Гирта, стр. 235
- По контакту? – не обращая внимания на то, что от усталости у девицы уже начинает заплетаться язык, холодно спросила герцогиня.
- Йекти – глухо и тихо, одними губами прошептала Лиза и прибавила – все то же. Как с самого прибытия. Йекти. Йекти. Йекти. Йекти…
Потянулась рукой, взяла папиросу из предложенного ей Фарканто украшенного сложной, по всей видимости столичной, гравировкой в виде венков и лисьей головы, портсигара, моргнув глазами, не касаясь ни спичек ни раскаленной плиты, засветила ее. Одним глубоким и долгим вдохом выкурила сразу половину.
- Йекти, Йекти…- как под гипнозом покачиваясь от усталости, монотонно произнесла она, словно наслаждаясь этим не то названием, не то именем.
- Довольно! – прервала ее принцесса Вероника. Ее глаза сверкнули холодным яростным блеском – быстро найдите этого бездельника Ральфа и Фрюкаста, обоих сразу ко мне. Будут сопротивляться, сломайте руку, но не калечьте.
- Передам сэру Прицци – кивнул незнакомый детективу кавалер и, быстро затянувшись из трубки, покинул квартиру.
- Вам отдать в жены Анну? Разрешить забрать ее в Мильду? – строго спросила у Вертуры Хельга Тралле и бросила быстрый взгляд на принцессу. Та утвердительно кивнула в ответ. По ее напряженному, усталому лицу проскользнула тень улыбки.
- Ага… - кивнул обескураженный столь внезапным поворотом событий детектив.
Куратор полиции внимательно посмотрела на Марису.
- Ну я… – смутилась, начала оправдываться та.
- Если он тебя обидит… – заботливо привлекла к себе, положила ее голову себе на плечо, обняла ее, принцесса Вероника и сказала как бы на ухо, но так чтобы слышали все – пожалуешься мне на него в переписке.
И прибавив холодно и жестоко детективу.
- А вы, Марк, найдите розгу покрепче и держите ее в ежовых рукавицах.
И, закончив эти короткие напутствия, стремительным властным жестом приказав всем следовать за ней, вжав голову в плечи, подавшись вперед, быстро вышла на лестницу. На ней снова была та самая морозная голубая мантия, алая рубаха, вплетенная в длинные распущенные волосы бордовая, с серебряными письменами и бубенцами, лента, а на ногах массивные, с высокими голенищами, тяжелые, почти как у детектива, только новые и блестящие черные, гулко грохочущие по полу башмаки.
- Леди Вероника вам все сказала, идите – строго кивнула бросающим на нее вопросительные взгляды Вертуре и Марисе куратор полиции Гирты и жестом приказала следовать за принцессой и ее свитой.
- Это гранд Марк Вертура! – уже на лестнице, весело представил румяному кучерявому рыцарю детектива юный барон Визра.
- Рейн Ортвин Тинкала! – слегка гнусавя от возбуждения, гордо отрапортовал тот, расправил плечи, принял картинный горды вид. Вместе со всеми квартиру Хельги Тралле покинули и Майя Гранне, Агнесс Булле и арфист.
- Вот и помолвились – только и развел руками смущенный детектив, пропуская кавалькаду вперед, чтобы не устраивать затор на лестнице – ты говорила пять минут. А тут и одной не было.
- Это Гирта – мрачно согласилась с ним Мариса.
Спешной молчаливой цепочкой, закованные в доспехи мужчины прогрохотали через холл на первом этаже, вызвав интерес у каких-то отдыхающих за столами, по виду столичных, бездельников, что тут же потянулись за рамками, чтоб нарисовать спешащих, одетых в броню рыцарей, вышли на проспект. Следом, так и оставив нетронутыми фужеры с сидром, ресторан покинули и одетые в штатское герцогские агенты.
Колонна уже прошла. По улице снова спешили пешеходы и верховые. Катились кареты. Двое лиловых рыцарей верхом ожидали у фонаря напротив дверей. У одного было мороженное в цветастом бумажном рожке, что продавали в соседней кофейне.
- Занкин! – приказала кавалеру принцесса Вероника – на Гирту Гамотти. Пока что устный приказ: в случае команды на атаку от Гирты Центральной – команду игнорировать. В течении получаса будет письменное подтверждение. Дилле, на Гирту Тальпасто – аналогично.
- Да, ваше высочество – отсалютовали ей оба всадника, затрубили в рога, призывая прохожих посторониться и дали в галоп, один к крепости Гамотти, другой к мосту на южный берег Керны. Фарканто и лейтенант Кирка подвели принцессе и рыжей Лизе коней.
- Считаете ожидание верным планом действий? – важно подошел к герцогине, предложил руку, помочь подняться в седло, нахмурился граф Тинкала.
- Мы тут не обсуждаем приказы Центра.
- И что?
- Рейн - ловко вскакивая в седло без его помощи и садясь по-мужски, раздраженно осадила родственника с севера принцесса Вероника – когда я прикажу вам, вы нырнете в море, поплывете, приклеите к этой штуке расщепительную мину и подорветесь вместе с ней. Потому что дистанционные и с задержкой она дестабилизирует. А пока ни на что иное вы тут не годитесь.
Граф Тинкала только открыл рот от изумления, а его бард пожал плечами и взял на своей арфе разочарованный магический аккорд. Все быстро вскочили в седла и гремящей доспехами и тяжелой упряжью кавалькадой, разгоняя прохожих и верховых гулким и повелительным пением рога в руках Корна, помчались за герцогиней. У ворот полицейской комендатуры детектив приметил знакомое лицо. Кролле стоял на дежурстве в будочке с пикой. Не сбавляя хода, Вертура показал ему неприличный жест и, убедившись, что тот все видел, весело кивнул Марисе.
***
День они провели без дела в Малом Дворце. Как рыцари в походе, сидели раскинув затекшие ноги, оседлав скамейки, в аудитории на втором этаже, той самой, где в праздничную ночь проходил торжественный банкет. Ели горячие бутерброды с фаршем, капустой и майонезом, курили, фужерами пили горький, без сахара, необычайно бодрящий напиток. Как и остальные, не снимая снаряжения и доспехов, ждали распоряжений герцогини. Как только появлялись приказы, тут же мчались по поручениям.
За окнами стояло яркое серое небо. Ветер задувал в раскрытые окна, раскачивал занавески. Пришел Вальтер Кирка, позвал Майю Гранне, детектива