Обратный билет, стр. 95

Эшли не нравился этот плотоядный, откровенный взгляд и она, поднявшись, направилась к столу, чтобы занять своё место. Каролин уселась рядом с ней.

— Ох, Лорен. Никогда бы не подумала, что из тебя выйдет такая замечательная хозяйка, — заметила Каролин, наблюдая, как Джейд и Брук усаживаются напротив. — Ваша мама отлично организовывала званые обеды, нанимая лучших поваров, но не помню, чтобы когда-нибудь она занималась этим сама.

— Мне повезло, — улыбнулась Брук. — У моей жены множество талантов.

— Да, я знаю, — согласилась Каролин с улыбкой. — Как и у Джейд. Я была на твоей выставке в Нью-Йорке. Жаль, что не застала тогда тебя, но то, что я увидела, очень впечатляет. Я даже приобрела одну из картин, — добавила она.

— Не знала, что ты увлекаешься живописью, — спокойно отозвалась Джейд.

— Я конечно не очень в этом разбираюсь, — рассмеялась Каролин. — Но мне захотелось, чтобы часть этой красоты осталась со мной. Иногда, когда я смотрю на неё, то вспоминаю, как здорово мы проводили время в Лос-Анджелесе. Когда твоя следующая выставка? Я бы не хотела пропустить.

— В ближайшее время ничего такого не планируется, — невозмутимо ответила Джейд.

— Джейд сейчас больше занимается фотографией. Она директор довольно известной фотостудии, — вмешалась Лорен. — Делает фотосессии для многих знаменитостей.

— Не сомневаюсь, что это получается у неё ничуть не хуже. Значит, я могу заказать у тебя фотосессию?

— Наш график расписан на много месяцев вперёд но, если тебе это интересно, я могу выделить тебе одного из своих штатных фотографов, — Джейд улыбнулась в ответ.

— А я рассчитывала, что ты сможешь заняться этим сама, — в голосе Каролин послышались игривые нотки.

Эшли подняла глаза и столкнулась с взглядом сидевшей напротив Джейд. В его зелёной глубине промелькнуло что-то, что Эшли не смогла распознать, но Джейд вдруг улыбнулась ей.

— Похоже, мы единственные здесь, кто сегодня не пьёт, — сказала она. — Я видела в холодильнике морс. Сейчас принесу, — поднявшись, Джейд направилась на кухню.

Каролин заговорила с Лорен, расспрашивая о её работе в больнице. Вернувшись, Джейд наполнила бокал Эшли, а затем и свой, холодным клюквенным морсом и оставшуюся часть вечера преимущественно молчала, лишь изредка отвечая на вопросы.

Эшли же чувствовала усталость, вперемешку с лёгким разочарованием. Она торопилась домой не для того, чтобы слушать разговоры малоизвестного ей человека, в которых ей даже не хотелось принимать участие. Несмотря на то, что Каролин Менфест была, безусловно, очень красивой женщиной, но многое в ней напрягало Эшли. И больше всего то, что она знала, что когда-то эта женщина причинила Джейд боль. Сейчас она открыто флиртовала с Джейд, всеми силами привлекая к себе её внимание. Наблюдать за этим было утомительно и неприятно, поэтому после того, как с ужином было покончено, Эшли решительно поднялась и, поблагодарив Лорен, собралась отправиться к себе.

— Я тоже пойду, — Джейд поднялась следом за ней. — Спасибо Лорен, все было вкусно, как всегда.

— Ну, тогда и я не стану засиживаться, — присоединилась Каролин. — Я хотела ещё поболтать с Джейд. Мы давно не виделись. Может уговорю её на пару бокалов перед сном, — она рассмеялась и присоединилась к Джейд. — Ужин был восхитителен, Лорен. Большое спасибо.

Эшли быстрым шагом шла по дорожке к домику для гостей, чувствуя, как раздражение закипает в ней все сильнее. Это заставляло её ещё больше злиться на себя. Раздевшись, она сразу же направилась в душ, пытаясь убедить себя в том, что её не должно волновать, что происходит с Джейд в данный момент, потому что это её совершенно не касается.

*****

Включив свет, Джейд прошла в гостиную и, остановившись у бара, повернулась к своей гостье.

— Я бы не отказалась от бокала скотча, — Каролин подошла ближе.

Джейд молча открыла бар и, наполнив бокал, протянула его ей.

— Итак, — начала она ровным, спокойным голосом. — Нет смысла больше вести пустые разговоры. Зачем ты здесь?

Женщина, стоящая напротив ослепительно улыбнулась.

— Меня всегда восхищала твоя прямота, — сделав небольшой глоток, она продолжала изучать Джейд взглядом. — Я хотела ещё раз встретиться. Ты почти не изменилась, Джейд.

— Разве? — чуть приподняв бровь, Джейд с усмешкой посмотрела на неё.

— Все такая же горячая, — женщина шагнула вперёд и коснулась рукой её руки. — Ты права. Нам не зачем играть и притворяться. Я очень много думала о тебе, с тех пор как мы снова встретились на презентации.

— Разве я давала повод?

— Ты напомнила мне о прекрасном времени в моей жизни, — Каролин поставила бокал на столик у бара и шагнула ближе, заглядывая прямо в её глаза. — Я все ещё не забыла, как хорошо нам было когда-то, — негромко продолжила она.

— Тебя перестали интересовать мужчины? — Джейд встретила её взгляд спокойно, ничем не выражая своих эмоций.

— Нет, но меня всегда интересовала ты, — Каролин взяла её руку и положила себе на грудь, прижимая своей рукой. — Нас связывало так много, — она улыбнулась, заметив, как потемнели глаза Джейд, а зрачки расширились. — Я ещё помню это.

— Мда? Странно, мне показалось, что тебе удалось очень быстро все забыть, — Джейд, чуть наклонив голову, смотрела прямо в её глаза, а затем медленно высвободила ладонь и отступила назад. — Ты зря теряешь время, Каролин. Меня это больше не интересует. И будем говорить откровенно, после всего, мне странно слышать от тебя нечто подобное.

— Джейд, я знаю, что обидела тебя тогда, — с готовностью согласилась женщина, вновь приближаясь. — Но ты была совсем девочкой. У нас не было никакого будущего. А сейчас мы взрослые, состоявшиеся женщины, которые знают, чего хотят.

— Тогда будем откровенными до конца, Каролин. В данный момент я хочу, чтобы ты поскорее покинула мой дом, потому что на оставшуюся часть ночи у меня другие планы, и ты в них никоим образом не входишь, — голос Джейд остался спокоен, а глаза холодно сверкнули.

Женщина замерла, и в её взгляде промелькнуло удивление.

— Хорошо, я понимаю, — повернувшись, она быстро вышла из гостиной и через несколько секунд входная дверь за ней захлопнулась.

Джейд глубоко вздохнула и провела рукой по волосам, а затем направилась к двери, ведущей в сад.

*****

Эшли уже легла, когда ей показалось, что она услышала тихий стук в дверь. Накинув халат, она вышла из спальни и прошла к двери, не включая свет. На пороге, неуверенно глядя на неё, стояла Джейд.

— Можно мне войти?

— Я тебя не ждала. Вообще-то я уже легла, — Эшли отошла в сторону, пропуская её.

— Может быть, я присоединюсь? — улыбнулась Джейд, входя внутрь. — Неужели действительно не ждала?

— Лорен рассказала мне о Каролин, когда мы были на презентации, — закрыв дверь, Эшли повернулась к Джейд и тут же оказалась в её руках, крепко обнимающих её. — Я думала, она задержится у тебя.

— Я сказала, что у меня другие планы.

— Какие? — слабо улыбнулась Эшли, чувствуя, как приятное тепло разливается по телу.

— Ты хочешь, чтобы я рассказала или можно показать? — горячо прошептала ей на ухо Джейд.

— Лучше покажи.

Руки Джейд развязали пояс её халата и тут же оказались под ним.

— Для начала, я бы хотела, чтобы ты меня раздела, — горячо зашептала ей на ухо Джейд, а её руки уже путешествовали по телу Эшли. — А для того, что я хочу потом, было бы неплохо оказаться в постели, — она медленно двигалась в сторону спальни, продолжая обнимать Эшли.

— Очень интересно. Можно поподробнее? — руки Эшли принялись расстёгивать пуговицы на её рубашке.

— Ммм, — Джейд толкнула рукой дверь, и они ввалились в спальню, освещённую слабым светом ночника. — Когда ты справишься с первым заданием, то сможешь узнать о втором, — улыбнулась она.

— Хорошо, — Эшли спустила рубашку с её плеч и расстегнула пуговицу и молнию на джинсах. — Почти готово, — она рывком спустила их вниз. — Что дальше?

Джейд отшвырнула джинсы ногой и потянула Эшли за собой на кровать.