться с пришельцами самостоятельно. — ПРОЧЬ! — добавил он, в то время как противники приготовились к бою.

— Мне жаль! — оправдалась британка и юркнула за какое-то небольшое инопланетное устройство, удобно подвернувшееся под руку. Один из пехотинцев тем временем уставился на еле живого мужчину у его ног, затем как будто б улыбнулся и выстрелил дважды ему в живот, аналогично уничтожив защитное покрытие и распотрошив ещё и нижнюю часть торса, разбрызгав повсюду кровь и ещё несколько нелицеприятных субстанций. Удовлетворённо кивнув, существо отвернулось, видимо посчитав мужчину обезвреженным.