Вторая жизнь (СИ), стр. 10

— Подумай, парень, тебе самому так будет выгодно. Ты же недавно говорил, что снимать квартиру для тебя дорого. Вот я и подумал, что тебе мой вариант понравится. Ведь Берте нужна помощь только с тяжёлой работой. С готовкой она и сама неплохо справится.

— Я подумаю, мистер… — это всё, что я смогла тогда ответить, после чего Эдвард ушёл, ни разу не оглянувшись в мою сторону. Что же означало его предложение? Мой бывший муж решил позаботиться о Берте? Посочувствовал несчастному мексиканцу? Или же…

Остаток дня был наполнен размышлениями. Давать конкретный ответ я вовсе не спешила, как и обсуждать данный вопрос с Бертой. Прежде я хотела поговорить с Кэтрин, выслушать её мнение, получить вразумительный совет.

Впрочем, советов от подруги я так и не услышала. Узнав мою новость, Кэтрин сразу сказала, что решение в любом случае остаётся за мной. Вот только на старые грабли наступать снова не стоило. И терять голову, чересчур увлекшись возмездием.

— Я думаю только о дочери, Кэт, — её замечание обидело, словно ударив по больному месту, — а близость с Эдвардом мне нужна лишь как часть моего плана. Только так я смогу получить нужную мне информацию.

— Тогда отлично, — как-то недоверчиво ответила Кэтрин, — и не вздумай больше страдать из-за этого…

— Да не буду я из-за него страдать! Это он… Он должен страдать, Кэт! И, пожалуйста, не надо намекать на мои чувства к Эдварду. Ведь теперь я даже не женщина! А значит спать с ним, познавая прелесть однополой любви, я совершенно не горю желанием. Откровенно говоря, мне неприятно даже думать о такой близости.

Произнося это, я была честна со своей подругой. То есть почти честна. Ведь невзирая на сохранившиеся из прошлой жизни чувства к Эдварду, одна мысль о связи с ним, об интимной близости, казалось мне отвратительной. Но выбора не оставалось. И хотя на тот момент я почти смирилась с безразличием Эдварда, отказываться от планов я вовсе не собиралась.

Я переехала на другой день, считая, что затягивать с этим попросту не имело смысла. Вдруг Эдвард передумает, откажется от своего щедрого предложения? Впрочем, как выяснилось, помощь Берте была действительно необходима, а приходящие, временные служанки — не выгодны для Эдварда. Теперь он старался экономить, внушая Берте и Мелиссе, что бизнес Фрэнка переживал временные трудности. Вот только на себе и своих любовниках он, скорее всего, экономить даже и не думал.

Первый вечер в доме я коротала в одиночестве, бесцельно бродила по нему, пытаясь привести в порядок свои мысли. Желая отвлечься и хоть немного успокоиться, я направилась на кухню, где ещё днём приметила вазу с фруктами. Захотелось съесть киви, которые я просто обожала с детства. Руки сами потянулись к хрустальной вазочке, и уже через пару мгновений я наслаждалась сочной, кисловато-сладкой зелёной мякотью…

— Ты тоже ешь неочищенные киви? Прямо как моя мама! Она никогда не чистила шкурку, утверждала, что в ней много витаминов…

Я испуганно обернулась. Мелисса! Она стояла передо мной, вопросительно глядя в мою сторону. Ощущения были не из приятных. Меня словно поймали на месте преступления.

— Прости, эти сравнения неуместны, — дочь резко отвернулась, направляясь к холодильнику, — я не должна была такое говорить.

— Тебе её не хватает, не так ли? Ты очень грустишь по своей маме?

— Конечно… — она с грустью вздохнула, открывая упаковку с йогуртом, — иногда я смотрю на её цветы, и мне кажется, что это она за ними ухаживает. Спускается с небес и… Впрочем, я опять говорю ерунду. Эдвард не любит такие разговоры. Он вообще не понимает всего этого. Ну про жизнь после смерти, реинкарнацию и всё такое. Считает, что всё это глупости, предрассудки, фантазии.

— Ну, а ты? Ты сама в это веришь?

— Не знаю. Я часто думаю об этом, но… Скорее всего, Эдвард прав. Мне просто хочется так думать. Хочется верить, что от мамы хоть что-то осталось. Душа, сознание, какая-то её частичка. И пусть я никогда не увижу её, мне всё равно было бы легче знать, что она где-то существует. На небе, в другом измерении…

— Или же в другом теле… — неожиданно сорвалось с моих губ. Зачем я это сказала? На что надеялась? Не удержалась от соблазна? Не выдержала, решив хотя бы намекнуть Мелиссе на своё присутствие?

— Возможно, — дочь лишь равнодушно передёрнула плечами, при этом оставаясь всё такой же печальной, — но, как бы там ни было, мы никогда об этом не узнаем. И… Спасибо ещё раз. За то, что ты поддерживаешь мамины цветы. Ведь если бы не ты…

— Мне приятно этим заниматься, Мелисса, — в тот момент я с трудом сдерживала слёзы, — и ещё… Знаешь, мне бы очень хотелось с тобой подружиться.

— Знаешь, мне тоже. Ты мне сразу понравился, но… Не думай ничего плохого. Понравился не так, как нравятся парни. А именно как друг, как старший брат.

С того вечера многое изменилось. Теперь мы с Мелиссой стали общаться, постепенно сближаясь, становясь друзьями. Вот только говорила, в основном, Мелисса, делилась со мной многим, а порой даже просила помочь с уроками. Я же по большей части молчала, боясь сказать что-то лишнее, выдать себя, зародить сомнения.

— Почему ты никогда не говоришь о себе, Карлос? — в один прекрасный день дочь всё же решилась спросить о том, чего я так старательно избегала, — Скажи… У тебя есть девушка?

— Была. Но сейчас уже нет. Мы с ней расстались, ещё до моего приезда в Лос-Анджелес.

— Но ты всё ещё любишь её? — Мелисса попыталась заглянуть мне в глаза, — Прости, но я давно заметила… Ты как будто по кому-то грустишь, Карлос. Точно также, как я грущу по моей маме.

— Возможно, — отрицать очевидное не имело смысла. Моя дочь была догадливой, проницательной, а потому легко уловила моё настроение, заметила мою тоску. Я по-прежнему ощущала себя потерянной, словно зависшей между двумя жизнями. И которая из них была моей, настоящей, определить никак не получалось. Как и до конца привыкнуть к своему новому положению. Отчего-то всё чаще возникали тревожные мысли — вдруг Карлос вернётся и его душа потребует назад собственное тело? И где в таком случае окажусь я? Как смогу защитить Мелиссу? Восстановить справедливость, наказать Эдварда?

Я ещё не знала, что в тот день за нами наблюдал мой супруг. Ведь до этого Эдвард всячески избегал меня, пропадал на работе, а вечерами где-то развлекался в компании своих любовников.

Я собиралась идти спать, когда Эдвард остановил меня, заявив, что нам нужно поговорить. Один на день, серьёзно, в его кабинете. И сделать это нужно немедленно. А иначе меня ждут неприятности.

— Что тебе нужно от Мелиссы? — плотно прикрыв дверь кабинета, решительно произнёс Эдвард, — Я сегодня видел вас в саду. Очень милая картина! Скажи, Карлос, так ты у нас только по мальчикам или ещё и по девочкам?

— На что вы намекаете?! — сдержать захлестнувший меня гнев практически не получалось, — Я… Мы с Мелиссой просто разговаривали! А обвинять меня в таком… Простите, мистер Бёрк, но это уже перебор. Понимаю, что для вас я — простой садовник, мигрант и всё такое, но это не повод оскорблять меня! Мелисса для меня как сестра, она…

— Мелисса — дочь моей покойной жены, — Эдвард резко оборвал мою гневную тираду, при этом недовольно поморщившись, — и для меня она всё равно что родная дочь. Ты меня понял, мексиканец?

— Если Мелисса для вас, как дочь, то почему вы не видите то, что с ней происходит? — намеренно пропустив его вопрос, я пошла в наступление, — Она страдает после смерти матери. Чувствует себя одинокой. Но вы, вместо того, чтобы поддержать её, развлекаетесь со своими любовниками!

— Ещё одно слово и ты уволен! — он кричал с ненавистью, и казалось, был готов убить меня, — И чтобы я тебя близко рядом с Мелиссой не видел. Ты меня понял?! Я два раза повторять не стану!