Гирта, стр. 120
- Это вы о сэре Прицци? – уточнил сэр Фрюкаст, быстро допивая все, что осталось в его фужере.
- Да! – кивнул принц Ральф – мразь этот Август последняя и подлец. Обчистил до нитки, обобрал как бандит! Нас на дороге так не грабили, Эмиль, как дома, в Гирте! А эта тварь Бронкет! Ах уходи, дядя Вильмонт не велел! Все к сестрице теперь лезет, Вероника такая умная, такая модная! И художник приедет из Столицы к ней! И парикмахер и шампунь, от которого даже у лысого волосы дыбом полезут! Духи ей, туфли, граммофонные пластинки, апельсиновое вино и кружевные трусы! Вот все, чего эта Карина стоит, гадина продажная, белобрысая! Все они такие здесь!
- Может вам тоже сходить к леди Веронике? – резонно уточнил рыцарь.
- Эмиль, ты что, совсем озверел? – возмутился принц – кто тут принцесса, она что ли?
- …Замолвит слово перед сэром Герцогом…
- Черта с два! – в ярости воскликнул принц и сунулся под стол, загремел пустыми бутылками, но так и не нашел ни одной, в которой бы осталось хоть немного выпить – вот приедет моя Йекти, будет им всем! И золотой паланкин, и унитаз со стразами от Козловского и Августу клизма! А эту Веронику, видать, давно розгами не лупили! Возомнила о себе! Я тут Булле, а кто ее отец, вообще неизвестно!
- Не стоит так – поморщился сэр Фрюкаст и аккуратно откупорил свою фляжку – услышит кто, одумайтесь, извинятся же придется, будет некрасиво. И вообще. У вас еще есть два брата и сестра. На вашем месте я бы и рассуждать не стал, кто станет Герцогом, чтоб лишний раз не было искушения.
- Да Берн в Басоре! – запальчиво бросил принц и требовательно затряс рукой, чтобы рыцарь передал ему фляжку с крепленым вином – гоняет по пустыне бармалеев! Вместе с Гандо в замке вино хлещет! Эмиль, они с Гандо друзья, ты понимаешь это? Он за Мильду, никому он не нужен здесь. Вилмар каким-то советником сделался. Что ему теперь Гирта? Ты его здесь давно видел? Я не припомню. А Агнесс только за Вероникой и ходит. Тоже хочет в Столицу, учиться ей, университет... Чтобы там за ней мужичок бегал с ипсомобилем. Уедет, не вернется, а я вот он, я здесь. Ты понял меня Эмиль? Я тут, настоящий Булле! Мне и быть Герцогом. Эмиль, позови девку, пусть сходит купит вина и поесть!
- Она же еще вчера сказала и за комнату и за выпивку деньги вперед – покачал головой сэр Фрюкаст – у меня кончились, больше нету.
Принц Ральф грозно нахмурился, чтоб ответить.
Кто-то осторожно постучал в дверь, но сидящие в комнате не сразу поняли это, подумали, что это гром, дождь, или что-то сломалось за окном или на лестнице. Но в дверь постучали еще более настойчиво. Потом с силой так, что загремели расшатанные, давно нуждающиеся в замене замок и петли.
- А ну! – вздрогнул, схватился за меч принц Ральф и вскочил с кресла, завращал глазами, сосредоточенно поджал губы, молодцевато взмахнул кулаком – кто там еще? Эмиль ну-ка посмотри!
Рыцарь поднялся с кресла и, держа в левой руке шестопер, отодвинул засов свободной рукой. На пороге стоял Патрик Эрсин.
- А ты кто еще такой? Что за петух разряженный явился? – пьяно заморгал глазами, осмелел, увидев, что Поверенный пришел в одиночку и не вооружен, принц Ральф Булле и принял грозный и властный вид.
- Петух – важно и назидательно ответил ему Эрсин, пригибаясь под низкой притолокой, чтобы войти – это такая птица, которая бывает жаренной, когда петушится не в меру. А я друг и наперсник сэра Жоржа Ринья. К вашим услугам, Патрик Эрсин. Высоковато взлетели, побегать пришлось, чтобы найти ваш насест.
Он оглядел комнату, прошел на середину и возвысился над принцем, который слегка отстранился от него в кресле.
- Сэр Жорж шлет вам наилучшие пожелания! – пристально и весело глядя в глаза наследнику Гирты, заверил его Эрсин.
- Присаживайтесь к нашему столу – спохватился, что это его шанс, принц Ральф и указал на кресло сэра Фрюкаста перед печкой. Эрсин уселся в него, развязно закинул ногу за ногу и, бросив из-за своего модного лакированного сапога, взгляд на шахматную доску пренебрежительно повел скулой. Поднял глаза на принца.
- Больной? – кивнув в дальний угол, где лежал Шо, как бы невзначай, уточнил Поверенный.
- Да – ответил сэр Фрюкаст – похоже грипп.
- Ага, местный штамм опасен для людей с востока – согласился Эрсин.
- Что желает сэр Ринья? – с грубой учтивостью намекнул Поверенному принц – мои наилучше пожелания ему и его семье…
- Сэр Жорж – обстоятельно пояснил Эрсин и выразительно глянул на пустые бутылки, что в беспорядке стояли и валялись по всему помещению – узнал, что в связи с вашей размолвкой с отцом и ссорой с сэром Августом Прицци, вы уже как несколько дней пребываете в весьма бедственном положении.
- Это пустяки! – возвращая себе достойный вид, ответил принц Ральф – мы уже два года как в пути и не такое видели… Так сэр Ринья беспокоится о наших проблемах?
- Ну, как ваш добрый родственник и благодетель Гирты, сэр Жорж прислал меня сюда, чтобы засвидетельствовать вам, как сыну своего шурина, свое почтение…
- Денег бы лучше одолжил – уже утомившись этой беспредметной беседой, прямо намекнул принц, чем нисколько не смутил Поверенного.
- Вот и он точно также подумал – невозмутимо ответил Эрсин, переставляя на доске черную фигуру и важно, но не без тени издевки, прибавил – ведь все благородные особы из современного высшего общества образованны, гуманны и всегда готовы прийти друг к другу на выручку.
Принц нахмурился еще больше, но Эрсин, не мешкая, достал из-под полы своей мантии и поставил на стол припечатанную ярким зеленым