Сон в зимнюю ночь (СИ), стр. 16
- Я постараюсь вернуться как можно быстрее. Я не могу тебе назвать точных сроков – я их не знаю. В любом случае, здесь ты в безопасности. О твоем местонахождении знаем только я, Хакс и Верховный Лидер. Поэтому, если не я, то кто-нибудь из них тебя заберет. И еще… - он, все еще продолжая держать Соню за руку, указал ей на коммлинк на ее запястье. – Если… случится непредвиденная ситуация, ты должна подать сигнал тревоги, поняла?
Соня кивнула.
- С этими, - Кайло, мотнув головой, указал на слуг, прилипших к окнам и наблюдавших сцену их прощания, - постарайся поменьше говорить. Ничего не рассказывай им и не объясняй.
- Да я и не собиралась, - пожала плечами Соня.
- Ну и хорошо, - Рен все еще продолжал держать ее за запястье. – Ну все, мне пора…
Соня опять кивнула:
- Я буду ждать… Сколько потребуется.
Он отпустил ее руку и сделал два шага спиной, а потом резко развернулся и зашагал к своему кораблю…
***
Соня еще какое-то время смотрела вслед удаляющемуся звездолету, пока не услышала у себя за спиной:
- Госпожа…
Она обернулась. Управляющий с полупоклоном предложил ей руку, приглашая вернуться обратно в дом.
Он проводил ее в кабинет и помог усесться в кресло с очень высокой спинкой, за рабочий стол. Видимо, это было хозяйское место.
- Госпожа, - начал управляющий. – Господин оставил распоряжения и просил ознакомить Вас…
Он придвинул к ней бумаги.
Соня начала читать, и тлевшая в ней надежда на недолгое пребывание здесь скончалась скоропостижно.
Из прочитанного следовало, что в случае смерти Кайло в ее распоряжение поступало нижеперечисленное имущество… дальше шел «список на восемь листов», еще средства какие-то… В его отсутствие она могла распоряжаться счетом с весьма внушительной суммой на нем… Она не стала дочитывать.
Это говорило только о том, что она могла остаться тут навсегда.
В своей прошлой жизни, несмотря на наличие мужа, Соня все решения принимала сама. И рассчитывала только на себя. Сейчас она чувствовала себя обманутой. Почему ее никто не спросил, чего хочет она? Просто приняли решение за нее и законопатили черте-куда…
Но возмущаться было уже бессмысленно.
========== 9. ==========
…Начнет выпытывать купе курящее
Про мое прошлое и настоящее.
Навру с три короба: пусть удивляются!
С кем распрощалась я,
С кем распрощалась я,
С кем распрощалась я,
С кем распрощалась я, вас не касается!
М. Львовский
Здесь, как и на боевом корабле и военной базе, тоже был свой режим и расписание: подъем, водные процедуры, причесывание-одевание, завтрак… и далее по списку. С одной стороны, это был постоянный «день сурка», кружащий по одному сценарию, а с другой – все обитатели огромной усадьбы всегда были при деле, и благодаря их трудам имение функционировало, процветало и сияло чистотой.
В первой половине дня на огромную лужайку за барским домом выпускали гулять свору, как поняла Соня, охотничьих собак, которые своими размерами больше были похожи на телят. Но, правда, красоты они были необыкновенной: на очень высоких лапах, поджарые, с узкими длинными мордами и лоснящейся бело-голубой шерстью. А резвились они всегда, как щенки: тявкали, гонялись друг за другом, валялись в траве. Соня от нечего делать каждый день за ними наблюдала. Человек, который был приставлен к этим замечательным созданиям, по очереди вычесывал каждого, а Соня их насчитала восемь штук. Когда собаки отправлялись обратно в вольеры, начиналось следующее действо: тот же самый человек, вооружившись нехитрыми инструментами, собирал с лужайки собачьи экскрименты.
«Вот так и жизнь пройдет…» - думала Соня, сидя у окна, подперев щеку кулаком и наблюдая за неспешными манипуляциями местного кинолога.
***
Юта Айзи, домоправительница, и управляющий Белл Гарм работали в этом месте с момента приобретения этого имения Кайло Реном. Именно они и занимались восстановлением заброшенной усадьбы. Средств на это Первый Орден не жалел, и поэтому очень быстро на месте былого запустения возродилось цветущее хозяйство, давшее работу всему небольшому прилегающему поселению.
Юта держала дом в строгости, но не в страхе. Именно ее заслугой было то, что за достаточно короткий срок набранный ею же обслуживающий персонал из разношерстной толпы превратился в слаженный, успешно работающий коллектив. Люди ценили вообще сам факт наличия стабильной работы, поэтому были благодарны и судьбе, и своему хозяину, и лично Юте.
По заведенному ею же правилу домоправительница раз в неделю (обычно это было в пятницу) ужинала вместе со слугами. Их отношения были взаимно доброжелательными, но никогда не переходили грань нарушения субординации. Возможно, этому способствовало то, что Юта была старше всех слуг: средний их возраст был около тридцати, а домоправительнице было пятьдесят шесть.
Ее постоянными спутницами были две девушки: Зари Алхонис и Бене Карстон. Обе происходили из именитых, но обедневших семейств, и считалось, что Кайло им покровительствует. Такой род благотворительности был обычной практикой. Воспитанием и образованием юных особ занималась домоправительница, правда, на деньги Рена. Ну, там, пансион, домашние учителя и все, как полагается. Мало того, в случае их замужества они получали от своего благодетеля вполне приличное приданое. Им обеим не так давно минуло двадцать.
Они, если можно так сказать, были профессиональными компаньонками: всесторонне, но не чрезмерно образованные, эрудированные, воспитанные в лучших традициях женских пансионов: сдержанные, кроткие, с безупречными манерами. Они были полностью подготовлены к дальнейшей замужней жизни: умели вести хозяйство, играли на нескольких музыкальных инструментах, занимались всеми видами женского рукоделия.
Обычно пятничные ужины допоздна не затягивались. Но этот раз был особенным: это была первая пятница после прилета в усадьбу новой хозяйки. Это событие послужило неисчерпаемой темой для разговоров. Слуги обсуждали… все, что хоть каким-нибудь боком касалось Софьи: начиная с того, кто она, и заканчивая ее одеждой.
***
Соне просто захотелось пить. В ее комнате всегда стоял кувшин с водой, но почему-то сегодня он был пуст. Время было уже позднее, и Соня решила, что слуг звать не будет, а сходит на кухню сама. Заслышав голоса, она остановилась и очень быстро поняла, что говорят о ней. Забавно… Она не удержалась от желания подслушать…
Говорила, видимо, одна из ее горничных.
- …А вы видели, как он с ней прощался?! С какой тоской смотрел, как не мог от нее оторваться? А как порывисто ушел? Вот это, я понимаю, любовь!
- Да как уж больно он с ней прощался? За руку подергал? – это был голос экономки. Она пыталась вернуть горничную в реальность.
Соня не без иронии отметила, что домоправительница была все-таки поумнее всех остальных. Ну, или просто опытнее. Но, тем не менее, Соня мысленно ей аплодировала.
- Да он еле сдерживался, чтобы не сжать ее в объятиях и не поцеловать! Да он не сделал этого только потому, что видел, как мы пялились на них в окна! Ох, как же мне сейчас за это неловко! Вдруг это была их последняя встреча?!
Бурное воображение прислуги набирало обороты. Соня не могла не признать правоту Кайло: действительно, все придумали сами. Молодцы.
Софья развернулась и пошла обратно.
«Так, ладно… Может, в столовой вода где-нибудь есть…»
***
Как обычно по вечерам, многочисленная «дворня» собралась на ужин за большим столом в кухне. Соня жила в поместье уже почти две недели, но новизна и яркость этого события для обитателей усадьбы пока еще не померкли. В конце концов, ее приезд (прилет, точнее) стал самым значительным событием с тех пор, как три месяца назад на территорию усадьбы коварно проникла кошка, хозяина которой установить так и не удалось, залезла на дерево (ну, как залезла: ее туда собаки загнали) и сутки орала, пытаясь слезть. Но потом все-таки проголодалась и слезла. Сама. А они-то уже целую спасательную операцию разработали…